Memorias de un expatriado

Más de tres meses después

2011-09-29T20:08:00.001+02:00

Más de tres meses después, muchas cosas han cambiado.

Llevo casi un mes en Moscú. La vida aquí es dura, y eso que aún no ha llegado el frío de verdad. Finales de septiembre y estamos entre 5ºC y 10ºC. Pero dentro de los edificios hay que ir en camisa de manga corta por el calor. Ya se ha encendido la calefacción, así que en el apartamento se está más que caliente. Prácticamente hay que dormir con la ventana abierta. Lo cual no sería un problema si no hubiera mosquitos. Así que me asalta la duda de si conectar el aire acondicionado con 5ºC en el exterior. Extrañas dudas.

Muchas cosas han pasado en estos últimos tres meses.

Algunos se han ido. Para siempre.

Otros desaparecieron y aún no han vuelto. Veremos si vuelven.

Otros quedaron atrás. Quizás los vuelva a encontrar algún día.

Una se alejó y luego se volvió a acercar. Aunque esté lejos, sigue cerca. Y sin embargo, no puedo evitar pensar que sin ella estoy vacío y con ella estoy lleno de rabia. Veremos.

Y la mayoría de los que estaban siguen ahí. Y seguirán ahí.

Gracias por estar ahí.

Hijoputismo

2011-06-21T00:46:00.001+02:00

Hijoputismo: dícese del tratado de l@s hij@s de puta. También aplicable a la forma de gobierno existente en muchos países en el siglo XXI.

El hijoputismo se presenta en muy diversas formas en los seres humanos. Si inicialmente se creía que se trataba de una condición física hereditaria, concretamente por línea materna, en los últimos años se ha descartado este origen y se ha definido como un problema mental básico. Este hecho confirma la sabiduría popular que afirma que un@ puede ser un@ hij@ de puta aunque su madre sea una santa.

El hijoputismo puede aparecer tanto en los hombres como en las mujeres, jodiendo a todos por igual. Sus manifestaciones abarcan un amplio rango de hijoputadas, de las que comentaremos sólo algunas debido a las limitaciones del texto.

Una de las formas básicas se conoce con el acrónimo NPELD, compuesto por “No Pensar En Los Demás”. Esta forma se aprecia constantemente en las carreteras de gran parte del mundo. Aquellos afectados de hijoputismo NPELD serán los que abren la puerta del coche sin mirar, el que cambia de carril delante de ti sin poner el intermitente, el que pega un frenazo de tres pares de cojones delante de ti…o el que no lo pega detrás de ti. Son fáciles de reconocer: en la mayoría de los casos, la víctima final del hijoputismo gritará “Hij@ de Puta” en el momento en el que el afectado muestre síntomas de NPELD.

Un estado más avanzado de hijoputismo sería el NT2DDF. Estas siglas impronunciables, hasta el punto de que se suelen reducir a un simple NT2, provienen de “No Tener 2 Dedos De Frente”. En este caso, el afectado de hijoputismo se manifiesta como un verdadero inútil en prácticamente todo lo que hace. Sin embargo, los efectos de su hijoputismo no le afectan a él directamente, sino a los que están a su alrededor. Entra dentro de esta clasificación el que se deja el trabajo a medias antes del fin de semana cuando sólo tú puedes terminarlo, aquél que intenta subir al avión con una maleta que se debería facturar como equipaje especial, o el que se deja la alarma del coche activada toda la noche. En estos casos, aunque por el nombre pueda parecerlo, el reconocimiento del afectado no suele poder realizarse por vía facial. Sin embargo, los síntomas serán visibles al poco de conocer al afectado de NT2: no suelen pasar más de 10 minutos sin realizar acciones que no haría nadie con dos dedos de frente.

No quisiera terminar esta introducción sin comentar uno de los más altos grados de hijoputismo: el iHDP o “Inteligente Hij@ De Puta”. En estos casos, no suele detectarse a la primera los efectos del síndrome. Al contrario, este puede encontrarse en especímenes que parecen las más bellas personas y que suelen mostrar un alto nivel de inteligencia. Puede permanecer en estado latente durante mucho tiempo, mientras el iHDP gana la confianza de su víctima. En muchos casos, el iHDP suele ser detectado por los allegados de esta, incluso durante el periodo de incubación. Sin embargo, puesto que los efectos no son evidentes, la víctima no suele hacer caso de sus allegados hasta que las consecuencias llegan a una masa crítica, o masa hij@ de puta, también conocida como LDMT o “Límite De Mierda Tragable”. Una vez sobrepasado este LDMT, el afectado de iHDP se mostrará ante la víctima como mentiroso, carente de empatía, ocultador de la verdad, tramposo y sobretodo, manipulador. La explosión subsiguiente suele propulsar al iHDP muy lejos de su víctima (o al revés), habitualmente con funestas consecuencias para ambos.

Pero qué a gusto se queda uno…

Nota: cuando se me ocurrió la idea para este post, pensé que el hijoputismo no estaría recogido en Internet. Inocente que es uno… Existen varias webs dedicadas al tema. He evitado leerlas como información, así que cualquier parecido será pura coincidencia.

Asqueado

2011-05-27T21:50:00.001+02:00

Esta tarde volvía de viaje con una compañera de trabajo que me contaba que una amiga suya iba a presentarse a las pruebas para hacerse gendarme. Esto me lo decía después de mostrarme un sms suyo, cargado de faltas en francés que no cometería ni yo. Yo le comentaba que efectivamente la inteligencia brillaba por su ausencia en la policía, y le hablaba del caso en Catalunya: cómo teníamos altas expectativas de que los mossos serían una policía bien formada, con una educación, capaces de ayudar a los ciudadanos en vez de joderlos. Al fin y al cabo, se trataría de una policía catalana…Y cómo al fin y al cabo nos habíamos dado cuenta de que en realidad seguían jodiendo al ciudadano igual, pero en catalán.

Llego a casa y leo en los comentarios de mis amigos de Facebook que los mossos han vapuleado a los manifestantes de plaza Catalunya. Y no puedo por más que asquearme. Más aún cuando se trata de una protesta pacífica y cuando los energúmenos del Govern justifican semejante agravio por la final de la Champions. Pongo la televisión española internacional y… resulta que no es la noticia principal. La gentuza de la televisión pública, la que pagáis todos, nos habla de cómo los varones del PSOE han decidido llevar a Rubalcaba a la hoguera de las próximas elecciones. De entrada, me la suda. En segundo lugar me la rempampinfla. En tercer lugar, me alegro. Así aún existe la opción de que dentro de 5 años Chacón tenga alguna oportunidad. Pero es indignante cómo la han hecho callar los desgraciados que han conseguido acabar con el crédito de los socialistas en pocos años.

Dan asco, mucho asco.

121 heridos en la Plaza Catalunya. 121 mártires que han creado los desgraciados de CiU. 121 ejemplos de lo que la derecha puede proporcionar a nuestra sociedad: palos. No había sido suficiente con los recortes en la sanidad o en la educación, sino que tenían que seguir demostrándonos que son la misma derecha de siempre en todos los ámbitos. Y me pregunto dónde están los que se quejaban cuando los mossos estaban dirigidos por Saura. Y que me expliquen si él hubiera sido capaz de enviarlos a hacer lo que han hecho esta mañana.

Asco, mucho asco.

Esto no ha hecho más que empezar. El PSOE ha acabado personalmente con todos los sueños de la izquierda de los últimos años, gracias a su bipolarización de la escena política. Un PP que no ha hecho NADA en la oposición puede hasta obtener mayoría absoluta en las próximas elecciones generales. Y agarraos que vienen curvas. Pensad simplemente en los últimos años de la década de los 90 y los primeros de los 2000, con el PP en Madrid y CiU en Barcelona. Yo me pongo a temblar sólo de acordarme. Aquellos tiempos de ETTs, de decretazos, de pactos con los “movimientos vascos de liberación”, de provocaciones de Aznar y sus secuaces en sus visitas a las universidades catalanas, de prepotencia y tiranía, de burbuja inmobiliaria, de guerras con las que no está de acuerdo un 90% de la población, de mentiras…

¡Qué asco!

Acaba de terminar el circo de las elecciones municipales y ya empiezan los payasos a preparar su próxima actuación. ¡Acabemos con esta basura de una vez! Con tanto asco como nos están dando, ¡vomitemos lo que pensamos realmente! A los que se atrevan, haceos escuchar en las calles, con vuestros amigos, conocidos, compañeros de trabajo o de estudio. A los que votan a la derecha: gracias por recordarnos quiénes somos, qué queremos y contra qué estamos. Y a todos los que tengan derecho a voto, olvidad el voto útil; TODOS los votos son útiles. Si sois de izquierdas, votad a los partidos de izquierda, no a los payasos que nos hacen un circo al inicio de cada telediario. Dad una oportunidad a aquellos que no la han tenido hasta ahora. En vuestras manos está decidir si la oposición que habrá durante 4 años va a dedicar su tiempo a esperar que el gobierno se queme para tener una oportunidad de tomar el poder o si va a estar tocando los cojones durante esos 4 años para recordarles que hay un pueblo que elige a sus gobernantes, no unos clientes a quienes hay que convencer para que les voten.

El momento de mayor stress

2011-05-03T18:46:00.001+02:00

Recuerdo cuando empezamos a entrenar a fútbol americano en la escuela. Pasamos varios meses (¡casi todo el año!) entrenando sin protecciones. No es que fuéramos salvajes, más bien al contrario, nos dedicábamos a aprender la técnica básica y la teórica. Eso nos hizo entender el juego de una forma mucho más profunda que otros jugadores de aquella época en nuestro país. Entendíamos de dónde venían los movimientos básicos y por qué debíamos mantener una u otra posición en el campo. Aquellas sesiones de video donde nuestro entrenador nos enseñaba a tener una visión global de las jugadas resultaron impagables con el paso de los años.

Una de las frases que recuerdo de nuestro entrenador fue que cuando tenías un partido no dormías ni la noche de antes, ni la noche de después. La noche de antes no dormías porque te la pasabas pensando en qué iba a pasar durante el partido, lo que tenías que hacer, rememorando aquella jugada que no te salía en los entrenamientos o pensando en aquél tipo al que le ibas a hacer pagar lo que te hizo en el último partido. La noche de después no dormías porque, básicamente, te dolía todo.

Lo de la noche de después era innegable. Por eso era mucho mejor jugar en sábado: al menos podías salir de fiesta y pillarla grande para dormir plano. Si jugábamos en domingo estábamos jodidos. Al día siguiente había que ir a clase o a trabajar y la semana empezaba de forma muy dura.

En cuanto a la noche de antes… bueno, dependía un poco del tipo de partido. Pero jugábamos tan pocos partidos al año que casi todos eran importantes. Y sí que es cierto que repasabas muchas cosas en la cabeza antes de irte a dormir. A partir de ahí cada uno sentía los nervios a su propia manera, con mayor o menor nivel de stress.

Sin embargo, hay un momento en un partido de fútbol americano que, para mí, representa el mayor stress jamás sentido durante toda mi vida. Aun habiendo estado en situaciones complicadas, donde un paso en falso puede ser fatal, física o psicológicamente, ninguno de esos momentos ha superado al segundo anterior a un kickoff.

Explico el término para los no iniciados. Se trata del saque en un partido de fútbol americano, el equipo que va a defender se dispone a chutar la pelota para que el equipo contrario la retorne. El chutador se encarga de colocar el balón en su sitio, mientras diez cazadores se despliegan sobre la línea marcada por el balón. La misión de esos cazadores es atravesar el campo tan rápido como sea posible con un único objetivo: placar al que lleve la pelota.

Para entender un poco más el stress, imaginad que sois una persona normal, que se levanta una mañana cualquiera. Tomáis vuestro desayuno, cogéis vuestro coche y os desplazáis al campo de fútbol donde jugaréis el partido. Allí calentáis, os vestís con vuestras protecciones y os pegáis un poco para calentar. Aunque te pegues con tipos grandes, estos placajes se realizan con una carrerilla de, a lo sumo, 5 yardas (unos 4,5 m). Pasas un tiempo mentalizándote, hablando con tus compañeros, repitiendo jugadas, concentrándote. La tensión va en aumento y muchas veces acabas gritando o dándote golpecitos con tus compañeros para ayudar al ambiente. Después de estos golpecitos, el cazador se alinea para el kickoff. A continuación, tendrá que atravesar unas 45 yardas (unos 40 m) a toda velocidad, esquivando a salvajes de 120 kg, para lanzarse con todas sus fuerzas contra un tipo que lleva también unas 20 yardas (unos 18 m) de carrerilla. Apreciad la belleza del instante…

Pues bien, ese es el momento de más stress. Los siguientes kickoff te van a dar igual, porque ya te has pegado. Pero en ese instante, justo cuando oyes los pasos del kicker acercándose a la pelota, un sudor frío pasa siempre por tu frente. Sabes lo que va a pasar, pero ya no puedes hacer nada para cambiarlo. Al contrario, cualquier paso atrás significará un dolor mucho mayor y, en algunos casos, hasta una lesión. Así que no tienes más opciones que afrontarlo. Te lanzas a correr hacia delante, pones tu visión en el objetivo y dejas de pensar: solo reaccionas y actúas. Tu cuerpo y tu instinto toman el control. La suerte está echada.

En fin, hoy me siento como el día antes del partido. Tengo nervios, repaso las jugadas con mi mente, pero creo que podré dormir. Y mañana, justo antes del kickoff, sé como me voy a sentir. Porque ya lo he sentido antes. Y aunque sea una sensación indescriptible, aterradora, estresante… te hace sentir vivo.

Solo espero que no me hagan ni un touchback ni un touchdown de retorno…

Facebook, la intimidad y la madre que los parió

2011-02-18T21:57:00.000+01:00

Hoy leo en un blog amigo que el día 28 de febrero es el día mundial sin Facebook, “a favor de preservar la intimidad” (sic). Y me sube la bilirrubina… Así que me digo que voy a escribir un post no intimista, para variar.

En primer lugar decido corroborar la información. Evidentemente voy a Google, porque lo que es llamar a todos mis amigos a ver si me puede decir alguno si es verdad que el 28 de febrero es ese día… pues como que no tengo ganas de hacerlo. Y ya no hablemos de escribirles cartas y esperar respuesta. Con tinta china y pluma de ave, claro. Y a ser posible sobre un pergamino hecho a mano… Uy, creo que me estoy pasando con la ironía… Volvamos al tema.

En principio, aparecen varios resultados, pero de varios días mundiales sin Facebook. Entre ellos el 22 de septiembre, el 31 de enero (pero no era don Bosco?), el 25 de agosto… Por fin encuentro una web en gabacho que dice que es el 28 de febrero. Entro a la web para comprobar cuáles son los objetivos de tan magno acontecimiento:

- Recordar a la administración de Facebook cuánto depende de los usuarios y no al revés: bueno, esto vendría a ser como un día internacional sin pan para recordar a los panaderos que ellos dependen de los que comen pan y no al revés…

- Protestar contra la intrusión en la vida privada y las publicidades objetivo en función del contenido de las publicaciones: hum… Esto viene a ser como protestar contra todo el concepto de Internet gratuito y las cookies. ¿Creéis que la gente que apoya esto tiene la menor idea de cómo desactivar sus cookies? ¿Y si hacen un día mundial contra Amazon? ¡Porque yo estoy hasta los huevos de que me envíen mails vendiéndome videojuegos cada vez que entro a ver el precio de un juego en su web con mi perfil! Vaya, ¡que tendríamos que hacer un día mundial contra cada web comercial que existe, porque todo el marketing que hacen depende de donde hagas click!

- Tener en cuenta la opinión de los usuarios de Facebook: incorporar las opciones “no me gusta” y “me la suda”: ¡estoy 100% de acuerdo con este objetivo!

- Desintoxicar a los adictos a Facebook y sensibilizar a la gente sobre la ciberdependencia: te cagas, Moragas. También podemos hacer un día mundial sin electricidad, para sensibilizar a la gente sobre su electrodependencia…

- Securizar Facebook: claro… y al resto de la Internet que la jodan. Como que no todo el resto de las webs son seguras…

- Protestar sobre un add-on de Facebook para subir las fotos, porque no es de software abierto: si hombre. Y mañana hacemos también un día mundial sin Microsoft. A ver quien tiene huevos de decírselo al departamento de IT de mi empresa. Ah, no, que los han externalizado…

Vaya, que nos hemos retratado una vez más. De entrada, de preservar la intimidad nada de nada. La única alusión a ello se refiere a la publicidad objetiva, que realizan TODAS las web comerciales de Internet y que, desde luego, no inventó el Zuckerberg este. Pero es que además, para la mayoría de los objetivos hace falta tener Facebook. Si no, ¿para qué quieres tener la opción “no me gusta”? ¿O para qué quieres securizar Facebook?

En resumen, ya está bien de acciones Ludditas y de demonizar tonterías. Facebook, al igual que cualquier otra web de Internet, es tan solo una herramienta, no un objetivo en si mismo. No es una forma de vida, no representa a nada ni a nadie, no es una causa a defender ni a acusar. Aquellos que se niegan a tener una cuenta de Facebook tienen los mismos argumentos que los que se negaron a tener móvil (y yo mismo tardé un rato, aunque por diferentes razones), a hacerse una cuenta de mail o a tener un PC. Perder la opción de utilizar esta herramienta por “principios” no tiene ningún sentido.

Para terminar, quiero recordar la pregunta que nos hacía nuestro profesor de “Ciencia, Tecnología y Sociedad” en la UPC. El tipo nos preguntaba qué pensábamos de los científicos que desarrollaron la teoría sobre la energía atómica, si tenían la culpa de las muertes de Hiroshima y Nagasaki, o de los terrores atómicos de la guerra fría. Creo que la respuesta a esta pregunta abre verdaderamente una brecha que separa la gente en dos tipos: los que creen que los científicos tiene la culpa y los que creen que la culpa la tienen los políticos que decidieron tirar la bomba. Os dejo decidir quién piensa cada cosa.

Momentos para olvidar

2011-01-28T14:45:00.001+01:00

He paseado por la orilla del lago Leman en Ginebra. He visto una exposición de bancos artísticos en las calles de Zurich. He subido caminando las escaleras que unen los dos niveles de Berna. He atravesado los dos puentes de madera de Lucerna. He atravesado caminando todos los brazos del Danubio que pasan por Viena en un mismo día. He tomado una cerveza de trigo en una terraza de Munich. He comido un frankfurt frente al Römer en Frankfurt. He admirado las puntas de la catedral de Colonia. He pasado junto al palacio real de la Haya. He sentido la brisa junto al puente de Erasmo en Rótterdam. He cruzado los canales de Ámsterdam. He contemplado el puerto de Amberes desde el Steen. He visto nadar los cisnes en Brujas. He tomado unas geuze en Bruselas. He subido caminando desde el río hasta el centro de Luxemburgo. He fotografiado por partes la fachada de la catedral de Estrasburgo. He paseado desde el Louvre hasta l’Etoile en Paris. He leído los nombres de las calles en los bocadillos en Angouleme.

He esquivado las palomas frente al Duomo de Milán. He pateado las callejuelas de Venecia. He atravesado el ponte Vecchio en Florencia. He rodeado el circo Máximo de Roma en busca de un panino. He fotografiado la torre inclinada de Pisa cayéndoseme encima. He recorrido las avenidas de Berlín. He paseado por las callejuelas de Atenas. He perdido el norte en el gran bazar de Estambul. He esquivado a los agentes del Mosad frente a la sinagoga de Viena. He admirado el campanario de la plaza de la ciudad vieja de Praga. He navegado por el puerto de Estocolmo. He visitado la catedral de Helsinki. He visto a Papa Noel en su casa de Rovaniemi. He visto el sol de medianoche en el Cabo Norte. He pasado una noche al raso en Honningsvag. He visto el museo del nobel de la paz en Oslo. He navegado por los fiordos cerca de Bergen. He recorrido las islas Lofoten en autobús. He visto la Sirenita en Copenhague. He recorrido el Kremlin en Moscú. He paseado por la ciudad vieja de Kiev. He visto las escaleras del acorazado Potemkin en Odessa. He comido un pastel de Belém en Lisboa.

He subido a la CN Tower en Toronto. He paseado entre la nieve en Vancouver. He ido en el metro elevado de Chicago. He visto un partido de béisbol en el Central Park de Nueva York. He tomado una cerveza en el bar de Cheers de Boston. He cruzado el Goleen Gate en San Francisco. He nadado en Venice Beach. He caminado por el paseo de las estrellas de Los Ángeles. He perdido unos cuantos dólares en un casino de Las Vegas. He atravesado una tormenta de arena en un desierto de Arizona. He visitado las pirámides de Teotihuacan cerca de México. He paseado por el malecón de la Habana. He visto la casa del hijo de Colón en Santo Domingo. He comido en un restaurante indio con un jamaicano en Port of Spain. He subido al volcán Poás junto a San José. He cruzado el canal de Panamá.

He atravesado los mil controles de seguridad del aeropuerto de Bogotá. He tomado cuba libres en la playa de Cartagena de Indias. He comido empanadas en Caracas. He tomado Pisco Sour en Lima. He visitado al señor de Sipán cerca de Chiclayo. He subido a las montañas que rodean Quito. He paseado por el malecón de Guayaquil. He estado atascado durante horas en Sao Paulo. He comido un asado en Montevideo. He paseado por la playa de Punta del Este. He probado los vinos de Mendoza. He caminado por la Boca en Buenos Aires. He rodeado el palacio de la Moneda en Santiago. He visto la cúpula de la bomba en Hiroshima. He entrado en las tiendas de electrónica en Osaka. He estado resguardado de la lluvia bajo los porches de los templos de Kyoto. He caminado entre los ciervos de Nara. He escuchado los grillos en el jardín imperial de Tokio.

Cómo decía Roy en Blade Runner, “todos esos momentos se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia”. Qué más da, si nada de eso lo hice junto a ti.

Propósito

2011-01-05T23:40:00.001+01:00

Levantas la mirada del suelo y te das cuenta de que todo tiene arreglo. De pronto, es como si un momento de lucidez te pasara por la cabeza y supieras qué debes hacer. En ese momento no te das cuenta, pero las cosas han cambiado para ti. A partir de ahora, nada será igual.

Meses dándole vueltas al tema. Tal vez años. Pensando en cómo hacerlo. Chocando una y otra vez contra el muro. Buscando otra ruta, un desvío, un atajo, un camino que te lleve hasta tu objetivo. Y no hay manera. A veces te parece que todo el resto de tu vida será una búsqueda infructuosa, una lucha encarnizada que sólo se va a cobrar una víctima: tú mismo. Y sin embargo no abandonas. Sigues peleando.

En otros momentos crees que se trata de una carrera contrarreloj. Es necesario llegar a la meta, y tienes que hacerlo antes de que se acabe el tiempo. Si no, tu meta ya no estará allí. Y corres, ya te digo si corres. Aceleras todo lo que puedes, te quedas sin resuello y caes rendido. Pero sigues estando a la misma distancia de tu destino.

Tanto la pelea como la carrera terminan igual: contigo doblando la espalda, apoyando las manos sobre las rodillas y con la vista fija en algún punto perdido más allá de las puntas de tus pies. Derrotado. Hundido. Sin esperanza.

Pero entonces te das cuenta de que aquello que tanto ansiaste ya no es tan importante para ti. Que quizás no merece todo lo que has trabajado por ello y que, sobretodo, no merece que trabajes más. No es que ya no lo quieras, es que te es del todo indiferente. Como dijo Sabina: “No pido perdón, ¿para qué? si me va a perdonar porque ya no le importa…”

Y ahí es cuando la última trompeta suena y caen las murallas de Jericó. Alzas los ojos, das un simple paso adelante, alargas la mano y agarras tu objetivo por el cuello.

Lástima que ya te dé igual.

Gracias señorías del Supremo

2010-12-22T19:42:00.000+01:00

Quisiera dar las gracias a los componentes del Tribunal Supremo por sus últimas sentencias. La verdad es que nos han dejado totalmente claro lo que realmente es España y lo que representa la constitución para este país.

El Tribunal Constitucional ya se ha retratado como un heredero directo de las leyes fundamentales del franquismo, así como un órgano antidemocrático, no elegido por el pueblo, que toma decisiones por encima de la opinión de los ciudadanos. Se revela como un grupo de incompetentes que no son capaces de renunciar a sus puestos después de varios años con sus cargos caducados, incumpliendo la propia constitución que ellos deben defender y que con tanta saña nos intentan introducir. Gracias a la sentencia sobre (o mejor dicho, contra) el Estatut, nos dejan ver su verdadera idea de España. Un estado en el que algunas autonomías tienen derecho a cosas a las que otras no tienen derecho (véase cómo en los estatutos de otras autonomías se habla de puntos rechazados para el estatuto catalán). Un estado en el que el derecho se basa en la Biblia (véanse los comentarios sobre el Génesis en las argumentaciones personales de alguna de sus señorías). Un estado único, grande y libre (para algunos, claro).

Ahora el Tribunal Supremo se encarga de poner en práctica la sentencia del Tribunal Constitucional con otra sentencia que acaba con la convivencia que ha existido en Cataluña durante unos treinta años. Según estos personajes, el país donde hemos nacido y crecido no tiene derecho a existir. Según esta gente, nosotros somos el producto de una educación anticonstitucional. Según este grupo de personas, nunca debimos aprender el idioma de nuestra tierra, sino que debíamos seguir sólo con el idioma que aprendimos en casa. Según esta ralea que no sólo vive alejada de la realidad ciudadana sino que no tiene ni idea de los fundamentos de la convivencia en Cataluña, nunca debió existir la inmersión lingüística. Aquellos que venimos de familias castellano-parlantes nunca debimos mezclarnos con los que hoy son nuestros amigos o familiares, sino que debimos formar un ghetto que se expandiera con el tiempo hasta convertir a los indígenas a la lengua del imperio.

Pobres de nosotros, que pensábamos que Cataluña era una tierra de acogida y que crecimos siendo educados en el amor a la misma. Pobres de nosotros, que creímos habernos integrado en la sociedad catalana, cuando en realidad era la sociedad catalana la que se debía integrar en la española. Pobres de nosotros, aquellos que pensaban que España podía existir como una entidad plurinacional, aglutinadora de pueblos y culturas diferentes. Todo aquel que pensara algo similar no deja de ser un pobre iluso.

Porque en estos momentos, sus amables señorías nos han mostrado la luz. Aquella que nos indica que España será siempre un estado con una única lengua. Que jamás aceptará realidades nacionales más allá de la castellana. Que apelará eternamente al derecho de conquista ejercido hace 300 años. Que recordará con nostalgia los años del ordeno y mando, de la mano dura y de la calle es mía. Que impondrá a los que no comulgan con el régimen lo que siempre han merecido según ellos: el silencio, el ostracismo o el exilio. Y que ejecutará sin que le tiemble la mano aquello que unos cuantos crean conveniente, por encima de la voluntad expresada por el pueblo en las urnas.

Es por todo esto que debemos, por fin, exigir la independencia de Cataluña. Y si es necesario, se jugará con las mismas armas que utilizan estos personajillos que ocupan los altos Tribunales del estado. Modificar la constitución en las cortes de forma que esta gentuza no pueda influir en las decisiones del pueblo. Modificar la constitución para permitir que cualquier autonomía tenga derecho a expresar su voluntad en las urnas, sin pedir permiso a unos cuantos degenerados que acaparan los altos cargos. Modificar la constitución para que los ciudadanos recuperen lo que creían que tenían desde hace años: el poder de decidir.

Será tarea de todos el conseguir que todos los partidos catalanes incluyan en sus programas electorales el objetivo de convencer al resto del estado para promover el voto de esta reforma constitucional, que abra las puertas a un estado diferente y que permita, al fin, la autodeterminación del pueblo catalán. Al menos por mi parte, nunca más un partido que no incluya un artículo semejante en su programa obtendrá mi voto.

Intimismo en el aeropuerto

2010-11-27T18:44:00.000+01:00

Una vez más esperando en un aeropuerto. Esta vez es el de Estambul, pero también podría ser el de Moscú, el de Ginebra o el de París. Qué más da. No son más que edificios gigantescos sin alma, poblados de holandeses errantes, donde la única compañía es la soledad.

La luz difusa no acaba de molestar lo suficiente para mantenerme despierto, pero los anuncios de megafonía se encargan con diligencia de esa detestable misión. En el exterior, a la noche aún le quedan varias horas de vida. Algunos vehículos acompañan a los aviones dando vueltas por la pista, en lo que parece más una danza sin sentido que un transporte organizado.

Para dejar de oír los anuncios de los altavoces, me pongo los auriculares y empiezo a escuchar algo de música. Una sensación extraña me recorre el espinazo cuando Kurt Cobain anuncia que va a cantar una canción del primer disco de Nirvana y comienza a sonar el “About a girl” del Unplugged.

De pronto, me siento transportado a mis veintipocos, cuando todavía escuchaba este disco de forma repetitiva, hasta rayar completamente el CD. Aquellos tiempos en los que la vida parecía que me iba a deparar algo totalmente distinto a lo que en un final sucedió.

Era la segunda mitad de los 90 y la resaca del grunge aún se hacía sentir. Con el pelo largo y las camisas de cuadros, la generación perdida seguía en la calle, aunque esta ya pertenecía a unos cuantos maquineros. Yo estaba estudiando ingeniería, frecuentaba la colla de amigos de toda la vida y salía con la chica de mis sueños. Todo parecía encarrilado para integrarme en la más regular de las normalidades: un trabajo cerca de casa, una familia con la que pasar la vida, un futuro seguro...

Pero nada de eso se hizo realidad. Años después, no acabo de comprender cómo he llegado donde estoy ni qué ha ocurrido por el camino. Quizás fue mi carácter, quizás las circunstancias. En todo caso, hoy estoy solo, mi trabajo sigue evolucionando, y ya casi no sé ni donde vivo ni donde estoy. Hace diez años que me encuentro en un periodo de transición que ni siquiera sé si terminará.

Todo fluye a mi alrededor. Quizás lo inteligente sea dejarse llevar por la corriente, a ver dónde me lleva.

Ejercicios de estilo: hablando en plata

2010-11-04T20:41:00.000+01:00

Hoy no tengo ganas de escribir. O quizás debería decir que tengo ganas de escribir pero no tengo nada que decir. Aunque también es cierto que tengo muchas cosas que decir, pero no quiero contarlas. Así que en realidad lo que ocurre es que no quiero contar nada. Por eso estoy escribiendo este post.

Y es que no sé qué contaros. Nada ha cambiado, pero nada sigue igual. Sigo siendo el mismo, pero no me siento el mismo. Aunque también es cierto que es como si volviera a ser el mismo que era antes. Sentirse diferente por volver a sentir lo que antes habías sentido. Un poco raro, ¿no?

No creo que pueda decir qué es lo que ocurre. No es porque no quiera contarlo, pero tampoco sabría cómo. La verdad es que no tengo mucha idea de qué es lo que está pasando, ni de cómo me está afectando, pero tengo la absoluta certeza de que algo está ocurriendo. Eso cuando no pongo completamente en duda que cualquier cosa pueda acontecer.

Para ser sincero con vosotros, no consigo entender si está sucediendo alguna cosa. Podría ser que todo estuviera modificándose a mi alrededor y que yo no sea capaz de darme cuenta. Aunque también podría ser que todo siga exactamente en el mismo sitio, de la misma manera y que tan sólo sea mi percepción la que esté cambiando. Pero también es cierto que si no me doy cuenta, mi percepción no puede estar cambiando. O quizás todo esté cambiando a la vez que mi percepción y por ello todo parece estar exactamente igual.

Quizás sea eso. O quizás no. Quién sabe.

The Doors - People are strange

2010-10-08T19:39:00.001+02:00

People are strange when you're a stranger
Faces look ugly when you're alone
Women seem wicked when you're unwanted
Streets are uneven when you're down

When you're strange
Faces come out of the rain
When you're strange
No one remembers your name
When you're strange
When you're strange
When you're strange

People are strange when you're a stranger
Faces look ugly when you're alone
Women seem wicked when you're unwanted
Streets are uneven when you're down

When you're strange
Faces come out of the rain
When you're strange
No one remembers your name
When you're strange
When you're strange
When you're strange

When you're strange
Faces come out of the rain
When you're strange
No one remembers your name
When you're strange
When you're strange
When you're strange

Vuelta a la realidad

2010-09-04T18:19:00.002+02:00

Sólo un pequeño post para recordar que ya he vuelto a casa y al trabajo y a todo lo que ello implica. Como dicen por aquí... mince!

Como algunos sabéis, hay cambios que se avecinan en el horizonte, pero ninguna fecha todavía. Tampoco hay confirmación oficial. Tanto puede ser en enero, como en abril, en junio o nunca. Veremos...

A los que queráis ver las fotos del viaje a la costa oeste, debo informaros que esta vez no me voy a matar metiéndolas como pueda en el blog. Las estoy colgando en Facebook, así que el que quiera verlas que se haga un perfil de una puñetera vez. Aunque sea con nombre inventado, joder.

Y, para haceros la boca agua, simplemente cuelgo una de ellas.

Behold: the great realm of Grand Canyon!

Tercer aniversario

2010-07-23T16:10:00.002+02:00

Hoy hace tres años exactos que empecé a trabajar en Grenoble. Cuando miró atrás, parece que el tiempo haya pasado volando, aunque sé que han habido momentos más duros que otros. Ahora veo a compañeros que empiezan a llegar expatriados desde otros países. En su mayor parte los compadezco, aunque también me da la impresión de que se están adaptando mucho mejor de lo que yo lo hice en su momento. Pero claro, la procesión va por dentro y probablemente yo también daba una impresión mucho mejor de la que sentía.

En estos tres años han cambiado muchas, tanto en mi entorno como en mí mismo, desde un punto de vista psicológico y desde un punto de vista físico. He hecho nuevos amigos y con los viejos amigos ha pasado de todo: se han mudado o han cambiado de trabajo, han habido relaciones que se han roto y otras que se han creado, algunas bodas y algunos niños. Cambios para bien y para mal, algunos previsibles otros imprevistos. La vida fluye. Panta rei.

Echando la vista atrás, el balance general es positivo. Parece que la crisis económica nos ha llegado en un momento de nuestras vidas en el que sólo podemos prosperar. Desde el punto de vista personal, lo positivo es haber adelgazado y haber dejado de fumar. Desde el profesional, el ascenso continuado y el aumento de responsabilidades que permite augurar un futuro interesante.

Y aprovechando el balance del pasado para hablar del futuro, dejadme hacer una predicción. Auguro que en el próximo aniversario estaré o lejos de aquí o preparándome para salir. Y que el destino no será volver a casa.

Tiempo al tiempo.

En todo caso, os deseo un feliz verano a todos y aprovecho para finalizar con un

CERRADO POR VACACIONES

Más excursiones

2010-07-15T20:17:00.009+02:00

Antes de irme de vacaciones, cuelgo unas cuantas fotos más de mis últimas excursiones por la zona. Algunas son de la Chartreuse, otras del Vercors.

En todo caso, ya tengo ganas de hacer fotos en la playa en vez de en la montaña... Una semanita y ya bajo!!!

Emeindras

La Grande Sûre

Nieve en Julio!!!!

Col de la Grande Vache

La Grande Sûre

Gorges du Furon

Gorges du Bruyant et Bec de l'Aigle

2010-05-27T23:12:00.009+02:00

Por fin llega la primavera. Con un par de meses de retraso, pero parece que por fin está llegando. Y los alrededores de Grenoble se empiezan a convertir en un paraíso terrenal. Siempre que te mantengas bajo la cota de nieve. O que la cota de nieve se mantenga por encima tuyo... En todo caso, estoy haciendo buen uso de los bastones que compramos en el Decathlon. La experiencia en la montaña es muy distinta.

Aquí os dejo unas fotos de la salida del último fin de semana en Vercors: el río y las cascadas son las Gorges del Bruyant, mientras que las imágenes desde lo alto son del Bec de l'Aigle.

Elecciones regionales y política francesa

2010-03-15T22:03:00.003+01:00

Ayer hubo elecciones regionales en Francia, por lo que deseo aprovechar este lunes post electoral para describir en breve cuál es el panorama político francés. Así podréis comparar con el español o el catalán, a ver a cuál creéis que se parece más.

Para ello voy a hacer un listado de los principales partidos del país, según los resultados (en porcentaje de votos) obtenidos ayer:

- PS (Parti Socialiste): 29,5% de los votos. Se trata del partido socialista francés, el de Mitterrand, para entendernos (aunque su sobrino sea hoy ministro de Sarkozy). Desde que Ségolène Royal perdiera las elecciones presidenciales en 2007, el partido se ha convertido en una casa de barrets. La secretaria general es Martine Aubry, pero no hay un liderazgo claro entre ella misma, la Royal o su exmarido François Hollande, por nombrar sólo unos cuantos de los personajes del culebrón. Si fueran todos por el mismo camino, al igual hasta ganaban las próximas elecciones. En esta primera vuelta de las elecciones van primeros, pero más por la baja popularidad de Sarko que por sus propios méritos.

- UMP (Union pour un Mouvement Populaire): 26,3% de los votos. Es la derecha europea de toda la vida, por contraposición a la derechona española de toda la vida. Herederos de de Gaulle, representan la derecha liberal, de forma que, aunque sostiene a los ricos y patronos, no dejan de apoyar a la pequeña y mediana empresa, además de mantener una cierta preocupación social. Sarkozy es el líder claro desde 2007, habiendo aniquilado a todos sus posibles adversarios en el interior de su propio partido. En el futuro cercano, su indiscutible poder puede ser puesto a prueba por Dominique de Villepin, antiguo primer ministro con Chirac, que hace poco fue exculpado de haber realizado una falsa acusación contra varios políticos (entre ellos, el propio Sarkozy). Y después algunos se preguntan por qué no hay prensa rosa en Francia: ¡con la prensa política ya es suficiente!

- EE (Europe Ecologie): 12,5% de los votos. Son los verdes, los “ecolós”, como los llaman aquí. Se trata en realidad de un “arrejuntamiento” de varios partidos verdes y anti-globalización, formando una ideología de izquierdas donde prima la ecología y lo social por encima de lo económico. Cuentan con líderes hartamente conocidos como Daniel Cohn-Bendit (que conocido como Dany “el Rojo” fue uno de los actores principales de mayo del 68) o José Bové (el que estuvo en prisión por atacar un McDonald’s en el 99). Han tenido un alza espectacular en los últimos 2 años, confirmándose como la tercera fuerza política y convirtiéndose en una verdadera alternativa.

- FN (Front National): 11,6% de los votos. Los fascistas franceses, herederos de la más rancia tradición del régimen de Vichy. Liderados con férrea mano por Le Pen y su propia hija, se encuentran un tanto dejados de lado del resto de la escena política francesa. Eso no es óbice para que, en zonas de alta inmigración como la región marsellesa, consigan sobrepasar el 20% de los votos. Cumplen con todos los estereotipos que os podáis imaginar: antisemitas, anti-emigrantes, populistas, anti-europeístas, anti-abortistas (huy, perdón, pro-vidas...), pro-pena de muerte (mmmm, ¿En qué quedamos? ¿Pro-vidas o pro-muertes?). Aquí se le llaman los “fachós”. Cada vez que se quema un coche en la banlieue, ganan votos.

- FdG (Front de Gauche): 6,1% de los votos. Se basa en la unión del PCF (Parti Communiste Français) con algunos otros partidos de izquierdas. Son los herederos de los comunistas, los que editan “l’Humanité” y los que enviaron brigadistas a nuestra guerra civil. Un partido con mucho pasado pero con poco presente y difícil futuro. Están prácticamente descartados incluso como compañeros de alianza.

- MoDem (Mouvement Démocrate): 4,3% de los votos. Se trata del partido centrista. Aquí se ve más como una colla de gente que no sabe si va a la derecha o a la izquierda. Aunque son los herederos de la UDF (y, por ende, de Valéry Giscard d'Estaing), no consiguen encontrar su lugar en el panorama político francés y corren el riesgo de desaparecer en breve.

- NPA (Nouveau Parti Anticapitaliste): 3,4% de los votos. Se trata del partido trotskista (sí, sí, ¡como el POUM!). Su portavoz es un tipo de 35 años que ya se ha presentado dos veces a las elecciones presidenciales sacando más de un millón de votos. Ideológicamente, digamos que son todo lo contrario al FN; así acabamos antes. Aunque parecen el futuro de la izquierda, los resultados de estas últimas elecciones suponen una decepción y un alto en el camino que será difícil superar.

Tras esta lista, dejadme añadir algunos comentarios curiosos sobre la política en Francia:

- La campaña dura relativamente poco y se hace mucho menos ruido del que estamos acostumbrados. No hay carteles por las calles, excepto en zonas destinadas a tal efecto, donde las plazas están perfectamente delimitadas para cada partido.

- Los cambios de chaqueta están al orden del día. No se trata tanto de pertenecer a un partido, sino de que una persona se siente identificada con el programa de ese partido en ese momento. Los políticos van de un partido a otro como si nada. El colmo son los ministros del gobierno Sarko, donde hay tanto socialistas como centristas aunque las líneas del gobierno son inequívocamente de derechas.

- Los políticos pueden acumular cargos, de forma que la misma persona se presenta a las elecciones regionales, a las europeas y a las que les sale de las narices. Sin ir más lejos, en estas elecciones se presentaban hasta ocho ministros del gobierno.

- Aunque la participación en estas últimas elecciones ha sido bajísima (menos del 50%), existe una concienciación bastante mayor en cuanto a la participación en las cuestiones municipales o en las presidenciales (en la primera vuelta de 2007 hubo más de un 80% de participación).

Para terminar dejadme poner una pregunta: tras haber leído mis descripciones ¿con qué partidos españoles o catalanes identificaríais vosotros a cada uno de los partidos gabachos?

Y si...

2010-03-05T20:39:00.001+01:00

Se me ha ocurrido una pequeña reflexión tras acabar un cómic esta tarde. Me diréis que quizás será mejor que empiece por decir de qué cómic se trataba. Y tenéis razón.

En francés se llama “Une histoire populaire de l’empire Américain” y está basado en un libro de Howard Zinn que en castellano se tradujo como “La otra historia de los Estados Unidos”. El cómic participó en la competición oficial del festival de Angoulême de este año, a la vez que Zinn dejaba este mundo con 87 años de edad.

El cómic, al igual que el libro, se dedica a describir la participación del gobierno de los Estados Unidos en diversos actos imperialistas, antidemocráticos y corporativistas desde la guerra con México a mediados del siglo XIX hasta la invasión de Irak. Aunque sea la enésima repetición de la misma historia, no deja de ser interesante leerlo para descubrir detalles que se nos hubieran escapado en su momento.

La cuestión es que Zinn nos desvela muchas de las intrigas creadas por los gobiernos estadounidenses y sus alianzas con el gran capital. La conclusión en el análisis histórico es que siempre ha habido poderosas razones que han justificado acciones como la participación en la guerra de Cuba o en la segunda guerra mundial. Aunque en algunas ocasiones llegue a escapársele de las manos, como en el caso Watergate o en el Iran-Contra, en la mayoría de los casos el gobierno estadounidense actúa impunemente.

Por otro lado, recuerdo cuando en EGB nos explicaban la diferencia entre la economía capitalista y la economía comunista (demos gracias a haber estudiado primaria antes de la caída del muro... y la llegada de la LOGSE). Al hablar del comunismo se comentaba siempre como desventaja la falta de iniciativa privada y cómo ello podía afectar al desarrollo de un país. Hoy día, tras haber visitado Cuba (el único país comunista que queda) y algunos países de Europa del este (República Checa, Hungría y Rusia), puedo decir que sin duda es cierto... para alguien con un punto de vista capitalista, claro.

Pero no es eso de lo que quería hablar. Con el capitalismo también se comentaban desventajas. La que se repetía con mayor asiduidad era la existencia de crisis periódicas que reducían la economía de los países a la mínima expresión y que afectaban terriblemente al tejido productivo. Estas crisis eran un mal terrible que hacían que el modelo capitalista fuera imperfecto.

Un momento. ¿Imperfecto para quién? ¿Quién lo pasa mal en la crisis? Mmmmm, ¡la fuerza productiva! Ergo son los trabajadores los que pagan las crisis, no los capitalistas. Por lo tanto, el capitalismo sí es el sistema perfecto. Sólo es necesaria una cosa: ser capaces de prever las crisis. Y quien dice preverlas, dice provocarlas.

Y llegamos al quid de la cuestión. Estoy harto, hartísimo de escuchar a gente decir que esta crisis era impredecible. Que nadie podía imaginar que los precios de los pisos no iban a subir eternamente. Que los bancos iban a financiar cualquier cosa sin ir a la quiebra. Y que cada vez habría más trabajo, todos seríamos felices y comeríamos perdices.

En 2007 (y quizás desde varios años antes), todos sabíamos que esto no podía durar mucho. La cosa hacía aguas, no había manera de que una pareja normal comprara un piso y, si lo hacía, se tenía que endeudar hasta las cejas. Los sueldos no subían, y eso que el PIB estaba todos los años creciendo entre un 3 y un 4%. Los precios se habían disparado desde el 2002 con el euro. La situación no podía durar mucho más. El mismo ZP decía en agosto del 2007 que “España está a salvo de la crisis financiera”. Pero oiga, ¿de qué crisis estaba hablando? ¿Acaso no era imposible preverla? Hasta los huevos, como iba diciendo.

Dándonos unas vueltas por la historia reciente, recordaremos que fue la caída de Lehman Brothers la que significó el pistoletazo de salida de la crisis. Pero en los meses anteriores a aquel aciago septiembre de 2008, el gobierno estadounidense salvó de la quiebra a varios bancos. ¿Por qué se dejó caer a Lehman Brothers? Muy posiblemente porque ya no hacía falta que nadie aguantara el tipo.

Las elecciones estadounidenses se llevaron a cabo en noviembre de 2008, poco después de la debacle. El gran capital lo sabía. Sus asociados republicanos (y algunos demócratas) lo sabían. McCain no iba a salir elegido, pero es que tampoco hacía puñetera falta. Lo que realmente necesitaban los magnates era alguien que cargara con el muerto. No se preocupen, ya ponemos a un tal Obama.

Y así están las cosas. La economía necesitaba un reajuste para que los salarios de los trabajadores permanecieran bajos. De esta manera, los ricos pueden seguir siendo ricos, pero los pobres... bueno, pueden llegar a ser más pobres. Además, es el momento de aprovechar para introducir medidas como el despido gratuito para los jóvenes, la renovación continua de contratos temporales, la bajada de impuestos indirectos (que benefician a los ricos) y la eliminación de la cotización a la seguridad social por parte de la empresa. Alguna de ellas caerá, podéis estar seguros, igual que nos cayeron las ETT en los noventa.

Mientras tanto, en el corazón del imperio, Obama intenta aprobar leyes para mejorar la situación de sus conciudadanos, pero éstas son rechazadas una tras otra por los republicanos. Y lo mejor de todo es que éstos últimos aprovechan que las leyes no son aprobadas para criticar al presidente por no hacer nada. Parece increíble, pero así es como funciona la política en Estados Unidos desde que Clinton intentó hacer virar un poco hacia el centro al imperio. Según la revista Time, los republicanos del senado se las arreglaron para retrasar el 80% de las mayores legislaciones en 2009. Pero eso sí, la culpa de que no salgamos de la crisis recae sobre Obama, no sobre ellos. Acabáramos...

En resumen, que la crisis, de impredecible, nada. Que ya lo sabían. Que no sólo la predijeron, sino que la provocaron. Y que sólo saldremos de esta cuando ellos estén seguros que han conseguido aprovecharse todo lo posible de los trabajadores.

El futuro aparece sombrío, pero no perdamos la esperanza. Como también escribía el mismo Howard Zinn: “Nos olvidamos de la frecuencia con que en este siglo [XX] nos hemos sorprendido por el repentino desmoronamiento de las instituciones, por los cambios extraordinarios del pensamiento del pueblo, por estallidos inesperados de rebelión contra las tiranías, por el rápido colapso de sistemas de poder que parecían invencibles.”

Aunque llevemos siglos con este capitalismo galopante, en cualquier momento todo puede dar un vuelco. Esperemos, sencillamente, que sea para mejor.

Moscú en invierno

2010-02-20T19:07:00.010+01:00

Tras pasar cinco días en Moscú, he dejado de tener miedo al frío. Puedo asegurar que la temperatura en Grenoble es plenamente tropical comparada con la que se encuentra por aquellos lares. Y es que en ciertos momentos estuvimos a –18ºC, sin ir más lejos. De todas formas, tengo que admitir que iba bastante bien abrigado, con mallas, calcetines de esquí y botas con forro de piel de borrego. El único problema era la parte de la cara que no tapaba la bufanda. ¿Alguna vez se os han congelado los ojos?

Dejo para otro día los comentarios sobre el alma rusa, su burrocracia, el borreguismo y el culto a la personalidad, así como el vodka, el caviar (rojo, el negro está por las nubes) y el filete Stroganov. A cambio, os pongo unas fotillos del centro de Moscú:

Edificio de la Lubianka

Plaza Roja

Mausoleo de Lenin

Museo histórico

Catedral de San Basilio

Río Moskova y atasco típico moscovita

El monumento al soldado desconocido está en mantenimiento,
así que ponemos un tanque con una llama

Monumento al general Zhukov

Lac de Paladru

2010-01-24T18:23:00.004+01:00

¡Domingo de sol en Grenoble! Por fin pasa un fin de semana sin llover y nevar. Aprovechando el gran tiempo que hace, con temperaturas positivas que han llegado hasta los 5ºC a mediodía, he decidido pasear por el pays voironnais, junto al lago de Paladrú. Adjunto las siguientes fotos como testimonio de la excursión:

No olvidéis que hoy se juegan además las finales de conferencia de la NFL: Jets-Colts y Vikings-Saints. ¡¡Sólo dos semanas para la Superbowl!!

Feliz año nuevo

2010-01-08T13:33:00.003+01:00

De vuelta en las montañas. Ayer tuve una suerte increíble al decidirme a salir algo más pronto de viaje; horas después de cruzar la frontera, cerraban La Jonquera por la nieve. Personalmente tuve un viaje plácido que se pasó volando, pero si hubiera tardado un poco más, ya veríamos donde hubiera dormido.

Al llegar a St Egrève, las calles estaban nevadas, por lo que está claro que estas semana han sido fresquitas... Y esta noche ha empezado a nevar, con lo que a mediodía la vista desde el balcón de casa ya era la que veis en la foto adjunta.

Como dice el refrán, año de nieves, año de bienes. Esperemos que sea así para todos los lectores del blog.

Meilleurs vœux !

Acostumbrado a la lluvia

2009-11-11T21:41:00.001+01:00

Lleva diez días lloviendo. Prácticamente sin parar. No he visto el sol desde ya no me acuerdo cuando. Y lo peor de todo es que ya ni me molesta.

Van más de dos años y las costumbres ya empiezan a ser inquietantes. No voy a decir que me guste el sitio, porque saldré de aquí en cuanto se me presente la oportunidad, pero al menos ya estoy acostumbrado. Esto me recuerda a las cinco fases del modelo de Kübler-Ross sobre el duelo.

1. Negación: Esto no puede estarme pasando a mí. No es posible que no haya vida en esta ciudad, que el clima sea tan malo y que estos gabachos sean tan cerrados. Sin duda esto va a mejorar rápidamente, sólo es una impresión pasajera.
2. Cólera: Estos malditos gabachos son todos unos .... ¿Cómo se puede llegar a ser tan ....? No me puedo creer que tarden un mes en entregar una p... nevera!!! Pero para qué quiero una nevera, si fuera hace más frío que en el congelador!!!
3. Negociación: A ver si una vez que mejora mi expresión en francés me hacen más caso. Quizás así pueda conseguir una mejor respuesta con los funcionarios. Y quizás con una ropa de más abrigo no tenga tanto frío...
4. Depresión: No sirve de nada hacer el más mínimo esfuerzo. Estos gabachos siguen siendo unos ... El frío me cala los huesos allá donde vaya, me siento solo y abandonado. Para qué voy a intentar nada más, si todo es inútil.
5. Aceptación: Aquí hace frío y llueve un montón, los franceses son cerrados y estoy alejado de familiares y amigos. Las cosas son así y no van a cambiar en breve. Sin embargo, disfruto del tiempo que paso con los míos, aprovecho el entorno en el que vivo tanto como puedo (para hacer deporte, excursiones, etc) y vivo mi vida sin tener en cuenta cómo está el tiempo.

El grado de aceptación al que he llegado es realmente alto. Hasta el punto de que prácticamente me considero tan integrado como se puede estar (o como yo puedo llegar a estar) en esta sociedad. A ello ayuda el hecho de que esté aquí sin solución de continuidad; a veces debo recordarme a mí mismo que sólo voy a estar aquí temporalmente y que en pocos años podría estar en París, en la China o de vuelta a Barcelona.

Alguien me dijo una vez que el tiempo acaba poniendo las cosas en su sitio. Sigo discrepando de ello, somos nosotros los que debemos mover las cosas. Pero por ahora todo va a seguir igual... o no?

Charmant Som

2009-09-19T19:47:00.016+02:00

Tras más de dos meses sin publicar nada, ya toca poner algo. Entre el trabajo y la Fantasy, no queda mucho tiempo para otras cosas, pero seguiré intentando postear algo de vez en cuando.

Como rentrée, aquí van algunas fotos de la excursión al Charmant Som, otra montaña del macizo de Chartreuse, que hice hace unas tres semanas. El camino es muy facilito. Subir y bajar lleva un par de horas. Además, puedes comprar queso hecho con la leche de las vacas que te cruzas por el camino. Buenísimo, por cierto.

Os dejo buscar una montaña blanca al fondo de una de las fotos. Evidentemente, se trata del Montblanc. También podreís ver en una de ellas la situación del monasterio de los cartujos, donde sólo los monjes pueden entrar. Y, cómo no, la cruz que marca la cima de la montaña. Es la segunda en mi cuenta; ¿seguiremos acumulándolas?

Excursión al Chamechaude

2009-07-17T18:00:00.013+02:00

Este post debería haberlo publicado antes del de Buenos Aires, pero no tuve tiempo de organizar las fotos. Por cierto, ya estoy de vuelta en Grenoble y a muy pocos días de pillar las vacaciones. Y, por ahora, sin gripe!

En realidad, se trata de un post dedicado expresamente a todos aquellos que en estos dos años (se cumplen el 23 de este mes) que llevo en tierras galas han dicho en tantas ocasiones que se pasarán por aquí... y aún los estoy esperando. Aquellos que sí han venido, han podido ver la belleza de los parajes de la zona, aunque en la mayoría de los casos se ha tratado más de las zonas urbanas que de las montañas. Pues en esta pequeña colección de fotos (podéis hacer clic sobre ellas para ampliarlas), podréis ver algo de la belleza natural que se encuentra a sólo unos minutos de mi casa.

Hace un par de semanas, aprovechando que mi estado de forma es posiblemente el mejor de los últimos 15 años (y no sólo por lo que al peso se refiere), decidí empezar a explorar las cimas del macizo de la Chartreuse. Me había comprado un librito que explica diversas rutas y un mapa. Con ello y mi mochila, decidí encarar la cima más alta: el Chamechaude. La más alta, pero no la más difícil, según dicen. Aun así, el itinerario resultó algo más largo de lo que marcaba en el librito (2 horas de subida, por la hora y media marcada). Y la vista no fue tan clara como la esperada porque se fue nublando a medida que iba subiendo.

Sin embargo, como podréis ver en las fotos, igualmente fue espectacular.

El bosque de subida hacia la Folatière

Vista desde la Folatière. Al fondo, el río Isère
El champiñón de la Folatière
Otras cimas de la Chartreuse
A la puntita del medio es donde yo me dirigía
El camino está bien marcado, pero te rompe las piernas
Las vistas des de la cumbre
Cumbres Borrascosas
La cruz de la cima: 2082 m

Buenos Aires, ciudad fantasma

2009-07-12T17:35:00.002+02:00

Ayer llegué a la capital argentina como tenía planeado, con algo de miedo en el cuerpo tras lo comentado por uno de los compañeros de mi empresa en Colombia, donde pasé la última semana. Las noticias sobre la gripe A eran dramáticas, pero uno nunca acaba de creerse este tipo de historias. Sin embargo, tomé precauciones más allá de las recomendaciones del departamento de salud de mi empresa.

En mayo de este año, nuestros viajes de trabajo a México fueron prohibidos, así como cualquier otro desplazamiento que no fuera totalmente necesario. La histeria llegó hasta el punto de que cualquier persona que hubiera salido del país (como por ejemplo, viajar de Francia a Suiza), debía ir a trabajar con mascarilla durante diez días. Además, debíamos llevar puestas las mascarillas durante nuestro paso por los aeropuertos. Evidentemente, las medidas eran sobredimensionadas y no consumí todas las mascarillas que me dieron, así que he podido usarlas ahora.

En los meses que han pasado desde entonces, la OMS ha declarado la pandemia, aunque los efectos de la enfermedad se han revelado menos agresivos de lo esperado en un principio. Las medidas de seguridad de mi empresa fueron levantadas sin condiciones, de forma que hoy se puede viajar a cualquier país del mundo sin necesidad de cumplir con unas reglas especiales respecto a la incidencia de esta gripe A.

Sin embargo, la situación no es igual en todas partes. Mientras que en México y USA, los países más afectados en un principio, parece que ya no se da mayor importancia al asunto, Argentina ha pasado a ser el tercer país con mayor número de casos. Sin lugar a dudas, el hecho de que el país esté pasando el invierno en estos momentos no ayuda en nada a la evolución de la enfermedad.

Las noticias eran alarmantes. Según el ministerio de sanidad, el número de casos podría haber superado los 100.000. Los muertos habrían rebasado la cifra de las cien personas en este mismo fin de semana. En la mayoría de casos, se habla de personas de entre 20 y 45 años, alejados del grupo de riesgo de la gripe normal. Según estimaciones, el stock de Tamiflu disponible para atajar la enfermedad no sería suficiente más que para el 5% de los afectados, de forma que hay gente que incluso ha llegado a viajar a Uruguay o Brasil para comprar el medicamento, incluso sin estar enfermos.

Peor todavía es el desconcierto organizado por las autoridades sanitarias. Adelantaron las vacaciones de los niños y cerraron teatros durante 15 días. El jueves 9 de julio era fiesta nacional y varias regiones decretaron el viernes como puente, cosa inaudita en la mayoría de los países de América del Sur, para que la gente se quedara en casa en vez de ir a trabajar. El uso de mascarillas está desaconsejado para los sanos, con lo que si te ven con mascarilla por la calle, todo el mundo pensará que estás enfermo. De hecho, es probable que hasta se te acerque un policía para invitarte a volver a tu casa o ir al hospital. Se han habilitado dormitorios en edificios públicos para los sin techo que estén pasando la gripe. Pero el colmo de lo que he visto en las noticias llegó es que algunos dirigentes regionales indicaron que los muertos por gripe debían ser velados por sus familiares con el ataúd cerrado y que no podían ser enterrados sino únicamente cremados. En las televisiones he llegado a oír recomendaciones de quitarse la ropa al llegar a casa y meterla directamente en la lavadora, puesto que los virus pueden vivir hasta 12 horas en la ropa y podríamos contagiar a toda la familia.

Y esto es sólo lo que he visto en prensa. Mi vivencia personal por ahora es que el vuelo que tomé de Lima a Buenos Aires estaba ocupado en menos de una cuarta parte del avión. Y éste era mucho más pequeño de lo habitual. La cola de inmigración no duró más de 5 minutos, cuando hay veces que pasas más de media hora. Había muy poca gente en el aeropuerto, aunque me sorprendió que nadie llevara mascarilla, excepto algunos pasajeros de mi avión y yo mismo; aún no sabíamos que nos iban a tratar como a leprosos por llevarlas. El taxista que me llevó al hotel, me informó de esta situación y me ofreció alcohol en gel para desinfectarme las manos tras subir al coche. Lo mismo ocurrió en el mostrador de recepción del hotel, donde también tenían su expendedor de alcohol en gel.

Pero lo más impactante para mí ha sido ver hoy las calles de la ciudad desiertas. Mientras que los domingos son festivos en Europa y estamos acostumbrados a ver poca gente en las calles, en América del Sur todos los comercios abren los domingos, por lo que mucha gente aprovecha para salir a comprar. Hoy no era así en Buenos Aires. Mi hotel está a unas pocas “cuadras” (como llaman aquí a las manzanas de casas) de la calle Florida, una de las arterias peatonales más concurridas de la ciudad. Mientras arreglaban la habitación, decidí desafiar el frío (que no es nada comparado con el de Grenoble, claro) y acercarme a dar una vuelta por esa calle. Normalmente, incluso cuesta caminar por allí, con tanta gente que se va parando en los escaparates, además del flujo que entra y sale de las tiendas.

Ahí fue donde llegó el shock, al ver que los únicos que estaban por la calle eran los vendedores de los kioscos. Ni un alma más. Increíble. Es como ver una película de la edad media, en la época en que la peste asoló Europa. De veras que sólo falta ver cruces marcando las puertas de las casas donde ha habido muertos por la peste. Cuando giras una esquina, esperas cruzarte con un carro llevando los cadáveres hacia las fosas comunes o los crematorios.

Las tiendas de las esquinas que abren 24 horas (como los pakis de BCN) siguen abiertas, pero no se puede entrar. Como si se tratara de una farmacia de guardia, utilizan las rejas que sólo usaban durante la noche durante todo el día. Y tampoco parece que tengan muchos clientes, aunque quizás la gente baje a comprar y suba corriendo a su casa para evitar cruzarse con algún apestado…

Ojalá este escenario sea sólo de fin de semana y que mañana, cuando vaya a la oficina, me encuentre de nuevo con la vida urbana que rebosa en esta Buenos Aires. En todo caso, el jueves vuelo de vuelta a casa, sin gripe, espero.

Ganas de verano

2009-06-25T21:42:00.002+02:00

Ufffff! No sé en otras partes, pero aquí el verano ha tardado en llegar y todavía no estoy seguro de que lo sea. Tengo más curro de lo que he tenido en todo el año, en buena parte por la restructuración que hemos tenido en mi empresa. Yo esperaba llegar a esta parte del año tranquilito, sin más viajes por delante, pudiendo disfutar de días de recuperación... y mira.

Este fin de semana, viaje relámpago a Mataró. Ida y vuelta en 48 horas, más de 1200 km de carretera. El fin de semana siguiente vuelo a Bogotá y luego a Buenos Aires, en pleno invierno austral. Ya os decía que el verano se hace esperar.

Ay, ¡qué ganas de Santes tenemos! Y de playita, de solecito, de cervecitas... y de leer los libros que tengo atrasados. Yo tengo 12 pendientes. ¿Y vosotros?

Guardadme un sitio para poner la toalla, que ya me queda sólo un mes.

Naufragio

2009-05-03T00:26:00.002+02:00

Hay momentos en la oscuridad de las noches pasadas lejos del hogar en los que una canción, una imagen o unas palabras me transportan de vuelta a casa. En esos momentos de añoranza cierro los ojos y me encuentro tumbado en la arena de la playa del Callao o en la de Sant Simó, bajo un manto de estrellas en una noche de verano. Una brisa fresca sopla suavemente desde el mar, erizándome el vello de los brazos.

Algún grupo desconocido de esos que el PMC contrata para hacer ruido durante las Santes está tocando una cancioncilla que no suena mal del todo. Ella yace a mi lado. La dulce seda de sus dedos acaricia mi brazo mientras su boca planta un húmedo beso en mi mejilla. El frescor de la brisa enfría la piel rozada por sus labios mientras se seca lentamente.

Huele a mar, huele a arena. Huele a la maría del grupito que se ha sentado unos metros más allá. Huele al Aftersun que me he puesto después de pasar diez horas al sol. Huele al champú de la chica que está a mi lado.

En mi boca siento el sabor salado de la brisa marina. El sabor amargo de la cerveza a medias que llevo en la mano. El sabor ácido del limón que tomé con el último tequila. El dulce sabor de sus labios...

Sobre mi piel, el sudor y la fina arena mojada se unen para formar una delgada capa fácil de retirar. Bajo mi cabeza, la bola de fútbol que nos hemos estado pasando entre unos amigos hasta hace unos minutos. El cordaje hacia abajo, para evitar que rasque.

En la lejanía, las luces de algunos barcos iluminan tenuemente el horizonte. La espuma de las olas camufla el borde del agua, todavía cálido tras un día tórrido. En la arena, las luces de los chiringuitos rompen la oscuridad de la noche, librando una batalla encarnizada con los focos de los escenarios y las luminarias de las farolas. Pero todos saben que tienen la contienda perdida de antemano. Las estrellas del firmamento no tienen contestación alguna... salvo por los ojos de ella.

Y me ahogo en ellos una vez más. Nos besamos, nos abrazamos, nos levantamos, cantamos, bailamos, bebemos, nos bañamos, nos secamos, caminamos, nos acostamos, hacemos el amor, nos acariciamos, dormimos...

La mente se me embota con los recuerdos. Colores, formas, sabores, olores, sonidos, texturas... y todas esas cosas que van más allá de los sentidos. Los sentimientos se entrecruzan con los pensamientos y abro los ojos con las pupilas dilatadas y la respiración entrecortada.

Afuera las montañas de Santiago, las calles de Sao Paulo, las playas del Caribe, la vorágine de Ciudad de México o la nieve de Toronto. Qué más dará un lugar que otro.

Mi corazón sigue estando en el Mediterráneo.

Don't Damn Me - Guns N' Roses

2009-04-15T21:00:00.002+02:00

Don't damn me
When I speak a piece of mind
'Cause silence isn't golden
When I'm holding it inside
'Cause I've been where I have been
And I've seen what I have seen
I put the pen to the paper
'Cause it's all a part of me

Be it a song or a casual conversation
To hold my tongue speaks of quiet reservations
Your words once heard
They can place you in a faction
My words may disturb
But at least there's a reaction

Sometimes I want to kill
Sometimes I want to die
Sometimes I want to destroy
Sometimes I want to cry
Sometimes I could get even
Sometimes I could give up
Sometimes I could give
Sometimes I never give a fuck

It's only for a while
I hope you understand
I never wanted this to happen
Didn't want to be a man
So I hid inside my world
I took what I could find
I cried when I was lonely
I fell down when I was blind

But don't damn me
When I speak a piece of mind
'Cause silence isn't golden
When I'm holding it inside
'Cause I've been where I have been
And I've seen what I have seen
I put the pen to the paper
'Cause it's all a part of me

How can I ever satisfy you
And how can I ever make you see
That deep inside we're all somebody
And it don't matter who you want to be
But now I got to smile
I hope you comprehend
For this man can say it happened
'Cause this child has been condemned
So I stepped into your world
I kicked you in the mind
And I'm the only witness
To the nature of my crime

But look at what we've done
To the innocent and young
Whoa listen to who's talking
'Cause we're not the only ones
The trash collected by the eyes
And dumped into the brain
Said it tears into our conscious thoughts
You tell me who's to blame

I know you don't want to hear me crying
And I know you don't want to hear me deny
That your satisfaction lies in your illusions
But your delusions are yours and not mine
We take for granted we know the whole story
We judge a book by its cover
And read what we want
Between selected lines

Don't hail me
And don't idolize the ink
Or I've failed in my intentions
Can you find the missing link
Your only validation is living your own life
Vicarious existence is a fucking waste of time

So I send this song to the offended
I said what I meant and I've never pretended
As so many others do intending just to please
If I damned your point of view
Could you turn the other cheek

Don't damn me
When I speak a piece of mind
'Cause silence isn't golden
When I'm holding it inside
'Cause I've been where I have been
And I've seen what I have seen
Put the pen to the paper
'Cause it's all a part of me
Don't damn me
I said don't damn me
I said don't hail me
I said don't damn me

Smoke them if you got them
Alright, that sucked

La A

2009-04-03T23:53:00.003+02:00

Como algunos ya os habéis dado cuenta, una A ha aparecido a la derecha del blog. Esta letra es el símbolo de una campaña organizada por Richard Dawkins en apoyo del ateísmo.

Se trata de una letra escarlata como la que aparece en la novela mundialmente conocida sobre una adúltera de Nueva Inglaterra en tiempos de los pioneros. Pero en este caso implica algo incluso peor que ser adúltero: ser ateo.

Antes de continuar, os aviso: este post es largo, muuuuy largo. Y aún podría haberlo sido más, pero me he contenido. En fin, después del aviso para navegantes, sigo.

El objetivo de la campaña es básicamente hacerse notar. Y es que aunque los ateos hayan sido en muchos casos los que más han contribuido al progreso incluso en épocas oscuras, siguen siendo acallados en la mayoría de países del mundo. Un simple vistazo al mapa de la distribución de las religiones que aparece en Wikipedia nos da una idea de cómo nos acallan.

Como veis, para poder estar en compañía de otros ateos sólo tenemos dos verdaderas opciones de sobrevivir: la República Checa o Estonia. O eso o nos exiliamos a la tundra rusa, a Groenlandia o a las islas árticas de Canadá. Está claro que los ateos deben ser personas frías...

Para mí, esta A quiere exponer en realidad que estoy hasta los mismísimos de ciertas cosas relacionadas con la religión. Muchos podrían pensar que esta iniciativa no tiene sentido en Europa, sino sólo en países como Estados Unidos, donde hasta la política se ve dirigida por las iglesias. Es cierto que parece mentira hasta qué punto se puede ser tan estúpido como para votar para presidente a un tipo que es capaz de afirmar que la evolución es mentira porque lo dice la Biblia. Pero la superchería y la estupidez humana aún sobreviven en el viejo continente, aunque quizás sin crear tanta expectación como en América.

En primer lugar, estoy harto de la omnipresencia de la iglesia católica en España. Semejante organismo se quedó anclado en el nacionalcatolicismo y no hay manera de que cruce la transición. No puedo entender que cada vez que hay una reforma en la educación se le tenga que preguntar a la iglesia por su opinión. No puedo entender qué pinta la iglesia sobre la legalización de las parejas de hecho o el matrimonio homosexual. No puedo entender qué pinta la iglesia en el debate sobre el aborto. Estoy harto de que unos fantoches hipócritas que viven alejados de la realidad de la sociedad sean quienes representen la "moral" de un pueblo. Ya tenemos bastante con los puñeteros políticos como para encima soportar a los eclesiásticos. ¡Al menos los políticos se someten a elecciones!

Como bien sabéis, pasé 12 años en un colegio de curas. Y estoy muy contento de haber asistido a ese centro por dos razones. Una, que la cultura religiosa y el conocimiento de su historia que obtuve durante esos años es impagable. Y dos, que como consecuencia de ello, la fortaleza de mi ateísmo es absolutamente inquebrantable. Si no hubiera escuchado todas las chorradas que llegué a oír durante aquellos años, quizás hoy estaría expuesto a las bífidas lenguas de los charlatanes.

Una de las cosas que más me irrita es la postura de la iglesia en el tema del aborto. ¿Es que acaso piensan que por el hecho de liberalizar el aborto las mujeres van a ponerse a abortar con la mayor de las felicidades? Me gustaría que ellos sintieran en si mismos lo que siente una mujer después de abortar, aunque haya sido decisión propia. No creo que esa sensación pueda expresarse con palabras. Pero desde luego, no debe permitirse a una organización que ni siquiera admite a las mujeres formar parte de su jerarquía opinar sobre un asunto semejante. También son incomprensibles los científicos anti-abortistas... Es como tener un astrónomo geocentrista. Pero bueno, ya nos decían algo así sobre ser pobre y de derechas; y el PP gobernó durante 8 años seguidos.

¿Por qué hay gente que piensa que si eres ateo todo lo que vas a hacer en tu vida va a ser malo? Esa es una de las falacias típicas que nos explicaban en la escuela. La moral cristiana: amar al prójimo... Pero siempre y cuando piense lo mismo que tú, claro. Quizás sí que me contagiaron algo: la intolerancia. Pero hacia sus posturas, claro.

No existe persona más moral que la atea. El creyente se rige por unas normas que él no ha escogido (en la mayoría de los casos) sino que le han sido impuestas. Hasta tal punto es hipócrita esta moral, que religiones como la católica han inventado la "penitencia" o confesión, donde el fistro pecador puede obtener el perdón de su Dios. ¿Qué tipo de moral es esa, que permite a la peña hacer lo que le dé la gana durante toda su vida, siempre y cuando al final se arrepienta?

Os diré de qué moral se trata: ¡la moral de los fariseos que hacían sus negocios en la escalera del templo! Es la hipocresía llevada a su máxima expresión, mantenida en el poder durante siglos y siglos, ahogando al pueblo mientras la jerarquía hacía lo que le venía en gana. Y no sólo en siglos anteriores. Veamos sino cómo se ha aplicado la moral católica a los curas pederastas.

¡Si es que hasta su puñetero libro nos da la razón! ¿Acaso Adán y Eva no comieron del árbol del bien y del mal? Desde entonces, la raza de los hombres sabe qué es bueno y qué es malo. ¿Para qué necesitamos pues una organización eclesiástica que nos dicte la moral? Y si la moral de la Biblia es en verdad revelada, ¿cómo es que cada dos por tres están cambiando el catecismo? Ahora resulta que el limbo no existe, ¿pero en qué quedamos? A ver si mañana va a resultar que Dios tampoco existe...

En la película "Religulous" de Bill Maher, que recomiendo fervientemente, éste pregunta a un político estadounidense sobre su fe y se cuestiona por qué está bien visto que un político tenga fe. Bien, la pregunta tiene realmente sentido. ¿Cómo puedes confiar para dirigir tu país en un tipo que cree, por ejemplo, que un tal Adán vivió más de 900 años y que el mundo no tiene más de 6000 años? Quién sabe si un día el tipo oirá unas voces en su cabeza que le digan "¡Bombardea Alabama! ¡Bombardea Alabama!" Al igual el tipo se cree que es Dios que le está hablando y decide arrasar el estado sureño... ¿No sería más acertado votar a alguien que no creyera en nada que no estuviera probado? Vaya, que inspira más confianza un hippie tripado que un cristiano renacido.

Personalmente, considero que ser ateo va más allá de negar la existencia de Dios y más allá de la religión. En realidad, debe significar plantearse la realidad de una forma crítica, pensando en el por qué de las cosas sin aceptarlas simplemente como son. Significa no aceptar supersticiones sin sentido sólo porque haya un rebaño de gente que crea en ellas. O al contrario, porque simplemente rompan con todo lo establecido. No puedo evitar hablar del caso de la homeopatía, una de las mayores supercherías que nos aqueja todavía en el siglo XXI.

Para los que no conozcáis esta "medicina alternativa", voy a haceros un resumen rapidito. Un pavo alemán de principios del siglo XIX, al ver que la medicina de la época mata a más enfermos de los que salva, decide montarse un sistema que no produzca una mortalidad tan elevada. Para ello, se inventa una serie de sandeces alejadas de cualquier método científico y se basa en dos cosas: que lo mismo que provoca una enfermedad puede curarla (!) y que para ello hay que potenciar esa sustancia diluyéndola (!!). Básicamente, para que hasta un niño pequeño lo entienda, lo que dice es que si tienes insomnio, el café te puede curar. Pero antes tienes que diluirlo. Y no un poco, no... sino en un disolvente con muchimillonésimas veces más volumen.

A los que hicieran química en el bachillerato les sonará un tal número de Avogadro, que dice que en un mol de una sustancia hay 6,02x10^24 moléculas de la misma (un 6 con 24 ceros detrás). Sin querer usar tecnicismos, si la disolución es más grande que ese número, en la preparación no queda NADA de la sustancia original. Bueno, eso quiere decir que, por ejemplo tenemos un gramo de café. Lo diluimos en 99 gramos de agua. De la preparación resultante, pillamos un gramo y lo diluimos en 99 gramos de agua. Y así una y otra vez. No es raro hablar de preparaciones que se han disuelto de esta manera 30 veces o más. El preparado final tendría una parte de café por cada 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 partes de agua. Un 1 con 30 ceros detrás; o sea, que supera el número de Avogadro (un 6 con 24 ceros detrás). Eso significa que el preparado final es básica y únicamente AGUA.

Lo más divertido es que los homeópatas dicen que el agua tiene memoria... Bueno, eso y la "sucusión", porque cada vez que se diluye la preparación, hay que darle diez fuertes sacudidas contra un cuerpo elástico. ¿Y por qué 10 y no 11, 12 o 357? Misterio...

¿Fue la homeopatía un avance en el siglo XIX? Desde luego. En una época en la que los médicos eran unos tipos que se encargaban de "equilibrar los humores" de la peña haciendo sangrías con sanguijuelas, darle agua a un paciente podía salvarle la vida. Además, el trato con el paciente era mucho más amable y cuidadoso del existente hasta entonces. Algunos médicos de hoy en día deberían aprender a tratar al paciente de la misma manera. Pero a partir de que Pasteur fue capaz de estudiar los microorganismos, creer en la homeopatía como una terapia capaz de curar a alguien tiene el mismo grado que creer en el geocentrismo después de Copérnico o en los Reyes Magos cuando tienes 50 años.

Muy probablemente el crecimiento de los creyentes en este tipo de sandeces esté causado por la alienación existente entre la población media y los avances tecnológicos a los que se ven enfrentados cada día. Para muchas personas, el funcionamiento de una televisión, aparato que utilizan cada día, es pura magia. Me atrevería a decir que la mayoría de la gente, incluso con estudios universitarios, ni siquiera tiene idea de cómo funciona una bombilla. Y claro, cuando llega un grupo de personas diciendo que están resucitando alguna técnica milenaria que no hace daño y que puede ser que ayude, van y se lo creen. Al fin y al cabo, confían en que cuando pulsen un botón, la luz se encenderá. ¿Por qué no iban a creer que Dios existe, que la homeopatía cura o que el pelo crece más si te lo cortas cuando hay luna llena?

No podemos olvidar en este tema al invitado de piedra, el agnóstico. Este toma la posición que considera más cómoda: yo no puedo probar que existe, así que no voy a decir ni que sí ni que no. Normalmente, este personaje es agnóstico respecto a una religión en concreto, lo cuál en realidad lo acerca a la tipología del creyente. Podemos poner un ejemplo fácil extraído de la wikipedia. Si yo os digo que:

"Xenu era el dictador de la "Confederación Galáctica," que hace 75 millones de años trajo miles de millones de personas a la Tierra en naves espaciales parecidas a aviones DC-8. Seguidamente, los desembarcó alrededor de volcanes y los aniquiló con bombas de hidrógeno. Sus almas se juntaron en grupos y se pegaron a los cuerpos de los vivos, y aún siguen creando caos y estragos."

Vosotros me diréis que hay que estar muy fumado para creerse algo así. Pues bien, esto forma parte del cuerpo doctrinal de la iglesia de la cienciología. Ahí queda eso... A ver quien tiene narices de decir que es agnóstico respecto a esto.

En realidad, el agnóstico sufre siempre una dura lucha personal. En su fuero interno, sabe perfectamente que la religión es una superchería y que debería negarla. Pero piensa que quizás la necesite en momentos de flaqueza. Lo que no entiende es que dejar atrás la religión le dará una verdadera independencia, mayor tranquilidad y una verdadera fuerza moral para superar los problemas.

Me dejo cosas en el tintero, como los países islámicos, la inclusión del diezmo en la declaración de la renta o la influencia de la religión sobre muchos de los líderes de empresas importantes. Sin embargo, ya me he pasado tanto en extensión como en griterío, así que voy a dejarlo aquí. Solamente quiero decir que considero importante que los ateos seamos capaces de declararlo abiertamente, e incluso de hacernos notar, porque si no tomarán las decisiones por nosotros.

¡Que la paz sea con vosotros!

Curiosidades galas

2009-02-25T20:51:00.010+01:00

Más de un año y medio en Francia y todavía hay cosas que me sorprenden. Una lista no exhaustiva de curiosidades diferenciales, aunque sean muy dispares entre ellas, me ayudará a explicaros a qué me refiero:

- La más conocida, aunque no por ello la más evidente, se refiere a las comidas. Los horarios son adelantados en todos los casos menos en el desayuno: se almuerza a mediodía (o sea, a las 12h) y a las 21h ya te echan de la mayoría de los restaurantes. Con el tiempo, he llegado a encontrar varios restaurantes donde se puede comer más tarde, pero siguen siendo una minoría. Además, es típico el plato único y poco habitual la entrada+plato fuerte+postre. Las raciones son más grandes, quizás para compensar. Aquellos pobres desafortunados que aún no la han probada, pueden ver en esta foto una tartiflette. Lástima que no la puedan comer...

- Huelgas: si os parece que los de la RENFE hacen demasiadas huelgas, deberíais ver esto. En la zona de Niza, los ferroviarios estuvieron en huelga desde principios de diciembre hasta hace unos diez días. En París, también los ferroviarios, hicieron huelga todos los días durante un mes… sólo 55 minutos al día. Se ve que si hacen huelga de menos de una hora, no les quitan todo el sueldo sino sólo esa hora. Y lo que está pasando estos días en la isla de Martinica es para verlo: está toda la isla paralizada desde hace semanas, ha habido ya un sindicalista muerto, y todo por que la vida está muy cara…Lo bueno es que con estas protestas acaban consiguiendo parte de sus reivindicaciones.

- La política de derechas: cuando salió elegido compadecíamos a los gabachos por tener a un presidente de derechas como Sarkozy. Bueno, os digo algo: al lado de cualquier dirigente del PP, Sarkozy parece un comunista. Como ejemplo, el tío salió hace una semana por la tele diciendo que los beneficios de las empresas se deberían dividir en tres partes: una para repartir entre los accionistas, otra para reinvertir en la empresa y otra para repartir entre los trabajadores. Si José Mª Cuevas levantara la cabeza y escuchara algo así, volvería a estirar la pata…

- Las tarjetas de crédito: aquí la gran mayoría de tarjetas de crédito tienen el chip monedero. Y el problema aparece si tu tarjeta no lo tiene. Lo peor son algunos sitios que podríamos llamar de primera necesidad, como son las gasolineras y los parkings. Os podéis encontrar en un aprieto si no vais preparados.

- Las bombonas de butano: aquí a nadie se le ocurre que el color butano sea naranja. En realidad, aún existen las bombonas, pero son de un color azul metálico. Aunque pueden ser brillantes, desde luego no cantan tanto como las nuestras.

- La lejía: más de un año para encontrar una botella de lejía. En primer lugar, porque la traducción principal que indicaba mi diccionario no era la correcta. En el Larousse ponía “lessive”, que en realidad quiere decir detergente y que en las tiendas se refiere al Ariel (por ejemplo), pero en ningún caso a la lejía. Y ya podía buscar botellas amarillas… sólo encontraba zumo de limón. Un día que buscaba una botella de Pato WC (aquí Canard WC), vi unas botellas blancas en la estantería de al lado que me llamaron la atención. “Eau de Javel”, ponía. A primera vista debía ser algo de agua, pero ¿el qué? Suspicazmente, decidí comprobar la composición: hipoclorito de sodio. Cabrones… Como dice el refrán, “blanco y en botella: lejía”

- Alcohol: éste lo encontré más fácilmente. Y no me refiero a la cerveza, que también, si al de higiene. Aun así, la primera vez tenía mis reparos: el alcohol de aquí es amarillento, como la orina, y con una concentración menor, sólo 70º. Eso sí: escuece igual.

- Esponjas: otro enigma similar al de la lejía. En este caso, decidí tomar parte activa en la búsqueda y llegué a buscarlas por perfumerías y tiendas especializadas tipo Schlecker. Sin resultados. Finalmente descubrí que esta gente no usa esponjas sino algo llamado “gant de toilette”. Se trata de una especie de toalla en forma de manopla que se pone uno en la mano para distribuir el jabón por la superficie corporal. Me compré un par, pero aún no me he acostumbrado a usarla.

- Zumo de melocotón: este es un enigma que sigue pendiente. Es materialmente imposible encontrar zumo de melocotón en este país. Se encuentra prácticamente cualquier tipo de zumo, hasta de kiwi, como algunos habéis podido comprobar. Se puede tener zumo de melocotón mezclado con casi cualquier cosa, pero no en solitario. Y a cambio hay zumo de una cosa que se llama “pamplemousse”, toronja según el diccionario y que está abruptamente asquerosa… Sobre gustos no hay nada escrito.

En fin, podría extenderme mucho más… pero sólo voy a comentar un pequeño matiz lingüístico: en francés no existe una palabra para decir “barato”. Se puede decir “moins cher” (menos caro) o “bon marché” (buen mercado), pero en ningún caso con sentido peyorativo. Esto puede parecer una tontería, pero da una idea de cómo los gabachos interpretan que un producto con precio bajo no tiene por qué ser de mala calidad. Si fuera malo, no lo venderían, ¿no?

Bueno, en todo caso, siempre se puede hacer una huelga para protestar por la calidad de los productos…

Domingo invernal

2009-02-08T19:26:00.008+01:00

Un domingo más nevando en las montañas. Aprovechando para dar un pequeño impulso a la lectura del Conde de Montecristo. De hecho, hay un párrafo que me ha encantado y que voy a pegar aquí por si os interesa:

Los reinos de los reyes están limitados, por montañas, por ríos, por cambios de costumbres, o por diversidad de lenguaje. Mi reino es grande como el mundo, porque no soy italiano, ni francés, ni indio, ni americano, ni español; soy cosmopolita. Ningún país puede decir que me ha visto nacer. Dios sólo sabe qué tierra me verá morir. Asimilo todas las costumbres, hablo todas las lenguas. [...] Así pues, comprendéis que no siendo de ningún país, no pidiendo protección a ningún gobierno, no reconociendo a ningún hombre por hermano mío, no me paralizan ni me detienen los escrúpulos que detienen a los poderosos o los obstáculos que paralizan a los débiles. Sólo tengo dos adversarios, y no vencedores, porque con la constancia los sujeto, y son el tiempo y el espacio. El tercero, y el más terrible, es mi condición de hombre mortal. Este es el único que puede detenerme en mi camino, y antes de que haya conseguido el objeto que deseo, todo lo demás lo tengo calculado. Lo que los hombres llaman reveses de la fortuna, es decir, la ruina, el cambio, las eventualidades, los he previsto yo, y si alguna puede ocurrirme, no por eso puede derribarme. A menos que muera, continuaré siendo lo que soy.

Por lo demás, frío en la calle y calor en casita. Hablando de calor, gracias por venir a todos los que asistieron al fin de semana de la Superbowl en casa. Espero que lo pasaseis tan bien como yo. Ojalá podamos repetirlo algún otro día.

Os dejo con algunas fotos recién salidas de la cámara, imágenes del infierno blanco en el que vivo o sobrevivo.

Superbowl XLIII

2009-01-22T23:34:00.012+01:00

Faltan menos de diez días para que, como cada año, asistamos a uno de los eventos deportivos con mayor audiencia en todo el mundo: la Superbowl. Aunque algunas veces resulta un partido más bien anodino, los últimos años han sido finales bastante igualadas que no se han decidido realmente hasta prácticamente el final. Esperemos que la de este año sea similar, aunque las predicciones indiquen que existe un claro favorito para el título. Hablemos un poco de quiénes son los aspirantes.

Con el título de Cenicienta, se presentan por primera vez en la Superbowl los Arizona Cardinals. Se trata del equipo más antiguo de la NFL junto con los Bears, si bien los primeros han cambiado en repetidas ocasiones de ciudad. Anteriormente a la existencia de la Superbowl (que se remonta a enero de 1967), había ganado en varias ocasiones el título de la NFL. Sin embargo, su último título fue en 1947. Eso son más de 60 años sin ganar nada, cosa no muy habitual en el deporte americano. Hay que tener en cuenta que diversas medidas, como el draft y el salary cap, permiten mantener un equilibrio entre los equipos que dista mucho de las ligas europeas de otros deportes. Aun con todo esto, si hablamos de los deportes principales en USA (fútbol americano, béisbol, baloncesto y hockey), los Cardinals sólo se ven sobrepasados en años sin ganar un título por los Chicago Cubs, que ganaron la liga de béisbol por última vez hace 100 años. Por poner un ejemplo conocido por todos: los Cincinnati Bengals sólo llevan en activo desde 1968; aunque nunca han ganado nada, todavía les quedan 21 años para llegar al nivel de los Cardinals.

Los Cardinals se clasificaron este año para los Playoffs porque alguien tenía que representar a la división oeste de la NFC... La suma de sus puntos a favor menos los puntos en contra durante la temporada regular es igual a 1. Y eso jugando 16 partidos. Eso sí, han marcado 51 TD, sólo igualados por los Chargers. Aunque la defensa deja mucho que desear (Nº 19 en la liga), el ataque funciona bien en general (Nº 4 en yardas totales, Nº 3 en puntos por partido, Nº 2 en yardas de pase) pero está muy poco equilibrado (son últimos, con el Nº 32, en yardas de carrera).

Las principales armas de los Cardinals son su QB y sus receptores. Kurt Warner, veterano en mil guerras, acabó la temporada como segundo QB con más yardas de pase. Con 37 tacos, será su tercera final después de ganar una en el 2000 y perder otra en el 2002, ambas jugando en los Rams. Su brazo sigue siendo demoledor y sus reflejos parecen incluso mejores que antes. Larry Fitzgerald es el WR estrella del equipo (Nº 2 en yardas de recepción en la liga) y forma parejita con el ya experimentado Anquan Boldin, que sigue siendo un crack.

Cuando me senté a ver el partido de final de conferencia que jugaron contra los Eagles, creía que los de Philadelphia les iban a dar una paliza. Sin embargo, tras ver a Warner pasándose los blitz de los Eagles por el forro y a Fitzgerald rebotando contra los CB como si fuera la bolita de un pinball, empezaron a entrarme las dudas. Enseguida se vieron confirmadas.

Si han llegado a la Superbowl... cuidadito con ellos que son peligrosos.

Con el papel de favoritos, llegan los Pittsburg Steelers otra vez a la final. En su haber, 5 anillos de campeón, como los 49ers y los Cowboys. Si ganan, se convertirán en el único equipo con 6 victorias. También los vimos perder en el 96, así que no sería la primera vez. Sin embargo, hay que decir que su historia dista mucho de la de los Cardinals. El equipo es conocido históricamente por la defensa que tenía en los años 70, llamada “el telón de acero”. Sus seguidores son posiblemente los más fieles de este deporte, los que más se identifican con un equipo profesional y los que van a ver sus partidos donde sea. Un ejemplo sería el estadio de los Cincinnati Bengals, que históricamente sólo se llenaba cuando iban los Steelers a jugar.

El año había sido bueno para los Steelers, pero tampoco demasiado. Se clasificaron primeros de su división, con el segundo mejor record de la AFC, sólo detrás de los Titans y empatados con los Colts. El ataque no ha brillado demasiado (Nº 22 en yardas totales, 17 en yardas de pase y 23 en yardas de carrera), pero la defensa ha sido la mejor de la liga (Nº 1 en yardas totales, Nº 1 en yardas de pase y Nº 2 en yardas de carrera).

¿Las estrellas? Los de siempre. En defensa tenemos al SS Polamalu, uno de los mayores tocadores de pelotas de la NFL, tanto en el sentido figurado como en el literal, con 7 intercepciones. En ataque está Big Ben Roethlisberger como QB... y menos mal que es grande, porque con tantos sacks como le han hecho en algunos partidos no sé cómo ha sobrevivido. En total 46 sacks en la temporada regular. Sin embargo, aún se saca de la manga pases inesperados. Y cómo olvidar a Hines Ward, uno de los mayores cabronazos que ha parido madre, y eso que sólo es un WR. Aunque está lesionado, esperemos que pueda jugar porque es uno de esos jugadores capaces de cambiar el resultado del partido en cualquier momento.

Las sensaciones que me transmitió el equipo cuando vi la final de conferencia no fueron especialmente buenas. Si bien es cierto que fueron capaces de superar a la férrea defensa de los Ravens, también es verdad que estos no tenían ataque (como siempre). El QB de Baltimore estaba como un flan, lo cual no es de extrañar siendo un rookie, y eso se notó demasiado. La defensa de los Steelers se lo comió con patatas en cuanto la presión llegó a su punto álgido.

En definitiva, aunque los Steelers sean los favoritos, tampoco es que tengan tanta diferencia con los Cardinals. Es cierto que la defensa de Pittsburg puede apabullar a cualquiera, pero si Arizona consigue encadenar un par de primeros downs seguidos, ya veremos si los paran. Ambos QBs ya han ganado una Superbowl, así que esperamos que este partido no empiece con un ratito de miedos, inseguridades y errores. Seguramente veremos mucho pase, algunas intercepciones y, quizás, sorpresas.

Por último, y ya que este partido es de los que hay que ver con amigos, recordemos algunos de los momentos históricos de las últimas Superbowls compartidas:

- 1994: los Bills pierden su cuarta Superbowl consecutiva (esta vez contra los Cowboys) durante la noche de las mil pizzas en casa del Dr Chingón.
- 1996: vemos en Vilassar cómo los Cowboys acaban con los Steelers antes de volver en furgoneta y cantar el mítico “Five to one”.
- 1997: Desmond Howard nos hace replantearnos la importancia de los equipos especiales, cuando es nombrado MVP en la victoria de los Packers sobre los Patriots.
- 2001: los Ravens ganan a los Giants en la Superbowl más aburrida de la historia.
- 2002: la fiesta en casa de Mr Abbot no se ve recompensada con el tatuaje del Dr Chingón, por culpa del FG de Vinatieri en el último segundo que da la victoria a los Patriots contra los Rams y evita la prórroga.
- 2003: los Buccaneers del muñeco diabólico apalizan a los Raiders en la segunda Superbowl más aburrida de la historia.
- 2006: los Steelers consiguen entrar en el club de las 5 en nuestra primera Superbowl en el Molly. No conseguimos que Mr Viru salga de su casa a compartir sus nervios con nosotros.
- 2007: gano la porra al apostar por los Colts contra unos Bears con un QB con nombre de perro. Milagrosamente, no nos echan del pub antes de que acabe el partido.
- 2009: la Superbowl de Grenoble.

¡No os la perdáis!

Hasta aquí el 2008

2008-12-17T20:24:00.002+01:00

Puesto que esta es mi última semana de trabajo en Grenoble, voy a aprovechar para poner mi último post del año. Al igual que en Informe Semanal, vamos a hacer un pequeño resumen.

El año empezó, por qué no decirlo, mal. Me encontré sólo en Grenoble, en medio de un invierno frío de narices. De pronto se estropeó la nevera y tardé un mes en tener la nueva. El coche también dijo adiós al día siguiente de ir a encargar el nuevo. Todo parecía ir mal y la situación se me escapaba de las manos. Puedo decir que a principios de febrero fue cuando más a punto estuve de enviarlo todo a la mierda.

Por suerte, las cosas empezaron a enderezarse en cuanto empecé a viajar. Un paseíto por el Caribe y las cosas parecieron mejor a la vuelta. Coche nuevo, nevera nueva y la primavera a las puertas. Viajecitos a Italia y bajadas a Barcelona me permitieron sobrevivir hasta mayo. Cumplir años fue bastante duro esta vez, no tanto por la edad sino por pasarlo en un avión lejos de todo el mundo. Lo único bueno de esa etapa: dejar de fumar.

El verano llegó rápido y antes de darme cuenta ya estábamos en Santes. Y de ahí a Boston y NY sólo hubo un paso. Por primera vez en la vida coincidía en vacaciones con mis dos hermanas. Lo nunca visto.

Tras volver de vacaciones, el sprint de otoño me llevó a visitar media América en tres meses, machacándome el espíritu y acabando con mi energía. El resumen es que hoy ya estoy muy cansado. Sólo tengo ganas de tumbarme y descansar. Y eso es lo que pienso hacer. En unos días volveré a estar en Mataró.

Esta noche ha nevado. Por la mañana, cuando he salido de casa, todavía caían copos. Un manto de nieve cubría el suelo, tapando todo lo que en él hubiera: hierba, asfalto, cemento, tierra... Esa nieve es como la capa que no nos deja ver lo que hay en el interior de las personas, que se va acumulando cuando hay frío intenso en nuestras vidas y que cuaja fácilmente si el cielo continua nublado.

Algún día volverá a salir el sol.

Felices fiestas.

Amos p’allá!

2008-11-30T17:32:00.004+01:00

Después de tres meses de viajes interminables por el cono sur (a no confundir con el quinto cono), estoy de vuelta en Europa y no pienso irme hasta, al menos, marzo. Eso si no nos anulan los gastos de viaje en la empresa y hacemos todas las reuniones por NetMeeting, claro.

Además, anuncio que en un par de días vuelvo a las costas del Maresme. En este caso será sólo una semana por trabajo. Después volveré a Grenoble una semanita más, antes de bajar para pasar las fiestas por ahí. Así que si alguien quiere decirme las cosas a la cara en vez de vía blog, no tiene más que avisar.

Para los que se interesan por mi integridad física, simplemente decir que estoy más íntegro que nunca. Es decir, he integrado algunos kilos más a mi ya de por sí alta densidad. Y es que tanto viaje por países donde todos los platos típicos se basan en la carne de res acaba pasando factura. Por otro lado, en Grenoble hace un frío que pela, completamente opuesto a los 40º C a los que llegamos esta semana en Buenos Aires.

Y para ilustrar esta última estancia en la capital Argentina, adjunto un pequeño vídeo grabado en primera fila de un show al que me llevaron. Apto para todos los públicos, no vayáis a pensar mal.

Aviones

2008-11-15T17:54:00.003+01:00

Otra vez de aeropuerto en aeropuerto. Ahora me encuentro en Sao Paulo, esperando el embarque de mi vuelo a Santiago de Chile. En las próximas dos semanas también iré a Montevideo y Buenos Aires, antes de volver a casa.

Llevo viajando unas tres semanas al mes desde que volví de vacaciones. He estado en México, Panamá, Cuba, Venezuela, Perú, Ecuador y Colombia antes de este último viaje. Ya tomo aviones internacionales como si tomara el autobús. Tengo el pasaporte lleno de sellos de inmigración y he perdido toda noción de la hora para dormir o comer. Simplemente tengo sueño todo el día y tengo hambre en todo momento.

A estas alturas, aún me río cuando veo a algún pasajero santiguarse antes del despegue o el aterrizaje del avión. Como si semejante acto de adoración fuera a librarle en caso de un accidente. Y es que los aviones te dan al menos una seguridad: si tienes un accidente, casi seguro que la palmas. Así que, ¿para qué preocuparse? Las probabilidades de un accidente son bajas, y encima si pasa algo lo más normal es que ni te enteres.

También son muy divertidas las turbulencias. Unas buenas sacudidas pueden llegar a relajarte tanto como cuando estabas en la cuna y te mecían. El único problema es que aparezcan mientras estás comiendo; hay pocas cosas más difíciles de hacer que llevarte un vaso de agua a la boca en medio de unas turbulencias. En esos momentos te da la impresión de que debes parecer un perfecto idiota.

Con el tiempo aprendes algunos trucos:

- no tomar bebidas con gas si el viaje es largo, porque el estómago se te va hinchando poco a poco
- abrir el envase de leche para el café con la lengüeta mirando hacia delante para evitar que te salpique debido a la presión
- si te quitas los zapatos, desabrochar ampliamente los cordones, porque si no tardarás un buen rato en ponértelos debido a lo hinchados que tendrás los tobillos
- aunque prefieras la ventanilla para ver el paisaje, mejor escoger pasillo. Es mejor que sea otro el que intente hacer malabarismos para no despertarte cuando quiera ir al lavabo
- colocar el pc encima de todo lo que lleves en la maleta de mano. Al pasar los detectores de metales es mejor tenerlo arriba para que sea fácil sacarlo y meterlo
- en los países donde es probable que te registren la maleta (Colombia, México, Perú…), meter el equipaje agrupado en bolsas de plástico. Cuando te registran, desordenan toda la maleta, pero meterán cada grupo dentro de su bolsa. Reordenar las bolsas es más fácil

En fin, hay miles de gestos que uno va aprendiendo con el tiempo y que ahora ya realizo automáticamente. Como la apertura de las trompas de Eustaquio cuando aumenta la presión. Es como si el organismo se hubiera acostumbrado a tragar saliva o a bostezar, así que ya no me doy ni cuenta de ello. Y eso que hace algunos años había tenido dolores de oído en los aviones.

Os dejo con dos fotos, un de Perú y otra de Colombia, hechas en mi viaje de octubre.

Por cierto, para añadir morbo, que sepáis que hoy voy a pasar por encima de los Andes más o menos por donde pasó el avión de los de la película “¡Viven!”…

La Senda del Tiempo - Celtas Cortos

2008-11-09T03:35:00.003+01:00

A veces llega un momento en que
te haces viejo de repente
sin arrugas en la frente
pero con ganas de morir
paseando por las calles
todo tiene igual color
siento que algo hecho en falta
no se si será el amor

Me despierto por la noches
entre una gran confusión
es tal la melancolía
que está acabando conmigo
siento que me vuelvo loco
y me sumerjo en el alcohol
las estrellas por la noche
han perdido su esplendor

He buscado en los desiertos
de la tierra del dolor
y no he hallado mas respuesta
que espejismos de ilusión
he hablado con las montañas
de la desesperación
y su respuesta era solo
el eco sordo de mi voz.

http://es.youtube.com/watch?v=9e6NiR8qLHM&NR=1

Libre albedrío

2008-10-20T01:10:00.002+02:00

Hay momentos en la vida en los que es necesario escoger el camino a seguir. Cada día aparecen disyuntivas ante las cuales debemos tomar decisiones que, en algunos casos, determinarán qué ocurrirá en el futuro de nuestra existencia. Estas elecciones a veces se presentan como cuestiones menores, sin importancia, revelándose posteriormente como asuntos extremadamente claves. En otras ocasiones sabemos perfectamente que la elección determinará nuestro porvenir.

Elecciones de peso han sido por ejemplo estudiar una carrera o dejar los estudios, aventurarse con una hipoteca o irse a vivir de alquiler, tener hijos o no, seguir en un trabajo o buscarse otro. Estas son decisiones que entrañan una necesidad de comprender qué ocurre, de reflexionar sobre el futuro, de consultar con la almohada sobre qué hay que hacer y llegar a tener la convicción de que ese es el camino correcto.

También están aquellas decisiones que, aunque no parezcan tan importantes en su momento, pueden llegar a determinar en la misma o en mayor medida nuestro futuro. Como replicar a tu jefe cuando dice una burrada, contestar una llamada de teléfono mientras estás conduciendo o darle un beso a esa chica que te está mirando con ojos tiernos a menos de diez centímetros de tu cara. Las consecuencias pueden ser un ascenso o quedarse para siempre en el mismo puesto de trabajo, tener un accidente de coche o recibir una propuesta inmejorable, vivir una fabulosa historia de amor o vivir una horrible pesadilla de dolor. No sólo no puedes medir las consecuencias de esas elecciones, sino que tampoco tienes tiempo para valorarlas.

Muchos se basan en sus principios para no tener que tomar esas decisiones. Por ejemplo, un trepa no replicará nunca a su jefe, aunque ello signifique que todos sabrán que es un pelota y que nadie lo ascienda. Una persona que tenga mucho respeto por las normas de tráfico no responderá al teléfono sin saber si es algo importante, aunque podría ser un asunto de vida o muerte. Un gato escaldado no besará a la chica a menos que la conozca a fondo, perdiendo la oportunidad que se le presentó en ese momento. Los principios nos ayudan a tomar decisiones y a creer que hemos hecho “lo correcto”, intentando engañarnos a nosotros mismos y autocomplacernos en nuestra desgracia en el caso de no haber conseguido el éxito que nos podría haber dado la elección inversa.

Luego los hay que intentan evitar la elección. Inseguridad, incoherencia y pasividad suelen ser sus compañeras a la hora de tomar decisiones. Dejándose llevar por la situación, dejan que otros decidan por ellos, sean otras personas, la droga o la bebida. Lo peor ocurre cuando utilizan métodos similares también para las decisiones de peso, sin valorar las consecuencias de sus actos o haciendo caso omiso de lo evidente. Y sin embargo, eso no siempre significa que los resultados sean peores a los de aquellos que actúan “por principios”. El componente de azar del mundo que nos rodea es asombrosamente alto, por lo que cualquier cosa puede suceder tras tomar una decisión.

Todos somos conscientes de estas decisiones en algunos momentos de nuestra vida. Quizás el momento donde somos más conscientes (o inconscientes) de estas consecuencias sea hacia el final de nuestra adolescencia. Esos años son los que establecen nuestra forma de ser, la cuál podremos hacer evolucionar en el futuro, pero difícilmente seremos capaces de cambiar de forma radical. El mundo que nos rodea se nos muestra hostil y deseamos obtener cuanto antes confianza, seguridad y estabilidad. Queremos encajar con los demás, buscar nuestro rincón en la sociedad (o en la contracultura) y establecernos. Algunos lo consiguen.

Y es en este punto donde llegan a una edad denominada de madurez. Todo está establecido, las líneas están marcadas, el futuro está decidido.

Pero no es así.

Aunque parezca que todo fluye en el mismo sentido, que el mundo es como es y que a estas alturas ya no va a cambiar. Que su tiempo ya pasó y que nada puede hacer temblar ese rincón que se han construido, rodeándose con su familia, sus amigos, su trabajo o sus aficiones. Que ya no se puede hacer nada y no se tienen fuerzas para luchar contra el destino.

Decidir no hacer nada también es tomar una decisión. Decidir ir con la corriente también es escoger un sentido. Y no estoy diciendo que sea fácil. Estoy diciendo que es una decisión errónea si creemos que debemos tomarla sólo porque pensamos que es la única o porque nos dicen que es la correcta. Que la felicidad no se compra en cómodos plazos a interés variable. Que nuestro bienestar depende de miles, millones de decisiones que tomamos durante nuestras vidas y que todo puede cambiar en un segundo, hayamos escogido lo que hayamos escogido. Que no hay ni destino ni fatalidad, ni determinismo ni estadística.

Despertad. Mirad a vuestro alrededor y daos cuenta que lo que veíais en la pared no son más que sombras. Que por mucho que queráis ser como ellas e intentéis aplanaros para convertiros en seres bidimensionales no vais a conseguirlo. Que si salís de la cueva os espera la realidad.

Y esa realidad no es ni mejor ni peor, pero es real. Y si una vez que vivís en ella queréis ser felices tendréis que tomar esas decisiones sin disponer de los adecuados elementos de juicio. Porque todo puede cambiar de la noche a la mañana y tendréis que adaptaros a lo que ocurre y reaccionar a todo ello.

No es más feliz el que más gana, sino el que afronta la realidad tal y como es, sin subterfugios. No hay una vara que mida el éxito de las personas, ni una clasificación de vencedores y perdedores. Lo que importa es la estima que tengáis de vosotros mismos. Nacemos y morimos solos. No os preocupéis de lo que os digan los demás entre medio y convertíos en dueños y responsables de vuestras propias elecciones. No dejéis que ni yo ni nadie os diga lo que tenéis que hacer.

Para acabar, permitidme recordar unas frases de Trainspotting:

“Elige la vida. Elige un empleo. Elige una carrera. Elige una familia. Elige un televisor grande que te cagas. Elige lavadoras, coches, equipos de compact disc y abrelatas eléctricos. Elige buena salud, colesterol bajo y seguro dental. Elige hipoteca a interés fijo. Elige un piso piloto. Elige a tus amigos. Elige ropa deportiva y maletas a juego. Elige pagar a plazos un traje de marca en una amplia gama de putos tejidos. Elige bricolaje y preguntarte quién coño eres los domingos por la mañana. Elige sentarte en el sofá a ver teleconcursos que embotan la mente y aplastan el espíritu mientras llenas tu boca de puta comida basura. Elige pudrirte de viejo cagándote y meándote encima en un asilo miserable, siendo una carga para los niñatos egoístas y hechos polvo que has engendrado para reemplazarte. Elige tu futuro. Elige la vida… ¿pero por qué iba yo a querer hacer algo así? Yo elegí no elegir la vida: elegí otra cosa. ¿Y las razones? No hay razones. ¿Quién necesita razones cuando tienes heroína?"

Y al feudalismo lo llamaron democracia

2008-10-02T23:52:00.003+02:00

Ya hablé en mi reseña de "No Logo" sobre lo que significa la amenaza de la América corporativa llevada al mercado global. En las últimas semanas, hemos visto como las peores expectativas se hacían realidad. Mientras los iconos de las economías occidentales se derrumbaban entre el caos de las bolsas y los desastres bancarios, los países del BRIC (Brasil, Rusia, India y China) seguían su imparable rampa de crecimiento. El desempleo sigue creciendo; aún falta para llegar al tope y hasta en mi empresa, altamente saneada y con líquido contante y sonante, se oyen rumores de recortes de plantilla. Algunas familias (en estos casos nunca se habla de personas, porque sólo da pena en las noticias si hay niños por alimentar) ya se encuentran al borde del abismo mientras las tasas de interés siguen subiendo.

¿Por qué a nadie se le ocurrió aumentar esas tasas de interés hace tres, cuatro o cinco años, cuando ya todos sabíamos lo que se nos venía encima? ¿Por qué no se dieron ayudas al alquiler en vez de mantener la rémora de la desgravación por compra, causante en buena parte del alza en los precios de los pisos? ¿Pueden realmente ser tan ineptos los responsables de la política económica?

Hoy el problema va más allá, afectando directamente al corazón del imperio. El enriquecimiento desenfrenado de los ejecutivos de las corporaciones ha causado a los accionistas, por fin, la bancarrota. El modelo de progreso basado en aumentar el precio de las acciones en vez de los beneficios de la empresa se ha revelado no sólo insostenible, sino contraproducente. Y sin embargo, todos parecen seguir en el mismo puesto y nada tiene pinta de que vaya a cambiar. Hace un par de días veía en la CNN que el Dow Jones estaba al mismo nivel del año 2000. Han sido ocho años tirados a la basura para todo aquel que apostó por ganar dinero en la compra-venta de acciones. El ejecutivo se embolsó sus millones con sus contratos blindados y el pequeño accionista perdió sus ahorros.

El sr Keynes nos indicaba hace ya muchos años que el consumo era el motor para el funcionamiento de la economía de mercado (además de la necesaria regulación del estado, que algunos aún tratan de negar). Entonces, ¿por qué se han fomentado políticas para desemplear a los obreros en los USA y llevar la producción a Asia? El sr Ford, aunque explotaba a sus trabajadores y llevara el concepto de alineación al máximo nivel, pagaba el doble de sueldo que el resto de los fabricantes de coches. Sabía perfectamente que sus trabajadores serían también sus clientes. ¿Por qué entonces, mientras los precios subían y los sueldos de los ejecutivos de multiplicaban, los sueldos de los obreros no crecían e incluso disminuían? Una vez más, ¿es posible ser tan inepto?

La única explicación que se me ocurre es la más evidente. Se la suda. No les importa. Su objetivo es dar el pelotazo, aprovecharse y salir corriendo... o no. Y aquí es donde viene lo bueno: después de haberse aprovechado de los trabajadores y de los consumidores durante los últimos años, cuando llega la hora de pagar, los malandrines se giran hacia el gobierno de los USA para que éste les regale 700.000 M$ de los contribuyentes.

Todo esto no es nuevo. Lo hemos visto en películas como Braveheart, Robin Hood, etc. Los malvado señores feudales arrasan pueblos en busca de botines, explotan a sus súbditos y lacayos, derrochan sus fortunas en guerras sin sentido y, cuando se quedan sin blanca, aumentan los impuestos para exprimir un poco más al pueblo.

Ahora el conde, duque, marqués o noble se llama presidente, CEO o Executive Vice President, pero el funcionamiento es el mismo. ¿Es que no hemos sido capaces de aprender nada de la historia?

Afilemos la guillotina y vayamos pensando cómo la llevamos hasta la plaza del pueblo.

Referentes culturales

2008-09-12T22:20:00.003+02:00

En uno de los posts de Mr Jeffrey Abbot, éste nos recordaba “Odio”, el cómic de Peter Bagge, lo cual me hizo pensar en los referentes culturales que nos unen a la mayoría de los que visitamos su blog y el mío. Se me vino a la cabeza una experiencia vivida hace unos meses que tiene que ver también con un referente cultural, musical en este caso.

Durante una semana, asistí a un cursillo para gente de mi empresa procedente de varias partes del mundo. Pasábamos un par de días en París y otros tres en Grenoble. La escena que quiero contaros sucedía el miércoles por la tarde, cuando ya habíamos roto el hielo tras los días de París y un grupo de diez personas íbamos a cenar al centro de Grenoble. Puesto que el hotel donde estaban hospedados los que venían de fuera de la ciudad estaba algo alejado del casco antiguo, nos repartimos entre dos coches. Yo llevaba cuatro personas en el mío, 2 alemanes, un inglés y una rusa (y no, no es un chiste).

Evidentemente, puse algo de música para amenizar el trayecto. Y ahí es donde está la gracia. Los cinco rondábamos la treintena, diría que estaban todos entre los 27 y los 35 años. Mandos intermedios, gerentes de producto o gerentes de márqueting. Pues bien, cuando sonó el “Killing in the name”, teníais que haber visto como todos gritaban la letra y movían la cabeza al compás. Fue algo francamente inesperado, nunca hubiera pensado que pudiera vivir esa comunión semi-mística con gente tan diferente.

Y entonces pensé que algo parecido me había ocurrido cuando fui con el Dr Chingón, Mr Abbot y Tovarich Zhivago al Anti-karaoke. Estábamos escuchando algunas de las canciones que nos unían, a nosotros y a muchos que no se alejaban mucho de lo que a nosotros nos gusta. Así que, con el permiso del Mr Abbot, voy a proponer el siguiente ejercicio: una lista con las 15 canciones que os gustaría escuchar en el Anti-karaoke. Para los que no lo conozcáis, digamos que se trata de un karaoke, pero sin canciones de Nino Bravo y con gente que realmente se prepara la canción, posiblemente durante toda la semana, antes de subirse al escenario.

Como no sé hasta qué punto alguno de los lectores del blog se atreverá a participar, ahí va la mía.

Música:

- “Come Out And Play (Keep ‘Em Separated)”, The Offspring
- “Jeremy”, Pearl Jam
- “Smells Like Teen Spirit”, Nirvana
- “Bohemian Rapsody”, Queen
- “Give It Away”, Red Hot Chilli Peppers
- “Creep”, Radiohead
- “Five To One”, The Doors
- “Sweet Child O' Mine”, Guns N’ Roses
- “Fight For Your Right”, Beastie Boys
- “Zombie”, Cranberries
- “Debaser”, Pixies
- “Numb”, Linkin’ Park
- “Are You Gonna Be My Girl?”. Jet
- “Love & Hate”, Mano Negra
- “Killing In The Name”, Rage Against The Machine

Creo que con estas canciones se garantizaría una camiseta sudada y una garganta ronca de tanto gritar... Espero vuestros comentario sobre la lista o ver la vuestra.

Nota especial para Mr Float: si se te ocurre poner 15 canciones de U2, te censuro... Al menos pon una de algún otro, hombre!

Vacaciones en NY y Boston

2008-08-31T12:47:00.031+02:00

Ahora que ya he vuelto a la realidad diaria, parece que las vacaciones hayan pasado volando... Y sin embargo fueron las más largas que he tenido en años. Como la mayoría ya sabéis, estuve en Boston y en Nueva York. No voy a ponerme a explicar todo lo que vi tanto en una ciudad como en la otra, sino que simplemente voy a subir unas cuantas fotos para que veáis lo que yo vi. Un post light después de las disertaciones de posts anteriores.

Boston: MIT y Mark I (uno de los primeros ordenadores) en Harvard

Boston: Old State House y Boston by Night

New York: Wall St y Bowling green

NY: Zona cero y Vista desde el Empire State

NY: Empire State y Brooklyn Bridge

NY: Brooklyn Bridge y Museo Guggenheim

NY: Times Square y Estación de Metro en la calle 50

NY: Warhol en el MoMA y Strawberry Fields

NY Central Park: Baseball en el parque y Bethesda Fountain

NY: Madison Square Garden, Chinatown y Blue Note Jazz Club

No Logo

2008-07-20T22:01:00.003+02:00

Hace un par de semanas, cuando estuve en Londres por última vez, hice la obligada visita a Waterstones para proveerme de algunos libros y comics en inglés. Tras haber escogido algo de Garfield, Dilbert y la segunda parte del “What if?” (o sea, “More what if?”), seguí dando una vuelta por las estanterías dedicadas a historia y me encontré con un viejo conocido de oídas que no había llegado nunca a conocer de verdad. En ese momento pensé que había llegado por fin la hora de leerlo y decidí comprarlo.

Se trata del “No Logo” de Naomi Klein y hoy lo he acabado. En primer lugar, debo decir que se trata de un libro bien escrito. Y no quiero decir que esté de acuerdo con lo que dice (como se verá poco después), sino que realmente la autora se expresa muy bien, ilustra de forma muy adecuada lo que quiere proponer y utiliza un vocabulario y una forma de decir las cosas totalmente coherente con sus objetivos. Para aquellos que lo hayan leído en castellano o catalán, espero francamente que las traducciones fueran buenas, porque si no se han perdido uno de los puntos fuertes del libro. Para los que no lo han leído, lo recomiendo fervientemente como representante de un época.

En cuanto a su contenido... es más fácil discrepar. El libro está dividido en cuatro capítulos: No Space, No Choice, No Jobs y No Logo. A estas alturas del partido, casi es mejor leer únicamente el último capítulo, y ni siquiera todo entero.

El capítulo No Space (Sin Espacio) nos muestra el màrqueting de los años 90 de una forma que roza lo naïve. En realidad, este capítulo es prácticamente una copia de un manual de cómo hacer màrqueting de un producto de consumo. Por el tono de la exposición, da la impresión de querer comunicar su indignación al respecto de todo ello, confundiendo el efecto con la causa. No Space se refiere a que todo el espacio existente en la vida cotidiana está plagado de publicidad, patrocinios, marcas, etc y al hecho de que no queden espacios públicos... en Norteamérica, claro. Lo que parece que olvida la autora es que la causa subyacente de todo ello es el hecho de que USA es un país capitalista que no ha dejado de alejarse de las políticas sociales desde el fin de la segunda guerra mundial. Que el gobierno no tiene (y no quiere tener) el objetivo de proporcionar espacios públicos a los ciudadanos, puesto que en USA no son los ciudadanos quienes eligen a su gobierno, sino sólo los que tienen el dinero. Y que, por tanto, ese servicio queda en las manos de los intereses privados, que disponen por tanto del derecho a utilizarlo como crean conveniente. La ingenuidad que se destila en este capítulo parece no corresponderse con el resto del libro.

Otro ejemplo de esa ingenuidad (o una mala interpretación, quizás a propósito) se refiere al “brands, not products” de Nike. La traducción de la frase sería “marcas, no productos”. Klein lo atribuye a una indicación de que Nike no fabrica nada, sino que lo subcontrata todo. Sin embargo, la frase se utiliza de forma general en màrqueting para indicar que lo más importante de la empresa no son sus productos, sino su imagen. Y no se trata de una opinión, sino de una constatación. En realidad, lo que permite esta constatación es poner a la empresa en su punto más vulnerable, puesto que por muy buenos productos que fabrique, si su imagen se ve empañada por el uso de malas prácticas dejará de vender. Crítica mal enfocada, vaya.

El segundo capítulo es No Choice (Sin Elección). En él se empiezan a tratar comportamientos de capitalismo salvaje que han llevado a cabo algunas de las empresas con mayores beneficios de los USA como Wal-Mart, Starbucks, Disney, etc. Una vez más, confundimos huevos con castañas: un ejemplo de este capitalismo salvaje se refiere a la censura que realiza Wal-Mart en cuanto a las publicaciones que vende en sus supermercados. Los encargados de las tiendas revisan las revistas vendidas buscando artículos sobre sexo, aborto o adulterio para retirarlas de las estanterías. Curiosamente, la autora nos explica que Wal-Mart procede de la zona del “cinturón de la Biblia” y que por eso tiene esa política. Pero en vez de criticar al “cinturón de la Biblia”, critica a la empresa que la representa. Y quiero recordar, sólo como ejemplo, que en esa zona hay estados como el de Alabama, que hasta el año 2000 prohibía los matrimonios interraciales en su constitución.

Es curioso como Klein comenta la forma de hacer política en su país (Canadá), en los USA, en Inglaterra... En vez de formar parte de las juventudes de un partido, son “activistas políticos”. Van a la universidad, pero parece que no pisen las clases sino que van a hacer política. Supongo que es una consecuencia de que la mayoría vivan en el campus, alejados por primera vez de sus padres y con total libertad. Esos campus deben ser como pequeñas ciudades ideales, donde no hay mayores de 30 años en la sociedad. Me recuerda a “La fuga de Logan”... Klein nos habla, por ejemplo, de cómo en sus años de universidad se equivocaron en su activismo, que estaba centrado en las “identidades”. En vez de intentar limitar la publicidad, lo que deseaban es que todas las identidades estuvieran representadas en ellas (afroamericanos, asiáticos, gays, lesbianas,...). Debemos felicitarles porque consiguieron sus objetivos... ¿O dieron más ideas a los publicistas?

En el capítulo de No Jobs (Sin Trabajos) se habla de los problemas causados por la deslocalización. Se explica de la desaparición de trabajos en los países occidentales y su traslado a países en vías de desarrollo. Se comenta cómo existía en la época una alza importante de los contratos temporales y una degradación en general de los trabajos en la zona occidental. Por otro lado, se describen las políticas de explotación en los “Sweatshops” de países centroamericanos y del sudeste asiático. Este capítulo tiene algunas similitudes con la primera parte de “El capital”, cuando habla de la alineación y cuando describe las condiciones de trabajo en la Inglaterra de la época, o con “La situación de la clase obrera en Inglaterra” de Engels. Sin embargo, su crítica se queda una vez más únicamente en la superficie, al criticar sólo a las empresas que compran sus productos en países sin regulación sobre el trabajo y no a los gobiernos de estos países o a las entidades supranacionales que los acogen en su seno sin obligarles a cumplir con sus leyes.

Curioso sin duda es el término “Sweatshop”, por contraposición a “Workshop”. Mientras que la traducción de éste último término sería “Taller”, la traducción literal sería “Tienda de Trabajo”. Por ello el “Sweatshop” sería literalmente una “Tienda de Sudor”. Si alguien tiene el libro en castellano o en catalán, ruego me diga cómo tradujeron el término.

En el último capítulo, que da nombre al libro, es donde Klein se explaya en mayor medida y donde se comprueba realmente su participación de primera mano en el movimiento anti-corporativo que describe. Aunque en un principio parece perderse con futilidades como expresiones artísticas, posteriormente describe el verdadero objeto de este libro: proponer a los consumidores comportarse como ciudadanos a la hora de consumir. El principio es que a través de un consumo concienciado y responsable, además de los necesarios boicots y manifestaciones contra las corporaciones, éstas volverán al redil y limitarán sus acciones. Y para ello nos habla de los primeros activistas anti-globalización, de sus acciones y de los buenos resultados de algunas de ellas. Además da a conocer la utilización de las nuevas tecnologías para organizar las actividades del movimiento y cómo las herramientas que las propias corporaciones y gobiernos construyeron para aprovecharse del consumidor se pueden volver contra ellos.

El libro se publicó a finales de 1999. Y mientras se estaba imprimiendo, sucedió algo que sobrepasó incluso lo que la autora imaginaba: la reunión de la OMC en Seattle. El movimiento anti-globalización (no anti-corporativo como habla Klein) empezó a florecer realmente. ONGs y multitud de grupos se formaron en muchas partes. Las críticas a las corporaciones y a los gobiernos que les permitían hacer lo que quisieran se propagaron por todo el globo. Luego vendrían otras manifestaciones como las de Barcelona o Génova... hasta que llegó el 11 S.

Tras la caída de las torres gemelas, los anti-globalización fueron tan proscritos como los propios terroristas y las manifestaciones cesaron o perdieron su intensidad. Cuando la coalición internacional invadió Afganistán pocos se quejaron, tras los desastres que los talibanes habían provocado al propio pueblo afgano y a su herencia cultural. Hubo que esperar a la invasión de Irak para ver una reedición de estas manifestaciones.

En España, la última expresión de repulsa fue el 13 de marzo de 2004, tras los atentados de Atocha y el intento vano del gobierno por falsear la autoría. Tras ello, el silencio. Parece que por tener un gobierno que dice que es de izquierdas, ya no sea necesario comportarse como ciudadanos de izquierdas.

Algunas de las cosas que explicaba Klein en el libro se pusieron de manifiesto más vivamente en esas fechas, sobretodo en los USA. Mientras que en España, tras el 11-M, hubo algunos (pocos) medios de comunicación que pusieron en duda la tesis del gobierno, en los USA todos los medios nacionales han mostrado su apoyo al gobierno de Bush. Por si eso no fuera suficiente, la Patriot Act se encargó de evitar que alguna oveja saliera del redil. La censura de las corporaciones se ha convertido en la censura del gobierno... o el gobierno se ha convertido en la policía y el ejército de las corporaciones.

Mientras tanto, las consecuencias de la globalización son cada vez más evidentes. Los capitalistas son cada vez más ricos, pero a estas alturas es difícil decir que los pobres son cada vez más pobres. Eso parece cierto para los países occidentales, donde los trabajos no especializados van desapareciendo y muchos obreros se van quedando en paro. Si bien en España eso fue diferente durante unos años gracias al boom de la construcción, veremos qué pasa ahora que esto ha terminado. Por otra parte, en países emergentes como India o China el nivel medio de vida va creciendo lentamente. No voy a decir que sus condiciones de trabajo sean mejores que antes, pero una parte no despreciable de su población tiene acceso a productos de los que antes desconocían su existencia. Esa, junto a la consiguiente especulación, es una de las causas que está provocando el alza de los precios en los países occidentales. No hace falta ser un experto en economía para saber que a mayor demanda, el precio aumenta.

Un problema de la economía actual y que es una de las causas que ha generado esta manía de las empresas por deslocalizar es que las acciones de las empresas no se compran por los beneficios que estas den, sino por el precio que estas acciones puedan conseguir en poco tiempo. Por ello, y por las stock options que los presidentes de las compañías incorporan en sus retribuciones, las políticas de estas corporaciones son a corto plazo, sin pensar en las consecuencias que puedan tener a medio o largo plazo.

Las corporaciones están logrando en pocos años lo que los gobiernos no han conseguido en décadas: el desarrollo de algunas de las economías más deprimidas del mundo. China e India se están convirtiendo en las fábricas del planeta. Mientras en Occidente empezamos a sufrir las consecuencias de la crisis, estos países siguen con crecimientos mantenidos por encima del 20%. Y además están aprendiendo a pasos agigantados. Mañana, las corporaciones que subcontratan la fabricación en esos países, se encontrarán con que sus propios precios habrán aumentado de forma abusiva y con competencia en su propia casa de productos mucho más baratos y de calidad similar o mejor. Los beneficios de las empresas occidentales se desplomarán y las acciones caerán... aunque probablemente entonces los capitalistas ya estén viviendo en China y tengan acciones de estas nuevas empresas.

Las consecuencias de todo esto aún pueden evitarse o minimizarse, no sólo con políticas proteccionistas sino también con políticas que incentiven la inversión a largo plazo y penalicen la compra-venta continua, así como las retribuciones en stock-options. Hoy día, curiosamente, los ejecutivos no pueden vender sus acciones mientras están en la empresa. Quizás mañana deberían quedarse sin acciones en el caso de que dejen la empresa.

También está la tasa Tobin, la potenciación de organismos internacionales, y muchas otras cosas que se podrían hacer. Sin embargo, los movimientos anti-globalización hoy no están representados por ningún partido político. Klein dice que esta es una de sus fuerzas; yo creo que es su mayor problema. Sin capacidad de actuación ni de negociación, los partidos gobernantes no se preocupan para nada de ello, sino únicamente a corto plazo de qué hacer con los desempleados y cómo incentivar la economía comerciando precisamente con estos países emergentes.

Se necesita un nuevo partido, se necesita un nuevo Manifiesto. Esta vez no es el fantasma del comunismo el que recorre Europa, porque los capitalistas se han encargado de que no queden obreros. Esta vez no podremos disociar al gobierno de las empresas, a la política de la corporación. Esta vez deberá ser un evento mundial, porque vivimos en una aldea global, le pese a quien le pese. Esta vez la revolución se tendrá que hacer desde dentro, utilizando sus propias armas.

Quien sabe; quizás ya ha empezado.

Generación Perdida

2008-06-14T23:43:00.003+02:00

Hace casi quince años apareció una campaña publicitaria para el nuevo Renault Clio que muchos (todos) recordaréis. JASP: Jóvenes Aunque Sobradamente Preparados. Entre los anuncios aparecían el de la chica que reemplaza a un pez gordo de la empresa ya que “es la que mejor ha pasado las pruebas de selección”:

http://www.youtube.com/watch?v=_gpfEC0rKFY

También el chico que no sólo trabaja en una televisión (desde hacía 6 años!) sino que pide dirigir un programa:

http://www.youtube.com/watch?v=5bfkSKdoN8k&feature=related

Y cómo olvidar al profesor de física cuántica recién salido de la facultad:

http://www.youtube.com/watch?v=2VnNvsxQfvI&NR=1

En resumen, se hablaba de una generación que se había preparado sobradamente y que pugnaba por mejorar socialmente. Algunos dicen que la nuestra es la generación JASP. Sólo hay un problema: los que salían en el anuncio disponían de trabajos que la mayoría de los treintañeros de hoy sólo pueden soñar. ¡Y eso que entonces lo de hacer un máster era más raro que tener un perro verde! Esta campaña estaba enfocada a la generación de los 60... haciéndoles creer que aún eran jóvenes.

Y es que, siguiendo con la publicidad, Coca-Cola ha reflejado en qué se ha convertido la generación del baby-boom:

http://es.youtube.com/watch?v=dPr421a-re4

Una vez más, los publicistas saben perfectamente quien tiene el poder de compra; y creedme, no se trata de los treintañeros mileuristas. Una vez más los trata como si fueran más jóvenes de lo que realmente son. Dice que fueron los primeros en jugar con marcianitos (debieron ser los primeros “adolescentes”, porque nosotros fuimos los primeros niños) y que tardan dos días en recuperarse de una juerguecita (claro, si sólo la hacen una vez al año). Sin embargo, se salta extrañamente lo que hicieron en los último veinte años...

Y si esa generación es “gente con una inmensa capacidad para ser feliz”, la nuestra es gente con una inmensa capacidad para estar hasta los cojones. Porque mira que nos han tocado los cojones...

De entrada, nacimos en un país democrático... pero con una herencia dictatorial que no podemos quitarnos de encima. Pasamos nuestra infancia entre los comecocos, el futbolín y los primeros ordenadores. Jugábamos tanto en la calle como en casa, a diferencia de las generaciones anteriores (sólo en la calle porque en casa no había nada que hacer) y posteriores (sólo en casa porque jugar en la calle es peligroso ¿?).

A nosotros ningún sobrino nos va a dar lecciones de informática, porque desciframos el MS-DOS, lo cambiamos por Windows 95 y algunos ya sufrimos el Vista. También sufrimos el telnet antes de internet y pasamos de los monitores de fósforo verde al CGA, el EGA, el VGA y el Súper-VGA, llegando a las tarjetas gráficas actuales. Nos perdimos con PacMan, encontramos el secreto de Monkey Island y sudamos la gota gorda con la Wii.

Lo que estudiábamos en los libros dejaba de ser cierto mientras mirabas la tele: la perestroika, la caída del muro, la coalición internacional en la guerra de Irak. El mundo empezaba a cambiar y a nosotros no nos habían avisado. Todos creían que sólo veíamos dibujos animados por la tele... y que eso era cosa de niños. Hoy muchos seguimos viendo Los Simpson o Padre de Familia:

http://es.youtube.com/watch?v=au3QLxlIUYw

Vimos cómo la generación anterior se había convertido en yupis cuyo único problema era el estrés y nos creímos que había que estudiar para llegar a algo. Al acabar nos dimos cuenta de que era al revés: si no estudiabas no llegarías a nada. Entramos en el mercado laboral y nos dimos cuenta de que trabajábamos para pagarle las hipotecas a la generación anterior con nuestros impuestos.

El mundo ha cambiado a nuestro alrededor ya en muchas ocasiones. Chernóbil, el Challenger, la caída del muro, los juegos olímpicos, el primer gobierno de derechas, el 11 de septiembre, los tres días de marzo del 2004...

La generación que nos sigue estará igual de preparada (o más) que nosotros, por mucho que se opongan al pacto de Bolonia. La diferencia con ellos será que nadie les habrá prometido el mundo a cambio de su esfuerzo.

Soñamos con tener unas señas de identidad con el grunge de principios de los 90, pero Kurt Cobain murió demasiado pronto... y nos habíamos convertido en viejos antes de haber sido jóvenes. Hoy algunos aún nos vestimos con camisas de leñador, pantalones cortos gastados y bambas. Y sin embargo, sigue faltándonos alguna cosa.

Algunos de vosotros habréis leído las Crónicas Vampíricas de Anne Rice. Otros recordaréis la película “Entrevista con el Vampiro” y el personaje de Lestat, interpretado por Tom Cruise. Este personaje es capaz de sobrevivir a los siglos gracias a su capacidad de adaptación a los cambios: fue convertido en vampiro poco antes de la revolución francesa. Pues bien, cualquiera de nosotros ha vivido en sus carnes cambios mil veces mayores a los que Lestat vio en su juventud.

Somos la generación perdida que canta Amaral en sus Blues:

http://es.youtube.com/watch?v=PSubJncFfrE

No somos felices. Nunca lo seremos. Pero no nos importa.

Seguiremos luchando. Nos vanagloriaremos de nuestras pírricas victorias y lloraremos nuestras rotundas derrotas. Somos los supervivientes de una guerra que nunca se libró.

Y aunque algunos desertores nos vean como los que luchan por una causa perdida, tendremos éxito en nuestra búsqueda puesto que no esperamos nada como recompensa. Lo que importa es el camino.

Un año más

2008-05-20T19:44:00.006+02:00

Aquel que tiene un año más os saluda. Una edad un tanto tonta, esta de los 32 años. Más después de los significativos 29 (los últimos de los veinte), los horrendos 30 (la barrera de la crisis) y los depresivos 31 (el inicio de la treintena). Ni siquiera llegas a la edad de Cristo. ¿Qué significado tienen los 32 años?

Buscando entre cajas de recuerdos encontré unas velas. Curiosamente eran de mis 23 cumpleaños, así que las usé para celebrarlo. Lástima que haya sido unos días tarde, porque mi cumpleaños lo pasé volando por el Atlántico... De todas formas, pensé en qué ha cambiado en mi vida desde los 23... y me he mareado. Sólo han pasado 9 años y no hay prácticamente nada a mi alrededor que siga igual que entonces.

No voy a ponerme a nombrar los cientos de cosas que se me pasaron por la cabeza. Pero, por otro lado, ¿qué puede cambiar en los próximos 9 años? Francamente, no sé si en la década de los 30 los cambios pueden ser tan radicales. Pero claro, casi todas las personas que conozco con más de 40 ya tenían una vida muy estable a mi edad. En conclusión, lo más probable es que sí que hayan muchos cambios para entonces porque no parece que haya nada quieto junto a mi. Panta rei.

Mientras tanto, cada día hay algo nuevo que hacer, gente a la que conocer, cosas que aprender, sitios qué visitar... y un mundo para recordar.

Huellas

2008-04-16T20:10:00.003+02:00

Nada más salir a la calle enciendo un cigarrillo. Observo el humo levantar el vuelo hacia el cielo entre movimientos sinuosos. Camino lentamente por las calles desiertas del pueblo. A estas horas todo el mundo está ya cenando. Es de noche pero no se ve ni una estrella. Puede volver a llover en cualquier momento.

Esquivo los charcos de la acera y cruzo hacia la carretera principal. Veo algunos coches circular dejando por unos instantes las marcas de sus neumáticos en la fina capa de agua que recubre el asfalto. Se me ocurre que son huellas de corta duración, pequeñas memorias que no perduran en el tiempo. Recuerdos que poco importan y que se diluyen fácilmente para dar paso a nuevas marcas. Mientras la capa de agua tardará horas en evaporarse, las huellas sólo durarán unos segundos.

Entonces le doy la vuelta a la analogía y pienso en el dolor. Por más pesado que sea el vehículo, su huella sigue sin durar demasiado. Da igual que se pare mucho rato o que pase a toda velocidad. En breve, el suelo vuelve a ser el mismo.

Pero me doy cuenta que mi piel no es tan dura como la del asfalto de la carretera. Que el agua que cae no me resbala de la misma manera que la lluvia en la calzada. Que el paso de un coche detrás de otro no borra la huella del anterior, sino que hace la marca aún más profunda.

Por fin, entiendo que no estoy hecho de asfalto, sino de barro.

Update

2008-02-14T21:41:00.004+01:00

Sólo un pequeño post para manteneros al tanto de mis movimientos. Mañana vuelvo a salir de viaje después de un tiempo en dique seco. Pasaré una semanita en Sao Paulo para luego ir a Santo Domingo y Trinidad. Podrían parecer unas vacaciones de ensueño, pero ya os digo que tiene más pinta de ser un tour infernal de trabajo con altas temperaturas. Eso sí, me llevo el bañador y la crema solar, porsiaca.

Siguiendo con la actualización de eventos, por fin puedo deciros que ya tengo nevera!!! Sólo he tardado un mes en conseguir que me la trajeran. Igualmente no voy a enchufarla hasta que vuelva, dentro de quince días, así que aún falta por saber si de verdad funciona...

En cuanto al coche, seguimos esperando. El viejo aún está en el taller, a la espera de encontrar una caja de cambios de segunda mano. Y del nuevo no espero noticias hasta fin de mes, así que a esperar. Y ya se sabe que quien espera desespera, aunque espero no esperar demasiado. Uy, espero que no os liéis con tanto esperar.

En cuanto a bajar a Barna, es probable que a finales de marzo me pase por allí, aunque todavía no es seguro. Seguiremos informando según sucedan los acontacimientos.

El arma

2008-02-02T17:06:00.000+01:00

El arma cayó a sus pies sin darle tiempo para pensar. Había nacido para esto. En el fondo de su alma, él lo sabía. No dudó, aunque para un observador externo quizás pareciera que lo hiciera. Simplemente estaba despertando sus músculos con el fin de realizar la tarea que se les exigía. Lentamente, flexionó sus rodillas sin dejar de mirar al frente, estiró el brazo derecho, abrió la mano y aferró la culata del revólver. Alzó el arma mientras deslizaba su dedo hacia el gatillo. No apuntó. Sabía perfectamente adónde iría la bala sin tener que mirar siquiera. Disparó. Todo había acabado.

Se irguió nuevamente y miró a su alrededor. El espectáculo era dantesco. Mesas y sillas tiradas por el suelo, restos de comida, platos y vasos de plástico cubiertos por bandejas, retales de ropa rasgada manchados con la sangre de las víctimas. Cadáveres.

Los que se agolpaban en el exterior del edificio no paraban de gritar, pero él no los oía. En su mente aún resonaban los chillidos de los adolescentes que yacían muertos en el suelo de la sala. El suelo del comedor del colegio era blanco, pero estaba lleno de charcos rojos por doquier. Caminó entre los cuerpos y las mesas, intentando no pisar ningún resto, y se acercó a una ventana.

Fuera podía ver a los curiosos que se habían agolpado más allá del cordón de seguridad impuesto por la policía. Algunos alzaban los brazos al cielo desesperados, otros lloraban desconsolados y los más mostraban una cara de absoluta estupefacción ante lo que estaba ocurriendo. Estupefacción, pero también curiosidad.

Entonces sucedió. Una mujer del tumulto lo vio y avisó a los demás para que miraran. Los ojos de la multitud se volvieron hacia la ventana. Y entendió que había cometido un error fatal. El revólver seguía en su mano.

Se apartó de la ventana, pero sabía que era demasiado tarde. Le identificarían como el autor de la masacre y pasaría por un infierno en vida. Sería juzgado por decenas de muertes. Sus huellas estaban en el arma, la gente de afuera lo había visto con ella y no quedaba nadie vivo allí dentro para contradecirlo.

¿Qué importaba que fuera el único superviviente de la matanza? ¿Qué importaba que fueran sus amigos los que yacían sin vida en el suelo de ese comedor? ¿Qué importaba que hubiera conseguido desarmar al asesino y matarlo antes de que lo matara a él? Nadie lo escucharía. Estaba condenado.

Alzó el arma, se metió el cañón en la boca y apretó el gatillo.

Estambul de Orhan Pamuk

2008-01-26T13:40:00.000+01:00

Tras varios meses de dejarlo y retomarlo, hoy he acabado de leer el libro “Estambul – Ciudad y recuerdos” de Orhan Pamuk. No resulta un libro fácil de leer si estás acostumbrado a devorar los libros en largas sesiones de lectura continua, intentando mantener la tensión de la historia como si se tratara de los episodios de una serie de televisión. Más bien se trata de una lectura de media hora cada día antes de irse a dormir, o de esos libros que puedes ir leyendo sin darte cuenta durante un par de semanas mientras vas en tren o en autobús al trabajo.

En “Estambul”, Pamuk nos explica su infancia y adolescencia a través de las calles de la ciudad, cómo su familia no rota pero en ruinas no es más que un reflejo de la capital de un imperio que ya no existe. Cómo mientras el mundo a su alrededor le empuja a aceptar la situación en la que se encuentra, en él va creciendo la necesidad de romper con lo establecido.

La mejor parte del libro se encuentra al final, cuando el Pamuk adolescente inicia internamente su rebelión. Cuando el alma oscura de los callejones de Estambul por los que deambula en los atardeceres orientales le permite convencerse de que lo que lleva dentro no puede quedarse ahí sino que debe expresarse por si mismo de alguna manera.

Todos llevamos dentro al menos una parte de rebelión contra nosotros mismos y nuestras circunstancias, contra lo que llevamos toda la vida haciendo y contra lo que sabemos que el camino que recorremos nos deparará. Ese alma oscura que nos empuja a la soledad, a la marginación, a alejarnos de nosotros mismos y de lo que nos rodea, del círculo al que pertenecemos. Quizás lo que diferencia el alma de los artistas como él de la de la gente normal como nosotros es que ni siquiera siente el miedo al abismo que se abre ante sus pies al renunciar a todo lo que la vida le promete para poder expresarse tal como es. Mientras que a nosotros nos parece que hace falta mucho coraje para afrontar una vida alejada del mundo normal, ellos piensan que les haría falta mucho coraje para ser como los demás.

No step back.

Año de nieves... un momento; aquí todos los años son de nieves!

2008-01-20T20:59:00.000+01:00

Bueno, ya hacía algún tiempo que no escribía...

Más que nada estoy publicando algo para que no penséis que estoy bajo 3 metros de nieve como el Sr. Abbot se preguntaba en los comentarios anteriores. La verdad es que aquí hace bastante rasca, pero no me puedo quejar. En las dos semanas que llevo desde que volví el día de reyes, ha hecho sol tres días. Lo cual nos lleva a un ratio de un 20% de días soleados. ¡Espectacular!

¿Y que he hecho durante estas dos semanas? Pues prácticamente nada... Limpiar la casa después de casi dos meses de acumular polvo, hacer lavadoras con la ropa sucia acumulada, planchar... El fin de semana pasado me compré una nevera nueva para sustituir a la que quedó KIA mientras yo estaba de viaje. Este viernes me la trajeron, pero tal como la sacaron del embalaje les tuve que decir que se la llevaran porque tenía una abolladura en la puerta. Ya os decía que aquí nada funciona a la primera.

Hoy he dado la paga y señal de un coche nuevo. Tras varios meses de dudas, he decidido comprarme un Fiat Bravo. Estaba dudando entre éste, un Peugeot 308 y un Alfa 147 (que era mi idea inicial). El 147 fue eliminado por el altísimo precio para sus prestaciones y porque están a punto de lanzar al mercado el nuevo 149 (que curiosamente tendrá la misma base técnica que el Fiat Bravo). El 308 fue eliminado porque, según he leído, después del 306 Peugeot no ha vuelto a hacer nada mejor y el precio era un 14% superior al del Bravo. Lo único que me hace dudar del Fiat Bravo es que la motorización que he escogido (120 cv) es tan nueva que ni siquiera aparece en las listas de las aseguradoras... Sin embargo, ya había conducido la versión de 90 cv y es una gozada de coche. Ahora, a esperar unas seis semanas para la entrega y pedir un préstamo mientras tanto... Y esperemos que el coche, al ser italiano y no francés, sí que funcione a la primera.

En fin, que no tengo muchas noticias desde que volví. Supongo que por eso me he enrollado con el por qué he elegido el coche, cuando seguro que no os importa lo más mínimo. De lo que sí me he dado cuenta es de que empiezo a hablar el francés con fluidez y que prácticamente puedo solventar cualquier situación. De mica en mica...

Hoy ha brillado el sol y el cielo estaba completamente azul. Los picos de las montañas que rodean el valle de Grenoble se veían blancos por la nieve. Ahí arriba tiene que ser bonito también en esta época del año. Quizás uno de estos fines de semana suba para allá, a ver qué tal.

Quién sabe lo que deparará este nuevo año que tenemos por delante...

Santiago y el retraso de Iberia

2007-12-18T19:54:00.000+01:00

Como decía en el post anterior, toca hablar de Santiago. La verdad es que pasé una semana allí sin pena ni gloria. Llegué en sábado, el domingo aproveché para dar una vuelta y durante la semana siguiente estuve trabajando todos los días.

Santiago es una ciudad viva en el mismo sentido del resto de ciudades latinas. Mucha gente por la calle a cualquier hora, tenderetes en el centro donde se vende de todo, oyes música en todos lados... Por otro lado, la economía les ha ido bastante bien en los últimos años, y eso también es algo que se nota. Los coches no son los de Argentina o México, sino que la gran mayoría son japoneses o coreanos de las últimas generaciones.

También los precios de las cosas varían bastante de Buenos Aires. Si un CD de estreno valía 7 € en Argentina, en Santiago vale 20 €. Aun así, la comida no es tan cara, por lo que sobrevivir es algo más fácil si el sueldo acompaña.

En fin, que visité los lugares obligados como el Palacio de la Moneda para rendir homenaje y poco más. Además de acabar de trabajar tarde cada día, estaba ya muy cansado después de un mes entero fuera de casa.

Y el sábado por fin, debía coger el avión para volver a Lyon vía Madrid. Con Iberia. He aquí el problema.

Tras anunciar un retraso de 2 horas, nos avisan de que el vuelo no saldrá el sábado porque el avión está estropeado. Nos distribuyen en diversos hoteles, a cual más alejado del centro, no sea que aprovechemos la situación. Al día siguiente, nos hacen levantar prontito para llevarnos al aeropuerto. El vuelo sale al final con sólo 22 horas de retraso sobre el horario previsto. Algunos viajeros dicen que no han llegado a 24 porque entonces nos tendrían que devolver dinero (cosa que dudo; seguro que encontrarían algún otro subterfugio).

Una vez en el aire, nos informan de que el avión en el que teníamos que volver se ha quedado en tierra, donde le están cambiando un álabe a una turbina, el cual ha llegado a Chile con el avión en el que volamos. En fin, llegamos a Barajas a las 5 de la mañana del lunes. Todos los locales están cerrados y mi vuelo a Lyon no sale hasta las 9:45. No he dormido casi nada en el avión y ya estoy acumulando dolor de cabeza y mareo.

Pero no os preocupéis, Iberia siempre tiene reservado un poco más de diversión. El vuelo a Lyon sale con otras 2 horas y media de retraso, por lo que llego a Lyon deshecho completamente. Un taxi me lleva hasta el parking de mi oficina, donde mi coche arranca milagrosamente (tras haber pasado un mes entero a la intemperie bajo tormentas de nieve y acumulando hielo). Al llegar a casa me meto en la cama y pienso que mañana será otro día mientras noto que estoy enfebrado y con el estómago revuelto.

Y esto ha sido el fin del resumen de mi primer viaje al otro lado del charco por trabajo. Mañana bajaré a Barcelona en cuanto acabe de trabajar. Llegue a la hora que llegue no será un viaje tan largo como la vuelta desde Chile.

Argentina y el tiempo perdido

2007-12-10T00:11:00.000+01:00

Con este post me pongo al día respecto a mis viajes. En la anterior entrega, me había quedado en Grenoble tras la vuelta de México. Bien, ocho horas después de haber entrado en casa, vuelvo a salir de camino al aeropuerto. Tomo un vuelo a Madrid para hacer escala. A la llegada a Barajas, tomo por primera vez el trenecito que lleva al edificio satélite (terminal 4S). Allí me dirijo a la sala vip de Iberia, en el que incluso hay un "rincón del vino" donde puedes beber todo lo que quieras... Mal sitio para ir solo.

Vuelo en business durante casi trece horas hasta Buenos Aires. En el cómputo global desde el sábado noche en México salen unas 25 horas en el aire. No sé si ni siquiera los pilotos tienen permitido volar tantas horas en tan poco tiempo.

Al llegar a Buenos Aires un taxista me está esperando, enviado por nuestra sede en Argentina. Cuando llegamos al coche empiezo a flipar. Se trata de un modelo de Peugeot que no recuerdo haber visto en mi vida. Días después, buscando en internet, descubro que es un Peugot 504; se dejó de fabricar en 1983... Desde luego, el coche al que subo es anterior a esa fecha. Probablemente es mayor que yo. De entrada, mi maleta no va al maletero, sino que el conductor la instala en el asiento posterior mientras que yo voy en el asiento del copiloto. Hace calor, estamos al borde del verano austral, pero claro, ni pensar en el aire acondicionado. Cuando salimos a la autopista, vamos con las ventanas abiertas de par en par, pero el mayor ruido no viene del exterior, sino de algún punto bajo el capó (que, por cierto, no está completamente cerrado). El conductor, sin que yo le pregunte nada, empieza a justificar el ruido diciendo que proviene de no sé qué historias del eje y del guardabarros... Si esperaba tranquilizarme, francamente, no lo consigue. Mis temores se hacen realidad cuando, al tomar una bajada, el tío intenta meter una marcha más larga sin éxito; intenta meter la misma marcha que tenía sin éxito; intenta meter una marcha cualquiera sin éxito; y acabamos yendo hacia la cuneta en punto muerto gracias a la siempre providencial gravedad.

La fortuna quiere que haya una gasolinera justo al final de la bajada, hasta la entrada de la cual empujamos el vehículo. Y la fortuna quiso hasta aquí, pues una valla nos impide entrar a la gasolinera, que está en obras. Con un coche así, es fácil suponer que el conductor no dispone de teléfono móvil; el mío aún no había encontrado una red que le diera cobertura (no lo haría hasta la mañana siguiente), así que el tío va al interior de la gasolinera a pedir que le dejaran hacer una llamada. Yo me quedo en el coche pensando en aquello de que en Francia nada funciona a la primera...

Unos veinte minutos después, otro vehículo del mismo modelo pero de otro color pasa a recogerme para llevarme al hotel. En este caso, el capó parece bien cerrado. El coche llega hasta el hotel. La diferencia con Francia es que en los países latinos hacen lo que sea para solucionar el problema.

Al día siguiente empieza la vorágine. Paso dos días en Buenos Aires en los que sólo salgo a la calle para ir a la oficina, para comer y para volver al hotel. Una oportunidad perdida totalmente, no puedo visitar absolutamente nada de la ciudad. Tan sólo se me concede la oportunidad de visitar una tienda de discos donde me hago con 8 DVDs de "Les Luthiers". Y en uno de los viajes al hotel, pasamos por delante de la ESMA (Escuela Superior de Mecánica de la Armada) de infausto recuerdo durante la dictadura de los generales. Ni una sola foto de la ciudad.

El jueves volamos a Mendoza. Esta ciudad está al borde de la pre-cordillera de los Andes y se autodenomina tierra de vinos y montañas. El ayuntamiento plantó una viña a las afueras del aeropuerto para que ningún turista se olvide de comprar vino antes de volver. Jueves y viernes son también dos días en los que no paro, por lo que tampoco visité absolutamente nada de Mendoza.

Sólo puedo hacer una pequeña apreciación respecto a la idiosincracia Argentina que, por lo que he visto este fin de semana, es similar en Chile. Estos dos países vienen a ser en cierto sentido como USA y Canadá para los anglosajones, aunque posiblemente por razones distintas. Me refiero a que no son países mestizos, sino que los descendientes de los europeos están totalmente diferenciados de los nativos. Mientras en el caso de los norteaméricanos se debe a que los europeos se aislaron totalmente de los nativos (o los exterminaron), en el sur parece ser debido a que los emigrantes que realmente hicieron crecer la población de estos países no hace tanto que están allí.

En Argentina parece haber más descendientes de italianos que de españoles. Sólo hace falta ver cómo ha evolucionado la lengua para entender esa diferenciación, tanto en el vocabulario utilizado como en la entonación de las frases. También entendí por qué los argentinos dicen que el acento español les parece muy duro. Es divertido ver que cuando los argentinos imitan a los españoles ponen voz de Torrente, sin haber visto la película. Para ellos, todos hablamos así (por muy acento catalán que se tenga).

El sábado 1 de diciembre tomé el vuelo a Santiago, cruzando los Andes y con vistas al Aconcagua. No pude evitar pensar en la película "!Viven!"... Pero no hubo ningún problema, aunque esas montañas se veían muuuy cerca. Ahora os escribo desde Santiago. La estancia aquí será el siguiente tema.

Ciudad de Mexico, el encuentro con lo latino

2007-12-08T03:19:00.000+01:00

El jueves 29 volé a Ciudad de México. Nada más salir del aeropuerto, una oleada de calor me dice que la ropa que llevo no es la adecuada para esos lugares. En Chicago hacía mucho frío, por lo que llevo puesta la americana y la chaqueta de invierno, mientras que la gente en la calle va en camiseta. Unos 25º y aún no es mediodía.

Espero la llegada de un compañero de la central en México, que me acompaña a comer. Empiezo a distinguir la verdadera comida mexicana de la bazofia que sirven en los restaurantes mexicanos de por allí. De verdad que no hay punto de comparación. El picante está en todas partes aunque con muy diversos niveles de intensidad, de forma que me iré acostumbrando progresivamente en los dos días que pasaré en México. El limón no se introduce en la botella de cerveza sino que se exprime sobre la abertura para que caigan dentro las gotas, lo cual explica claramente cómo conseguir no tragarse las semillas al beberla. Por cierto, una clave para poder comer picante sin que te caiga la lagrimita es echar limón también a la carne. Ellos lo hacen siempre, así que no penséis que os tomarán por guiris si lo hacéis.

México es un país mestizo, por lo que a los que tienen pinta de europeos los toman por gringos y les hablan en inglés. Nada más divertido que cuando les contestas en español y les rompes los esquemas. De todas maneras, es difícil pasar por mexicano cuando no eres capaz de comerte un taco sin que algo del relleno te caiga al plato... o a la ropa. En uno de los restaurantes donde estuve, los camareros te ponen un babero para comer, como si fuera una calçotada.

La ciudad es inmensa, hasta puntos indescriptibles. Lo más espectacular es el tráfico. Millones de coches se agolpan en las calles, haciendo que cualquier trayecto dure eternamente. Además, las normas de tráfico no las respeta absolutamente nadie. De hecho, no es necesario pasar un examen para obtener la licencia. Aunque a nosotros nos parezca increíble, para ellos es normal. La gran mayoría de las calles ni siquiera tienen pintados los carriles. ¿Para qué?

Empiezo a ver la herencia española en cuanto al trabajo cuando me doy cuenta que son las 8 de la tarde y aún estamos en la oficina. Una gran diferencia con Canadá o USA, donde todo el mundo se va a casa a las cinco de la tarde. Así que podéis imaginar que los clichés que tienen los gringos respecto a lo poco que trabajan los mexicanos son similares a los que tienen en Europa respecto a lo poco que trabajan los españoles. Cuando acabamos, el compañero me lleva a cenar y descubro el clasismo en la sociedad mexicana. Un restaurante con mariachis, donde te aparcan el coche a la llegada, te acompañan a la mesa, etc. Me recuerda a alguna comida en Madrid con clientes, donde un clasismo similar está a la orden del día.

Por la mañana, me pasa a recoger por el hotel y, para llegar a la oficina más rápido (sólo tardamos una hora y cuarto), atraviesa diversos barrios de clase popular. Casas desvencijadas, calles sucias y muchos, muchos niños. Los coches son todos viejísimos. Veo un taller mecánico que en relidad es un solar con un toldo encima. No puedo evitar pensar que reparan los coches con un chicle y limando piezas metálicas que encuentran donde sea. Muchos vehículos circulan con el capó abierto para poder refrigerar el motor.

Al mediodía vamos a comer a un puesto de "carnitas" situado en uno de esos barrios populares. Aunque prefiero no preguntar qué llevan los tacos dentro, me dicen que es carne de cerdo. La verdad es que son riquísimos y obscenamente baratos para nuestro nivel de vida. Para haceros una idea, un refresco en un bar cuesta, como mucho, 5 pesos; eso vienen a ser unos 30 céntimos.

Para terminar mi estancia, el compañero me lleva a cenar a un restaurante que considera especialmente bueno. Ahí encuentro una muestra del machismo que caracteriza a la sociedad mexicana y que ya había detectado en mis vacaciones en Cancún. En la recepción del restaurante hay una serie de señoritas ligeras de ropa (sin enseñar nada) y de formas voluptuosas que te acompañan a la mesa. Las camareras visten ceñidos vestidos típicos mexicanos que insinúan también sus generosos encantos. Cuando salgo del shock que genera semejante situación en el adolescente de más de treinta que soy, me doy cuenta de que las camareras sólamente entregan el plato a los comensales; los platos son llevados hasta la mesa por camareros. La representación más clara de la mujer florero que he encontrado hasta ahora. Paulina Rubio es, sin duda, una idealización de todo lo que un mexicano desearía en una mujer.

Por suerte, parece que el compañero detecta que ese es el límite máximo al que pienso llegar en cuanto a ese tipo de locales y tras la cena vamos a una cantina más normal. En realidad, hay una lista de espera para poder entrar. Tras media hora haciendo cola en la calle, decidimos ir a tomar algo al bar del hotel para despedirnos. Se ofrece a acompañarme al día siguiente a dar una vuelta por la ciudad antes de que tenga que ir al aeropuerto, oferta que declino amablemente.

De todas formas, el compañero me propone que vaya al bosque de Chapultepec. De nombre casi impronunciable, este parque acoge un museo de historia y otro antropológico entre otras muchas atracciones. Y realmente son magníficos. En un sábado soleado, paseo hasta el parque y me pierdo en esos museos. El museo de historia muestra los hitos de la conquista española, la conolización, la independencia, la república, la revolución, etc. Te das cuenta que el México inicial cubría toda la costa oeste de Norteamérica hasta Vancouver, además de Arizona, Nuevo Mexico, Texas... Por otro lado, también comprendes que este es uno de los países donde la riqueza está peor repartida, que ha sido así durante siglos y que difícilmente alguien podrá cambiarlo. Si en España el ejército tiene como objetivo garantizar la unidad del país, en México tienen muy diversos cuerpos de policia para garantizar un alto nivel de corrupción. El pueblo los ve a ellos como los ladrones principales. Como muestra, mientras estuve allí salió en todos los periódicos que había habido un tiroteo entre diferentes cuerpos de policia. La causa, decidir quien se llevaba unos sobornos.

El museo antropológico es una joya llena de miles de joyas. Piezas arqueológicas de todas las culturas precolombinas se muestran como una representación de todo lo que los conquistadores destruyeron durante la conolización del país. De veras que es alucinante todo lo que se puede encontrar allí. Os adjunto algunas fotos como simple muestra, pero de verdad es un sitio de visita imprescindible si alguna vez vais a México. Como lo es el British de Londres, puedes pasar un día entero allí y no lo ves todo.

El sábado por la noche tomé el vuelo de vuelta a Francia, por lo que llegué a Grenoble el domingo por la noche... para pasar unas horitas en casa antes de tomar el vuelo a Buenos Aires. Pero esa será la siguiente historia.

Chicago, los USA y el culo del mundo

2007-12-07T03:47:00.000+01:00

En primer lugar, quiero pediros disculpas por tardar tanto tiempo en actualizar el blog. A estas alturas estoy en Mendoza, Argentina, pero claro, me falta ir añadiendo capítulos de mi viaje. He estado bastante ocupado hasta tarde en las últimas dos semanas, pero este fin de semana espero ponerme al día con los relatos de Willie Fogg.

En primer lugar, empezaré con mis aventuras en los USA, para continuar desde Vancouver. Primera sorpresa: los USA tienen un puesto de aduanas a la entrada de una de las terminales de Vancouver. Eso es muy bueno porque te evita las larguísimas colas de inmigración a la llegada a los aeropuertos estadounidenses. Sin embargo, ello no significa que los controles sean inferiores. Mientras que normalmente es suficiente con mostrar el pasaporte y la tarjeta de embarque, esta gente se pone a revisar concienzudamente la foto y tu cara. Foto, cara, foto, cara, foto, cara... Vaya, que indudablemente te recuerdan al chiste de Tarantino en en Desperado con el vaso. Tras dos minutos de escrutinio continuado mientras das gracias por haberte afeitado la barba y dudas de la utilidad de llevar patillas, te lo devuelven sin decir ni media y sigues adelante. Al menos fue rápido comparado con lo que podría tardar en las aduanas en territorio USA. Me pregunto por qué no tendrán aduanas gringas también en los aeropuertos Mexicanos...

Llego al aeropuerto O'Hare de Chicago el sábado a mediodía. La agencia de viajes francesa no había podido encontrar una habitación libre en el centro de la ciudad, por lo que sólo pudieron reservar en un hotel en "las afueras" de Chicago. En fin, tomo un taxi y le digo que me lleve al hotel. Constatación: los taxistas americanos no son americanos. Con un inglés más malo que mediocre, un tipo con acento de Europa del este me lleva hasta un pueblo dejado de la mano de Dios a unos 60 km de Chicago. En las afueras, vaya. La madre que los ... Además, el hotel está en una zona donde las calles no tienen ni aceras. Se hace absolutamente imprescindible tener coche... y yo no tengo. Nota mental: nunca más volveré a ir a USA sin alquilar un coche.

Tengo que comprar algunas cosas para unos amigos (algunos se sentirán identificados). Bien, según internet, hay un mall ahí mismo. Y según su página web, es enorme. El problema lo encuentro cuando salgo a la calle y veo que es prácticamente impracticable. Resulta que el mall no es un centro comercial, sino una especie de polígono comercial (de las mismas características que un polígono industrial, pero con comercios que ocupan naves enteras). Alucino pepinillos, pero encuentro pronto (tras caminar quince minutos) una tienda de deportes enorme. Por desgracia, lo único que hay en cuanto a réplicas o merchandising de equipos de fútbol es de los Bears. Decepción.

Con la cola entre las piernas vuelvo al motel (porque al fin caigo en que es un motel) y me hundo en el sofá de mi habitación (también tiene cocina, por si os lo preguntáis) viendo partidos de fútbol universitario. Decenas de ellos en los diferentes canales de TV. Al menos hay algo que ver en el culo del mundo.

El domingo tenía un vuelo a Cedar Rapids (Iowa), que había decidido efectuar tarde para poder pasear por Chicago. Pero evidentemente no podía hacerlo con la enorme maleta que llevaba más el maletín del ordenador. Sin muchas esperanzas dadas las medidas de seguridad en los aeropuertos, me dirijo a O'Hare para ver si puedo facturar la maleta y pensando en que me a las malas estaré mejor en el aeropuerto pasando el día que en Schaumburg (porque así se llama el culo del mundo). Segunda sorpresa: me permiten facturar a las 13h sin ningún problema para un vuelo que sale a las 19h. ¿Eso significa que la maleta pasará unas 6 horas en el aeropuerto antes de subir a un avión? Sin salir de mi asombro, me dirijo hasta el metro que lleva al centro de la ciudad. Éste tarda sólo una hora en llegar al downtown. Nótese la ironía del "sólo". Gracias.
En fin, dado que no dispongo de mucho tiempo, debo tomar decisiones rápidas. Decido concentrar la visita en un único punto, así que me dirijo a la torre Sears, siguiendo esa manía de canadienses y estadounidenses de estar siempre por encima del mundo. No está mal, como siempre hay unas vistas espectaculares de la ciudad y puedo ver el Soldier Field desde allí arriba. También hay una pequeña exposición de hitos de la ciudad, donde aparecen por ejemplo Michael Jordan y la primera edición del Mago de Oz.

Sin mucho más tiempo, como un par de porciones de pizza estilo Chicago, me paseo por las calles absolutamente desiertas del downtown y vuelvo al aeropuerto. Sin embargo, me da la impresión de que me estoy perdiendo muchas cosas y que Chicago tiene mucho más que ofrecer, pero un domingo a media tarde no parece el mejor momento. Por desgracia no tendré más.

Vuelo a Cedar Rapids y, al llegar, mi maleta no sale. Algo tenía que pasar, pienso. Voy a reclamar y... Tercera sorpresa: la maleta llegó en un vuelo anterior. Es decir, tras tanta paranoia como tienen por el tema atentados (por cierto, estaban en alerta naranja, sea lo que sea que ello signifique), no cumplen con la norma básica de que la maleta no viaja sin viajero. Increíble.

El hotel en Cedar Rapids es un hotel en vez de un motel, aunque la habitación también tiene cocina, sofá, etc. Empiezo a entender qué quería decir un compañero cuando comentaba que el hotel donde estuvimos en Vancouver era de estilo europeo. Sin embargo, también tenía plancha y tabla de planchar... En fin. De Cedar Rapids sólo puedo decir que es un pueblucho de mala muerte del Mid West (léase: zona de USA donde sólo hay rednecks y que es totalmente plana excepto por las plantas de maiz cuando es temporada). Y que descubrí las planchas para gofres en el desayuno del hotel. Un vicio...

El martes volví al motel del culo del mundo en Chicago, pues tenía que trabajar allí. Pasé dos días entre visitas a la central de la empresa en norteamérica y visitas a clientes. Mucho trabajo y nada de tiempo... Excepto por el hecho de que uno de los compañeros se compadeció de mi y me dejó en el extremo opuesto del mall que antes había comentado. Ese extremo sí era como un centro comercial normal. Allí, por fin, encontré el merchandising que buscaba de los Bengals, Giants y Steelers, así que tranquilos. Y por supuesto, una bola NFL de verdad. ¡Feliz Navidad!

El jueves por la mañana volé a México con la sensación de haber trabajado demasiado y no haber aprovechado prácticamente nada. Al menos espero que la lección me sirva para próximas ocasiones.

Aquí lo dejo por hoy, mañana espero seguir con las aventuras en tierras aztecas.

Vancouver, al oeste del oeste

2007-11-24T06:18:00.000+01:00

Hoy es mi último día en Vancouver. Según me han dicho los compañeros de aquí, no me puedo quejar del tiempo que está haciendo. La verdad es que han sido un par de días soleados, mientras que se ve que la mayor parte del tiempo está lloviendo. El año pasado estuvieron 19 días seguidos sin ver el sol. Vaya, que puede ser muy deprimente.

En todo caso, os puedo asegurar que hace un frío de la leche. Alquilamos un coche para movernos por la ciudad y cada mañana hay que dedicar un rato a retirar la escarcha congelada que ha quedado adherida a los cristales. Vaya, que si a alguien se le ocurre mear en la calle en plena noche, es muy probable que el pis se congele antes de llegar al suelo.

Vancouver es una ciudad de dos millones de personas en el espacio para medio millón. Eso no impide que haya un montón de casitas unifamiliares, como supongo que pasa en todas las ciudades de Norteamérica. Sin embargo, no hay ni rondas ni autopistas, por lo que el tráfico en las horas punta es horroroso.

En el centro de la ciudad también tienen una torre para poder ver el mundo desde lo alto. Parece que el sueño de todo americano es llegar muy alto muy rápidamente, lo cual pueden conseguir por el módico precio de 13 dólares en la torre del Harbour Centre. Eso sí, las vistas son espectaculares. Más para los que no estamos acostumbrados a ver ponerse el sol en el mar. Y la ciudad, con todas esas luces en los rascacielos… Breathtaking.

El centro de la ciudad no está nada mal tampoco, aunque es mucho más pequeño de lo que se podría imaginar para una ciudad tan grande. La atracción principal es el único reloj del mundo que funciona con vapor. Resulta que ese vapor proviene de unas canalización en el subsuelo que se utilizan para calentar algunos de los edificios de la misma calle.

En fin, lo más interesante de venir a Vancouver debe ser en verano. Según la gente de aquí, en el mismo día puedes esquiar en las montañas cercanas (las olimpiadas de invierno de 2010 se celebrarán aquí) y hacer windsurf en la playa. Y si los días en verano son tan largos como cortos son en esta época, seguro que hay tiempo para hacerlo todo…

Mañana tendré mi primera experiencia con las aduanas estadounidenses de camino a Chicago. Ya os contaré…

Toronto, un fin de semana en Canadá

2007-11-20T03:52:00.000+01:00

Escribo esto mientras veo mi primer Monday Night en lunes en vez de en la madrugada del martes. Llevo en Toronto desde el sábado a mediodía. He podido visitar la ciudad sobreponiéndome al jet-lag (6 horas de diferencia horaria) y al hecho de tener que levantarme el sábado a las 4:30 para poder pillar el avión.

En primer lugar, por qué no hablar de mi primera experiencia en cruzar el charco en business. Nunca había estado tan cómodo en un avión. Unas nueve horas de vuelo que se hacen cortas. Asientos reclinables a 180º, comida decente (sin excesos, eso sí), cubiertos de verdad (¡Cuchillos que cortan! Será que los secuestradores aéreos no viajan en business…), toda la bebida que quieras (combinando perfectamente con los cuchillos), películas recientes a elegir (Harry Potter y la órden del Fénix, Los Simpson, La Jungla 4.0), etc. Gran comodidad y un montón de puntos con Air France. Una hora antes de llegar, te pasan el cuestionario para las autoridades de inmigración. Al menos estos no te preguntan si pretendes llevar a cabo alguna actividad ilegal. Ya veremos cuando vaya a los US.

Al llegar a Toronto, empiezo a ver diferencias. El taxi es larguísimo y superamplio, lo cual se entiende cuando ves que los carriles de las carreteras son un 50% más anchos que en Europa. Al llegar al hotel, resulta que es una especie de Motel en el interior de la ciudad. En fin, no es la habitación de mis sueños pero al menos parece que el hotel está bien situado, porque la CN Tower se ve cercana.

Tras dejar la mega-maleta en la habitación, voy a dar una vuelta para evitar caer rendido en la cama por el cansancio. La ciudad empieza a sorprenderme cuando veo bastante gente caminando, ya que me esperaba que todo el mundo fuera en coche a todas partes. Eso sí, los coches que veo son enormes. ¡Los pick up son más altos que yo! También los camiones son los típicos de las películas, con esa forma particular de la cabina con morro, al igual que los autobuses escolares amarillos.

En fin, acabo entrando en un centro comercial para pasar un poco el frío (aunque en Grenoble era aún peor). Evidentemente, está a reventar de peña. Miro unos cuantos precios y empiezo a reprimirme, porque son realmente bajos en comparación con los nuestros… incluso aunque fueran en euros. Al salir es de noche, con lo que tengo mi primera imagen de la CN Tower iluminada.

Tras pasar una noche en la que me desperté a las 3 de la mañana, decido empezar el domingo con una visita a la torre. La verdad es que acojona bastante sólo con verla desde abajo. Más de 550 metros de alto. Desde arriba, lo más fuerte es el suelo de cristal. La verdad es que te lo piensas dos veces antes de poner el pie en el cristal y, aun así, hay algo en tu cabeza que te dice que no deberías hacerlo. Por otro lado, tienes las vistas a toda la ciudad desde lo alto. No había visto una ciudad tan extensa desde que estuve en Atenas. ¡La diferencia es que aquí las calles son rectas!

Luego di una vuelta por los alrededores del Rogers Centre. Los Blue Jays tenían partido de béisbol, así que había unos cuantos tipos intentando revender entradas. Es curioso que ninguno de ellos dice que tenga entradas, sino que preguntan a la gente que pasa si tienen entradas; curiosa forma de evitar a la policía. Después, pasé por el Air Canada Centre, donde juegan los Raptors y los Maple Leafs. Curioso ver las fotos de Calderón y Garbajosa colgadas en el la entrada. Siguiendo con el deporte, cómo dejar de visitar el Hockey Hall of Hame. Compré un puck de los Maple Leafs de recuerdo.

Después de caminar un rato más por el centro, me di de bruces con el desfile de Santa Claus. En vez de hacer la cabalgata el día antes de reyes, hacen un desfile en el penúltimo fin de semana de noviembre (¿?). Las calles se llenan de niños hasta niveles indescriptibles varias horas antes de que empiece la cabalgata. Los padres llevan sillas plegables con bolsillo incorporado para la coca-cola o el café. Antes de cada carroza de la cabalgata, dos payasos (y lo digo en sentido literal) pasean unos rótulos con el patrocinador. En resumen: están locos estos canadienses.

No me enrollo más con Toronto. La verdad es que me ha gustado bastante más de lo que me esperaba, quizás porque es canadiense en vez de estadounidense. A ver qué pasa en Chicago. Mientras tanto, próxima parada: Vancouver.

Sol en Lisboa y nieve en Grenoble

2007-11-15T21:55:00.000+01:00

Willie Fogg empieza a andar. Pasé tres días en Lisboa. Era mi primera vez en esa ciudad, una de las pocas capitales de Europa occidental que me faltaban por visitar.

Llegué el domingo por la tarde, con un retraso de un par de horas (parece que no sólo Iberia tiene retrasos). El avión de TAP era el más pequeño en el que he viajado hasta ahora: sólo tres hileras de asientos, cuando incluso los CRJ de Air Nostrum tienen cuatro. Al llegar al aeropuerto de Lisboa ya me di cuenta de que me iba a sentir como en casa; mientras en Lyon estaba lloviendo y hacía un frío de tres pares de narices, allí lucía el sol y el cielo estaba completamente claro.

Entenderse con los portugueses es fácil. Si hablas en castellano ellos comprenden sin problemas, y si ellos hablan lentamente también puedes entenderlo de forma fácil. Además me alojé en un NH, por lo que, evidentemente, en recepción hablaban castellano perfectamente.

La ciudad es muy bonita. En la tarde del domingo pude visitar el centro de la ciudad, lo que llaman el barrio de la Baixa. La verdad es que los edificios no son muy antiguos, porque la mayoría se derrumbaron en el terremoto del siglo XVIII y fueron reconstruidos. Sin embargo, no deja de ser interesante pasear por la rua Augusta, bajar hasta la praça do Comerço, ver los tranvías del año de la pera, etc. También son interesantes los ascensores que se encuentran por la ciudad, debido a las grandes pendientes que hay en algunos barrios. Durante el paseo vi unas cuantas paradas de venta de castañas, como en Barcelona por la Castanyada. La sorpresa fue cuando vi que en una de ellas estaban intentando conseguir el récord Guiness del “asador de castañas más grande del mundo”. Pa flipar.

El lunes por la noche, uno de los compañeros de la agencia de Lisboa me acompañó a cenar y a darme una vuelta por la zona de Belem. La torre de Belem, el monasterio de los Jerónimos, el monumento a los descubrimientos... Son una pasada, sobretodo iluminados por la noche. Por cierto, si alguno de vosotros visita la ciudad, debe probar el “pastel de Belem”. Son unos pastelitos de hojaldre con una crema dentro que están buenísimos. La pastelería donde se inventaron está en la misma calle del monasterio de los Jerónimos y fue fundada en 1837. Cada uno vale sólo 85 céntimos, pero con uno no tendréis suficiente...

Y hablando de comida, el martes fuimos a Leiria, un pueblo a medio camino entre Lisboa y Porto. Para comer, parrillada de carne. Sólo os digo que los entrantes eran tocino, morcilla y choricillos. No apto para gente con el colesterol alto. Es como Burgos, pero en portugués, vaya.

El miércoles regresé a Grenoble y esta mañana, al sacar el coche del parking, ¡sorpresa! Todo el suelo blanco. ¡Estaba nevando! Se ha tirado así hasta mediodía. Una experiencia acojonante para alguien que ha visto nevar en su pueblo tres veces en treinta años. No encuentro palabras para describir la cara que se me quedó cuando salí del parking y todo estaba nevado. Parecía que estaba dentro de una de esas bolas de adorno tan kitsch que se ponen al revés para que caiga la nieve.

En fin, supongo que esto me sirve como calentamiento para lo que me espera en Toronto el sábado. Previsión de nieve y temperaturas entre –1ºC y 3ºC. Brrrrrr!

Depresión grenobliana

2007-11-06T19:58:00.001+01:00

Después de cuatro días en el tercer mundo, vuelvo a estar en casa. Y sí, se echa de menos Mataró. La verdad es que te das cuenta de la suerte que tenemos cuando vives durante un tiempo fuera. El clima mediterráneo es incomparable con esto. En cuanto pasan dos días en los que no has visto el sol te entra la depre y te das cuenta de que es normal que esta gente flipe cuando van de vacaciones por allá abajo. Claro que todos piensan aquí que se vive muy bien allí, aunque no tienen en cuenta los salarios bajos, los precios de la vivienda, las jornadas “flexibles” de trabajo, la RENFE, etc.

Por cierto, para aquellos a los que les gustaría saber cómo reaccionaría esta gente si les dicen que no van a tener servicio de cercanías durante más de un mes, les puedo decir, sin temor a equivocarme, que montarían una huelga general. A mitad de mes, el presidente o el primer ministro habrían dimitido. Cultura de la protesta continua. Les dio resultado en 1789 y desde entonces no han parado...

Mi francés, y me refiero a la lengua, quiero decir al idioma, sigue mejorando. Actualmente ya me defiendo bastante bien por teléfono, con lo cual ya he empezado a poder protestar directamente en vez de tener que delegar mis protestas. La cosa parece que funciona; ya no tardan diez días en hacer algo que dura cinco minutos, con sólo dos días tienen suficiente. Eso sin tener en cuenta que siempre cometen algún error, claro. El penúltimo fue que en vez de reservarme dos noches en un hotel me reservaron 63. El último es del banco, al que fui para cambiarme la dirección y que me enviaran las cartas directamente en vez de enviarlas a la agencia de relocación. Sigo recibiendo mis cartas a través de la agencia y además recibo las de otro tío que tiene la mala suerte de compartir mi mismo apellido, aunque no el nombre. En fin.

Por suerte, este domingo ya empiezo a viajar. Primera parada en Lisboa, donde espero que haga un tiempo magnífico para recuperarme un poco del frío antes de viajar a Canadá. Por otro lado, parece que mi primer viaje por las Américas va a ser aún más largo, porque tendré que hacer una parada en México en algún momento. Vaya, que tendré que estar un mes seguido fuera y cruzarme el continente entero. Habrá que escoger la ropa cuidadosamente, porque llevaré la misma maleta para ir del invierno al verano.

Para finalizar por hoy, como lo prometido es deuda, os adjunto unas fotos que tomó Mr Palau en Annecy. Aunque el cielo estaba nublado, podréis apreciar algo de la belleza del pueblo medieval y de la majestuosidad del lago. ¡Para no perdérselo en primavera!

A ver mundo

2007-10-24T22:52:00.000+02:00

Bueno, ya he empezado a planear la parte más interesante de mi nuevo trabajo: los viajes. De entrada el mes que viene se presenta fuerte.

Empezaremos con una perita en dulce, Lisboa. Será la primera vez que vaya a Portugal, aunque parezca mentira. Pasaré tres días allí, de domingo a miércoles. No tendré tiempo de ver muchas cosas, pero seguro que volveré a principios del año que viene.

A partir de ahí viene lo más complicado: Canadá y USA. Y digo complicado porque, mientras en Sudamérica esperan con impaciencia que vaya alguien de la central a verlos, los norteamericanos son muy reacios a que un gabacho se pasee por sus clientes y les toque las narices. Por suerte, yo de gabacho aún tengo bien poco, así que pude solidarizarme con ellos sobradamente contándoles mis propias penas con los franceses mientras estaba en BCN. Ahora me esperan con los brazos abiertos.

Así pues, el sábado después de la vuelta de Portugal parto hacia Toronto. Cinco días a la orilla del lago Ontario, donde hará un frío de la leche seguro. Al menos habrá jarabe de arce para desayunar con unas tostaditas y reconfortarse antes de sufrir el frío glacial. La verdad es que los canadienses pretendían que fuera en diciembre, pero un compañero mexicano que está trabajando en Iowa me advirtió de que después de noviembre es cuando empieza a hacer frío de verdad. Ya os lo contaré, porque si aquí en Grenoble ya hace frío, allí... no quiero ni pensarlo.

De Toronto a Vancouver. No os penséis que está cerca, aunque sea el mismo país son más de cinco horas de avión y tres horas menos en el reloj. Y es que Canadá es grande de verdad... En Vancouver estaré un par de días, básicamente para ver al cliente más importante de Canadá (y no podría estar en Toronto, no).

Y desde allí, aunque el objetivo es Cedar Rapids (un pueblo de Iowa), iré a Chicago en el fin de semana después del día de acción de gracias. A flipar... Hala, los que hayáis llegado hasta aquí ya podéis empezar a redactar vuestras peticiones en el apartado de comentarios de este post. Ahora bien, no me comprometo a traer nada en concreto porque no sé de cuánto tiempo dispondré para hacer compras. El único compromiso que adquiero por propia voluntad es el de traer una pelota “de verdad” para nuestro QB (por cierto, ¿NCAA o NFL?). En cuanto a los demás, vosotros pedid y yo proveeré lo que pueda... y me quepa en la maleta. Si no queréis identificaros en los comentarios, también me lo podéis decir por mail... aunque es probable que sepa quien sois sólo viendo lo que queréis.

Desde luego, no olvidaré llevarme la cámara de fotos, así que podéis ir preparándoos para posts llenos de fotos en plan Willie Fogg... El viaje está a punto de empezar.

Una torre de Babel en la cabeza

2007-10-17T20:46:00.001+02:00

Esto de trabajar en una multinacional y estar a cargo tantos países tiene su atractivo. Por un lado, conoces gente nueva de muchas partes. Por otro viajas mucho (cuando empiece a viajar, claro). Está bien descubrir cosas nuevas.

Por otro lado, también da problemas. No sé si os podéis imaginar lo que es comunicarse en 6 idiomas distintos en un mismo día y los dolores de cabeza que eso puede significar. Para que os hagáis una idea:

- Por la mañana sales de casa y pones la radio en francés

- Al llegar al trabajo, te encuentras con un mail del jefe de producto en Canadá que tiene un problemilla con un cliente. Respóndele en inglés.

- Al cabo de un rato te llaman de Barcelona, con lo que hablas un rato en catalán. “Muyra, muyra l´ingrat que al sonar en sos llabis per estranya regió l´accent natiu, no plora”

- La tarde empieza con una llamadita desde Chile, en castellano, claro.

- Acabas el día de trabajo contestando un mail del compañero de Portugal, tirando del Babelfish para escribir en portugués.

- Llego a casa y no se me ocurre otra cosa que poner Rammstein, en alemán.

Y así estamos en un proceso en el que cuando quiero decir algo pierdo el doble de tiempo que antes pensando en qué lengua lo voy a decir. Voy a acabar sin saber hablar en ningún idioma o inventándome uno propio que sea una mezcla de todos juntos.

Pasando a otras cuestiones, la semana pasada pude al fin disfrutar de los parajes que me envuelven en compañía de un amigo; espero que me mande alguna de las fotos que hizo para poder colgarla en el blog. Aunque sólo fueron dos días, se agradece sobremanera poder hablar con alguien de tantas cosas cara a cara.

Por otro lado, mañana hay convocada huelga de funcionarios para quejarse por las reformas sobre la jubilación que quiere hacer Sarkozy. Será la primera huelga que vea en Francia y, por lo que me han dicho, puede ser una experiencia trascendental. Ya os explicaré si es tan fiero el león como lo pintan. De entrada me han asegurado que ya se han retirado todos los adoquines para evitar que los manifestantes los lancen contra la policía. Al igual se dieron cuenta que debajo de los adoquines no estaba la playa...

Grenoble y el gas Sarin

2007-10-02T19:30:00.000+02:00

¿Qué tendrán que ver estas dos cosas para estar en el título de un post? Yo diría que nada en absoluto… Pero los franceses igual no están de acuerdo conmigo.

Recapitulemos. El gas Sarin se hizo famoso hace más de diez años cuando hubo un atentado con armas químicas en el metro de Tokio. Y no me refiero a esos gases que suelta el tipo raro que os encontráis en el metro precisamente cuando está abarrotado. El gas Sarin era verdaderamente agresivo, provocando graves problemas respiratorios y, si no recuerdo mal, alguna muerte.

Pues bien, resulta que el martes pasado se realizó en Grenoble un simulacro de atentado con armas químicas. En concreto, se simuló que ocurría un atentado con gas Sarin en el pabellón de hockey hielo (le patinoire). Desde hace algún tiempo, se avisó a los ciudadanos de que el día 25 de septiembre habría problemas circulatorios en el centro de la ciudad. Se desplazaron unos cuantos camiones de bomberos y hoy aparecieron por las calles unos cuantos tipos vestidos en plan “Estallido”.

Ahora bien, ¿alguien se atreve a decir qué riesgo existe de que un pueblo como Grenoble sufra un atentado terrorista con gas Sarin? Yo calculo que debe haber tantas posibilidades como que a Ahmadineyad se le ocurra lanzar bombas nucleares sobre Argentona…

Conclusiones:

- Se confirma que los funcionarios franceses no tienen absolutamente nada que hacer. No sólo tienen tiempo de sobra para decirle a la gente que traiga un impreso del que ni siquiera han oído hablar, sino que hasta se dedican a prepararse para cosas que nunca ocurrirán.
- Los políticos franceses también utilizan el discurso del miedo que en USA causa tanto furor. Al igual se piensan que así la gente dejará de quejarse, en especial los funcionarios…
- Si a alguien se le ocurre hacer un simulacro de atentado en la estación de Sants de BCN, espero que se aseguren que la policía no lleve armas, porque la cantidad de peña que esté hasta los #@# de esperar el tren puede armar un pollo tal que sólo les faltaría tener la oportunidad de armarse…

Por cierto, a la operación de simulacro no se les ha ocurrido llamarla de otra manera que “Piratox”. Sin comentarios.

Por fin en internet

2007-09-29T17:35:00.000+02:00

Tras 2 meses de luchas varias, por fin tengo internet en casa! No hay nada como decirle a esta gente que te borras para que muevan el culo de una vez. El lunes le decía a France Telecom que me borraba, el martes un técnico me llamaba a casa para ver si se podía hacer algo a distancia. Como no hubo resultado, el viernes vino un técnico a revisar la instalación y el router (que yo ya sabía que estaba bien). Como no encontró nada, fue a revisar la central telefónica del pueblo, donde cambió la tarjeta que controla mi línea y, oh maravilla, se hizo la luz en mi televisor. Así que os podéis imaginar que a estas alturas ya me he bajado dos películas, decenas de canciones, etc. Vuelvo a estar conectado al mundo! Puedo escuchar la radio que escuchaba en casa, ver las noticias de TVE internacional (es lo único que se puede ver, porque todo lo demás es Corazón, corazón y Cine de barrio) y ver en casa los partidos de la NFL (mañana Minessota - Green Bay e Indianapolis - Denver). Espectacular!

Por otro lado, el tiempo aquí está derivando de forma acelerada hacia un invierno frío de narices. Jueves y viernes lloviendo; este fin de semana hace sol, pero las temperaturas máximas se mantienen entre 15 y 20 grados. De hecho, ha nevado en las montañas cercanas. En la foto podéis ver un par de las montañas que veo desde la ventana de mi habitación. Y sí, eso blanco es nieve. Así que si alguien está pensando en pasarse por aquí, que prepare la ropa de invierno porque tiene una pinta de hacer una rasca que no veas!

En el trabajo, la semana que viene realizaremos un encuentro internacional en el hotel de un ressort de esquí cercano. Ya os enseñaré fotos, pero si aquí hace frío, allá arriba puede ser la leche... Oí en la radio que esta semana ya abrían alguna pista de esquí de la zona, y eso que aún no ha acabado septiembre. No quiero ni pensar como serán enero y febrero.

El país donde nada funciona a la primera

2007-09-10T14:52:00.000+02:00

Hoy estoy bastante cansado… mentalmente. He recibido una carta de la seguridad social gabacha en la que, un mes y medio después de estar aquí, me piden más datos para poder darme de alta. Hay que reconocer que cometí un error porque no pedí el impreso E104 antes de irme de España. Se ve que eso es el mayor pecado que se puede cometer, porque hasta que no lo tenga no me pueden dar de alta aquí. No lo entiendo. Si no me equivoco, lo único que se necesita en España para que te den de alta es estar empadronado. Vaya, ¡es que debe ser hasta ilegal que trabajes y no estés dado de alta! Espero que en la Seguridad Social española no me pongan problemas cuando vaya a pedirlo.

Tampoco sé por qué me frustro, cuando en realidad a estas alturas ya sé que aquí nada funciona a la primera. Recapitulemos:

- Alquiler del piso: el pago no se domicilió hasta el segundo mes (de hecho aún tienen que cobrarme y me da en la nariz que habrá algún problema…)
- France Telecom: la última actualización es que Internet y TV siguen desaparecidos en combate aunque el teléfono funciona correctamente tanto para llamar como para recibir llamadas. ¿Algún día me lo arreglarán?
- Gas: tras 2 semanas duchándome con agua fría, por fin un técnico vino a darme de alta. Ojo, la seguridad de la instalación le importaba un bledo, lo único que tenía que comprobar era que el medidor se moviera cuando gastara gas.
- Tarjeta de crédito corporativa: se equivocaron de dirección. Mezclaron la dirección de mi casa con la ciudad donde trabajo. Resultado: un retraso de un mes.
- Teléfono móvil: confundieron la persona a quien tenían que enviarlo. Resultado: un retraso de 22 días.
- Indemnización de mi empresa por el traslado: he tenido que reclamarla. Me han prometido que me la pagarán a final de mes. Veremos…
- Contraseñas de intranet para poder acceder a las webs que necesito para trabajar: empecé a recibirlas la semana pasada. Más de un mes después de pedirlas.
- Seguridad social: ya os he contado

Ese mismo talante se traslada al trabajo. A veces me pone de los nervios lo burócratas que pueden ser los compañeros aun trabajando en una empresa privada. Son absolutamente inflexibles en cuanto a lo que respecta a los procedimientos de actuación. ¡Y no hablemos si no existe un procedimiento de actuación! O bien se vuelven locos o bien afirman desesperados que ese no es su trabajo… aunque nadie sabe de quién es, claro. ¡Uf!

Otro punto desesperante es el silencio. La oficina donde trabajo conforma un espacio diáfano donde se encuentran unas 30 personas. A juzgar por el ruido, en vez de una oficina parece una biblioteca. El otro día estaba hablando con mi ex-jefe por teléfono, manteniendo una pequeña discusión sobre un punto crítico. De pronto me di cuenta de que todo el mundo me estaba observando; algunos me pedían que lo machacara (como si estuviera gritando), mientras otros me pedían calma. Increíble. ¡Ese era el tono normal de voz de todo el mundo en mi oficina anterior! Aquí la gente habla en voz baja por teléfono. Vaya, que hay ocasiones, después de comer, en las que estoy a punto de derrumbarme sobre el teclado del PC completamente dormido.

Ahora imaginad el anuncio de Malibú. En vez de un puñado de caribeños en la playa, imaginad unos cuantos gabachos vestidos de alpinista con pantalones cortos, chancletas y calcetines sentados en la terraza de un café (como el de “Aló, aló”) con las montañas nevadas de fondo y gritando (en voz baja, claro) a sus teléfonos móviles último modelo “¡me estás stressando!”. Slogan: “Si fuéramos de otra manera, el Chartreuse no sería lo mismo”. Un reflejo muy realista de la sociedad francesa actual…

Siempre habíamos oído que Francia es un país donde está muy desarrollada la conciencia de protestar por cualquier aspecto que se considera inadecuado. Por supuesto que sí, ¡en caso contrario no funcionaría absolutamente nada! Se dice que han elegido a Sarkozy precisamente para que diera un poco más de marcha a la sociedad y a la economía. Sin embargo, a mí no me parece la persona adecuada para realizar la única acción que podría poner en marcha este país: obligar a todos los franceses autóctonos a emigrar a la Guayana y repoblar el país con emigrantes chinos, indios, turcos, árabes, africanos y latinos.

Pronto estaremos de bajada

2007-08-29T16:33:00.001+02:00

Ya falta poco para bajar. Volveré a casa del 14 al 23 de septiembre, gracias a que celebramos un evento internacional en Barcelona. ¡Vaya potra! Que hayan elegido BCN entre todos los lugares del mundo para celebrarla. Así que en realidad mi primer viaje de trabajo será un viaje a casa.

Para todos aquellos interesados en recibir paquetitos, me temo que tendrán que esperar… posiblemente hasta Navidad. Este viaje lo haré en avión y no quisiera que las botellas se rompieran o los quesos se aplastaran, así que espero que entenderéis el retraso en el plazo de entrega de vuestros pedidos.

Por lo demás, seguimos sobreviviendo dentro de lo posible a las bajas temperaturas de este ¿verano? Nunca me hubiera imaginado dormir en agosto con la manta encima. Creo que ni en Escandinavia había hecho tanto frío, ni habiendo cruzado el círculo polar ártico. Imaginaos lo divertido que fue darme cuenta el jueves pasado de que me habían cortado el gas. Errores burocráticos, en este país nada funciona a la primera. En fin, llevo casi una semana teniendo que ducharme con agua fría. En teoría hoy viene un técnico a revisar la instalación y darme de alta, así que espero que lo peor ya haya pasado. Lo que no hay manera de que me arreglen aún es Internet+TV+teléfono. Esta gente de France Telecom son igual de chorizos que Timofónica. En fin, que las telecomunicaciones siguen siendo penosas… Por ejemplo, con el teléfono fijo puedo llamar pero no recibir llamadas. Precario, muy precario.

No me enrollo más, os dejo con un link al parque natural de la Chartreuse, que no es solamente el licor de hierbas verde sino también un paraje incomparable. Está en gabacho, a ver si entendéis alguna cosa.

www.parc-chartreuse.net/

P.D. : Esto será muy bonito, pero hay que joderse cómo se echa en falta un Molly Malone’s a cuatro pasos donde tomarse una buena pinta de Guiness!

Tampoco está todo tan mal...

2007-08-22T09:24:00.000+02:00

Tras hablar de algunas cosillas que son extrañas en este país, voy a relatar también algunas cosas que no son tan malas.

En primer lugar, cabe hablar del tiempo. Al igual que en Cataluña, agosto está siendo un poco raro aquí. La verdad es que ha llovido bastante en estos días. Sin embargo, hay una diferencia clave con la lluvia en Mataró. Aquí cae agua, en vez de barro. La lluvia que cae es totalmente clara. En la vida había tenido el coche tan limpio, vaya. Por otra parte, es espectacular ver como las nubes pasan por entre las montañas. Cuando llueve y hace sol, además de que las brujas se peinen, aparecen arco iris enormes, como en los dibujos de los cuentos de hadas. Sólo había visto algo parecido en la isla de Skye. Pero aquí no hay ovejas.

Aunque en algún sitio deben estar, junto a las cabras y las vacas, pues como bien decía Rosa en un comentario, los quesos aquí son una pasada. Por ejemplo, ayer cené una ensalada griega, pero en vez de usar feta utilicé queso de cabra. En dos palabras: im presionante. Eso sí, creo que eran los tomates más caros que jamás haya comprado… Sabrosos, pero caros.

Por otro lado, el lunes fui al dentista. Hay que decir que tocaba, pues hace ya un año que tenía un enorme agujero en una muela. De hecho, dada mi tendencia natural al catastrofismo, estaba convencido de que iba a ser necesario arrancármela y ponerme una prótesis, por lo que había esperado a estar en Francia para no tener que pagar toda la intervención, ya que sabía que la seguridad social cubría parte de los gastos. Pues bien, ayudado por un compañero de trabajo, pedí hora en un dentista. El doctor, un hombre ya mayor, habla un inglés perfecto (cosa extraña en un francés, como ya sabemos). En primer lugar, me limpió la caries fácilmente y me taponó el agujero. En veinte minutos había acabado y me daba hora para acabar de limpiar la base de la muela y reconstruirme la corona. Por una parte me sentí aliviado porque conservaría el diente, aunque por otro lado no pude evitar asustarme dadas mis anteriores experiencias con los precios de los dentistas, y las de algunos de los lectores que se sentirán identificados. Ante la duda, le pregunto si me puede decir aproximadamente cuánto costará todo esto, a lo que me contesta, tras sorprenderse un poco ante mi pregunta, que todo lo que ha hecho hasta el momento y lo que hará en la siguiente visita, lo paga la seguridad social.

¡Igualito que en España! Vale, quizás aquí haya que pagar algo más de impuestos, pero la diferencia es que allí lo único que paga la seguridad social es que te arranquen los dientes, mientras que aquí te pagan por conservarlos. También te pagan las gafas o las lentillas. Si por el estado fuera, España sería un país de cegatos desdentados, vaya.

Podría hablar de también de los cómics. Venden unas ediciones de Tintin por sólo 6 € (ya me he comprado unos cuantos…). Los cómics nuevos son un poco más caros, pero aun así no llegan ni de coña a los precios de Barcelona. Además, cualquier librería del centro de Grenoble tiene una sección de cómics que no tiene nada que envidiar a la Norma Comics. Más bien diría que la Norma parece un tanto ridícula en comparación… Por supuesto, hay muchos cómics de autores franceses, ya que tienen muchos clientes. Igualito que allí, vaya. Es difícil encontrar cómics americanos de la Marvel o DC y aunque el manga tiene su parte, no es ni mucho menos tan importante como allí.

En la TV hay un canal de deportes americanos. No como Sportmania o el Canal+ Deportes, sino todo deportes americanos. En los ratos en que funciona el ADSL (que no son muchos), he visto algún partido de la CFL y ya están anunciando los de la NFL. De hecho ya han dado algún partido de pretemporada, aunque no he pillado ninguno aún. El canal se llama NASN, y las retransmisiones son en inglés, of course. Emiten para Europa, así que no creo que se pueda recibir al sur de los Pirineos. Cabrones…

Y bueno, ya está bien de síndrome de Estocolmo. Otro día os hablaré de las cervezas de importación que tienen en el Carrefour (cuando me acabe la Kriek que tengo enfriándose en la nevera) y de una pequeña tiendecilla de vinos llamada Vinolea (hacen cursos de cata), donde he hallado una colección de cervezas artesanales francesas…

Es otra cultura, así que habrá que adaptarse…

Están locos estos franceses

2007-08-09T16:18:00.000+02:00

Esta es una afirmación que, aun llevando menos de 3 semanas aquí, puedo realizar sin miedo a equivocarme. De hecho, estoy seguro de que esto no será más que el inicio de una larga lista de posts en los que explicaré algunas de las diferencias de esta tribu de galos en la que subsisto con mi pueblo. Voy a empezar mencionando una serie de cosas que son un tanto sorprendentes.

En primer lugar, es interesante el uso que hace esta gente de los cheques. Yo en la vida había tenido una chequera. De hecho, creo que sólo las había visto en las películas, habitualmente relacionadas con cheques sin fondo, claro. Mi sorpresa empieza cuando en el banco no me dan una libreta de ahorros, sino una chequera y una tarjeta. Vamos bien.

El primer uso que hago de los cheques es para pagar el depósito del alquiler y el primer mes. Primer problema, hay que escribir los números también en letras. En francés, bien sûr. Tendrá que ser una de las primeras cosas que aprenda claro. Cuando la persona de la agencia inmobiliaria me pregunta si el resto de los meses prefiero pagar enviando un cheque o bien por domiciliación bancaria, la respuesta es más que evidente. Que lo pillen del banco y me dejen tranquilo.

En segundo lugar, tenemos las horas de comer. Pero, ¿quién tiene hambre a las 12 del mediodía? Por favor, es inhumano. Casi todo el mundo come en la cantina de la empresa, lo cual por un lado impide que desconectes de alguna manera del puñetero trabajo, pero por el otro te permite comer un menú completo y variado por sólo 4 €. Si comes pizza, 2’60 (creo que las de Tarradellas eran más caras y hay que meterlas en el horno). Y lo que ya no se me ocurre, claro, es comer a las 8 de la tarde. ¡En casa como cuando quiero! Eso acaba significando que me paso desde las 12:30 hasta las 21:30 sin comer nada. Seguramente tendré que acabar acostumbrándome introduciré en mi rutina habitual una nueva comida que será la merienda y acabará por reventar mi ya de por si maltrecha báscula.

Tercer punto, los saludos. Cada mañana, cuando llegas a la oficina, tienes que pasarte por todas y cada una de las mesas de tus compañeros de departamento (y en mi caso son unos cuantos) para darles la mano y saludarles. A las mujeres dos besos, pero sólo después de un tiempo. Al principio también se trata únicamente de dar la mano, ¡no se os ocurra besarlas cuando os las presenten o las dejaréis completamente avergonzadas! Y cuando ya estás sentado en tu mesa, los siguientes en llegar empiezan a pasar por ella para saludarte, no sea que consigas concentrarte en tu trabajo. Sin embargo, cuando se van se hace patente la famosa “despedida a la francesa”. Normalmente nadie dice nada, se va y punto. Así que si alguien te pregunta por él… ah, je’n sais pas.

Cuarto punto, los garajes. Los garajes de nuestros bloques de pisos son comunitarios, es decir, todos aparcados en la misma planta separados únicamente por líneas pintadas en el suelo (y columnas mal situadas, claro). Pues aquí no. Aquí cada uno tiene su parking particular en el interior de la planta de garaje, con su propia puerta abatible, su propia iluminación, etc. La cosa llega a tal punto que un vecino de mi bloque dispone de dos parkings contiguos que ha unido derribando los muros. La mitad está dedicada a una especie de taller… que en las tardes calurosas del verano se convierte para él en sala de estar. Fresquito sí que es, desde luego, aunque un tanto oscuro. Supongo que cualquier razón es buena para escapar de la familia.

Y bueno, tengo que dejaros, porque como no podía ser de otra forma, la gente de la agencia inmobiliaria no me ha cobrado el mes de alquiler directamente del banco. En vez de eso, me han enviado a casa un “avis d’échéance”, o sea, un aviso de vencimiento. A lo que yo pensé: “pues me alegro de que hayáis vencido, ¿y?”. Sin embargo, sabiamente, consulté con la agencia de relocación qué #&@# significaba eso, a lo que hoy me han respondido que tengo que enviar un cheque a la agencia ipso facto o me cobrarán recargo. Ah, y que ya me enviarán un formulario para rellenar, de forma que les pueda enviar uno de mis RIBs (no, no es una costilla, aunque puede llegar a costar lo mismo) para que puedan hacer la domiciliación. Así que me voy corriendo a correos, antes de que cierren a la tan tardía hora de las 17:30 h. No, si comparados con esta gente, ¡hasta nuestros funcionarios viven mal!

Ya estoy aquí

2007-08-04T16:07:00.000+02:00

Tras casi dos semanas peleando con la empresa de relocación y con France Telecom, por fin tengo internet en casa. La cosa ha costado lo suyo; de hecho, en teoría tengo contratado también el teléfono y la TV por ADSL, pero la TV funciona fatal. Yo diría que no he podido ver más de 15 minutos seguidos por ahora. En fin, aprovechando que ahora sí que funciona todo, vamos a hacer un pequeño resumen de estas primeras 2 semanas.

- Domingo 22 de julio: el viaje se me hizo larguísimo. Sobretodo teniendo en cuenta que no hubo manera de que la radio del coche funcionase. Unas 7 horas de viaje, contando las paradas, completamente solo y sin radio; un verdadero palo. Por lo menos, el coche soportó muy bien el trayecto y llegué sin sobresaltos a St Egrève. Nada más llegar, me puse a pintar las dos habitaciones que estaban pendientes. No tardé mucho y pude irme al hotel a dormir a una hora decente.

- Lunes 23 de julio: el camión de mudanzas llega un poco tarde pero llega. Y va todo dentro, lo cual me llena de gozo. La descarga dura algo menos que la carga, menos de 3 horas. Al igual es porque a las 12 querían comer. Me dejan la casa llena de cajas, la verdad es que parece una selva. Lo dejo casi todo manga por hombro y me paso un rato por la oficina. Esto va a ser largo, tengo que usar el ordenador de BCN, no tengo acceso a internet, el móbil nuevo tardará un tiempo... Y encima el inglés de la mayoría de los compañeros es bastante, digamos, limitado. Las primeras impresiones son que esto será duro.

- Del martes 24 al viernes 27 de julio: Ordenando todo lo que hay desperdigado por la casa. La verdad es que son días pesados. La única gracia es que me doy cuenta de que todo el mundo sale de trabajar a las 5 de la tarde habiendo entrado a las 8:30-9. Y luego dicen que en España se trabaja poco. Manda huevos. Lo peor es pensar que me estoy perdiendo les Santes... Me paso por correos a recoger el router para internet y el decodificador de la TV. Cuando voy a instalarlo me doy cuenta de que no me han mandado las claves. Horreur. Le reclamo las claves a la chica de la agencia de relocación, que a su vez machaca a los de Orange (France Telecom).

- Primer fin de semana en Francia: Por fin acabo de ordenarlo todo. La verdad es que no queda mal del todo. Eso sí, sigo sin tener internet ni TV... Experimento mi primera tormenta en los Alpes. La tormenta eléctrica es impresionante. Paseo sólo un rato por el pueblo el domingo cuando sale el sol. Parece que hay bastantes turistas de vacaciones en el pueblo. La gente también tiene la costumbre de ir a comprar el pan y el periódico (a una hora más temprana, claro). Yo también compro el periódico (ya que no tengo TV, a ver si así me entero de algo). Compro el famoso Le Monde, a ver qué tal. Sorpresa, aparte de tener unas 20 páginas, se trata de una edición de fin de semana. Es decir, se editó el viernes noche y se vende sábados y domingos. Esta gente realmente consagra las fiestas...

- La segunda semana laboral pasa con un poco más de gloria que de pena. El martes me dan el ordenador nuevo. El miércoles me activan el correo del trabajo. El jueves me dan acceso a internet. Y ese mismo día, después de haber puesto a parir a los de France Telecom y a la agencia de relocación, por fin recibo las puñeteras claves para conectarme y activar el router. Ya era hora...

El segundo fin de semana también empieza tranquilo. Espero que esta vez pueda pasear un poco más por aquí. Hoy es sábado y esta mañana he caminado un rato por el pueblo. La verdad es que todo es muy bonito, al menos ahora en verano. Hay hierba por todas partes, las montañas están en el horizonte todo alrededor y la temperatura es de unos 27 grados con un sol maravilloso. Adjunto un par de fotos para que veáis de qué hablo.

Nervios

2007-07-16T12:30:00.000+02:00

Pues eso, nervios. Ya faltan pocos días para que me vaya a Francia y estoy un tanto nervioso. El jueves es mi último día de trabajo en Barcelona, aunque la verdad es que ya casi estoy haciendo más cosas del nuevo puesto que del viejo. El viernes me vienen a recoger los muebles y cajas de mi casa, que ahora mismo es un caos espectacular. Tengo cajas en la entrada y el pasillo que prácticamente impiden la circulación por la casa. Ya he despejado las camas, pero me faltan aún muchas cajas para meter todos los libros que tengo. También me falta descolgar las lámparas, preparar la freídora, limpiar el microondas, etc. Ayer descongelé la nevera y saqué hielo con solera de cuatro años. Quizás debería hacerlo más a menudo...

El lunes me lo descargarán todo en Francia. Y ya veremos cuándo lo volveré a tener todo ordenado. Lo peor es que la semana pasada fui a firmar el contrato de alquiler y vi que hay que pintar las paredes de las habitaciones porque tienen unas cuantas manchitas. Tengo que hacerlo antes de que hagan la descarga, claro, con lo que no me queda más posibilidad que hacerlo el domingo cuando llegue de viaje. Siempre de culo, no hay manera.

En estos días tengo que darme de baja de las diferentes compañías de agua, luz y teléfono. Espero que no me lo pongan difícil. También me darán de alta de todo eso en Francia; ojalá allí todo funcione mejor. De entrada, tendré teléfono, internet y TV todo junto.

No sé, en general la cosa parece que va bien, pero hay que hacer tantas historias en tan poco tiempo. Además, parece que se me olviden la tira de detalles que no haya tenido en cuenta. En fin, que en buena parte ya tengo ganas de que se acabe todo este proceso de cambio y lo tenga todo montado para que pueda volver a relajarme.

Primeros pasos

2007-06-29T00:12:00.000+02:00

Bueno, ya estamos en ello. Tal como me había prometido, he creado un blog para ir añadiendo comentarios sobre mi nueva vida en Grenoble, Francia. La verdad es que aún me faltan unos días para largarme y que ahora mismo estoy en un hotel de A Coruña aprovechando la banda ancha. Sin embargo, esto es sólo el principio, así que no me extenderé demasiado.

Ya he encontrado un piso allí, hacia la mitad del mes de julio haré la mudanza y empezaremos de nuevo. Nuevo trabajo, nueva gente, nuevo país... Ya empiezo a tener morriña y aún no me he ido. Hoy me han enviado el presupuesto de la mudanza. Suerte que no la pago yo, porque sube a más de 5000 €. Espectacular.

En fin, que a partir de ahora iré publicando algunos comentarios sobre los cambios que vayan ocurriendo a mi alrededor. Así será como estar algo más cerca de casa por muy lejos que vaya.

Espero que el ADSL en Francia funcione mejor que en España...